Kauden ensimmäinen reilu puolisko on mennyt odotetun kaavan mukaan, sillä sarjaa ovat hallinneet PK-35 Vantaa ja Åland United. EM-tauolle lähdettäessä vantaalaiset pitivät kärkipaikkaa, mutta hallitsevilla mestareilla on kaksi ottelua ÅU:ta enemmän pelattuna.
Åland United on jatkanut siitä mihin se viime kauden päätteeksi jäi. Ahvenanmaalaiset menettivät viime vuonna mestaruuden jo alkukaudesta, mutta joukkueen loppurykäisy oli huikea eikä tahti ole tällä kaudella hiljentynyt. Joukkueen ainoat pistemenetykset ovat kaksi tasapeliä ja muuten se on voittanut muut pelinsä maalierolla 47-5.
ÅU on kokonaisvaltainen joukkue jossa maajoukkuepelaajat Tiina Saario ja Jaana Lyytikäinen tahdittavat peliä ja Monica Dolinsky sekä Janelle Cordia luovat vahvan selkärangan joukkueeseen. Frida Thilénin johtama puolustus on ollut rautaa, sillä omiin ei ole mennyt kuin viisi maalia. Hyökkäyksessä taas jo viime kaudella maaleja iskenyt Adelina Engman on jatkanut kehittymistään, vaikka maaleja ei ole ihan viime kauden malliin syntynytkään. Saario on noussut isoon rooliin myös maalintekorintamalla johtamalla Naisten Liigan maalipörssiä. Myös Cynthia Uwak sekä läpimurtoaan tekevä Juliette Kemppi ovat olleet hyvässä maalivireessä Saarion ja Engmanin ohella.
PK-35 Vantaa on ÅU:n ainoa uhkaaja eivätkä vantaalaiset aio antaa helpolla periksi. Heidi Kivelä paranee vain iän myötä ja on viimeistellyt jo kymmenen maalia joukkueelleen. Ulkomaanvahvistukset Lydia Hasting ja Jennifer Bisset ovat täyttäneet oman ruutunsa, mutta Kolumbian maajoukkuehyökkääjä Lady Andrade ei ole aivan vastannut huutoon. Andradelta odotettiin tehoja, mutta tehtyjen maalien sarake näyttää edelleen nollaa. Pirjo Leppikangas ja Laura Kivistö pelaavat huippukautta ja siitä oivana osoituksena hänet valinnat myös EM-lopputurnausjoukkueeseen. Hanne Ojanperä on pelaamassa myös uransa parasta kautta.
Mestaruus jaetaan näiden kahden joukkueen välillä ja tänä vuonna valtikka vaihtuu. PK-35 Vantaalla ovat edessään vielä Mestarien liigan ottelut ja se saattaa osaltaan rokottaa vantaalaisten kotimaan virettä.
Honka marssii pronssille
FC Hongasta odotettiin ÅU:n ja PK-35 Vantaan haastajaa, mutta espoolaisten paukut eivät aivan riitä. Joukkueella on kuitenkin parhaat vuodet vielä edessään, sillä Nora Heroumin, Marianna Tolvasen, Vera Variksen ja Emma Koiviston varaan on hyvä rakentaa jatkossa jos Honka saa pidettyä pelaajat joukkueessa. Hongan suurin yllättäjä on tällä kaudella EIF:sta siirtynyt Samantha Monahan, joka on ollut joukkueen paras maalintekijä yhdeksällä osumalla. Mestaruustaisteluun Honka ei yllä, mutta toisaalta pronssillekaan ei ole juuri haastajia.
Kova taistelu ylempään loppusarjaan
HJK:ssa on totuttu taistelemaan mestaruudesta, mutta tällä kaudella se lähti matalalla profiililla, sillä joukkueessa oli melkoinen joukkopako talven aikana. Valmennuskaksikko Maria Virolainen-Jarmo Österlund on saanut kuitenkin haalittua kilpailukykyisen joukkueen. HJK joutui turvautumaan vuosikausiin ensimmäistä kertaa ulkomaalaisvahvistuksiin ja Stephanie Rose sekä Jennifer Ludemann ovat osoittautuneet joukkueelle kullanarvoisiksi. Täksi kaudeksi joukkueeseen siirtynyt Vera Saastamoinen on ollut joukkueen läpimurtopelaaja, sillä peluri on latonut jo yhdeksän maalia.
Kokkola F10 on tavoitellut jo pari kautta huipulle, mutta kokkolalaisten vauhti ei vieläkään riitä mitalitaisteluun. Emmi Alasen johdolla joukkue etenee ylempään loppusarjaan ja haastaa HJK:n tosissaan neljännestä sijasta. Ikävää KF10:n kannalta on se, että Riikka Ketoja loukkaantui pahasti jo heti alkukaudella eikä näin ehdi pelikuntoon tämän kauden aikana. Saa nähdä tuleeko Helmareihinkin tiensä raivannut Natalia Kuikka vahvistamaan kokkolalaisjoukkuetta loppukauden ajan, sillä Ykkösessä Merilappi Unitedissa pelaillut suurlupaus kävi alkukaudesta esittämässä taitojaan KF10:n paidassa lainalla.
Kuudennesta yläloppusarjan joukkueesta käydään erittäin tiukka taistelu. Alkukauden ehkä suurin yllättäjä TPS on pelannut virkeän kauden, sillä monien papereissa putoajaksi tuomittu joukkue on tällä hetkellä kuudentena. Joukkueen menestysmahdollisuuksia eivät loppukaudesta ainakaan heikennä Tiia Tikkasen ja Emmi Montosen paluu joukkueeseen.
TPS:n kanssa tiukasti taistelevat ONS sekä Pallokissat. Viime kaudella ONS eli lähes pelkästään Sanna Ylianttilan maalien varassa, mutta täksi kaudeksi hän on saanut tukea myös Jenni Leinoselta. Varsinkin alkukaudesta Mauri Holapan joukkue napsi hyviä pisteitä, mutta sen jälkeen tahti on hieman heikentynyt. Sillä on kuitenkin kaikki eväät nousta kuuden joukkoon.
Pallokissojen kausi on ollut ennakko-odotuksiin nähden pienoinen pettymys, sillä sen odotettiin taistelevan tosissaan sijoituksista viiden parhaan joukossa. Joukkueen esitykset ovat kuitenkin heilahdelleet kauden aikana paljon eikä tasaisuutta ole löytynyt.
Kolmikosta yksi jää ulos yläloppusarjasta ja tällä hetkellä ONS:n osakkeet ovat heikoimmat, sillä joukkueen käyrä on ollut laskemaan päin.
NiceFutis ja GBK putoamistaistelussa
NiceFutis on ehtinyt jo kauden aikana vaihtaa valmentajaa, kun Sami Rintasen korvasi Boguslaw Plich. Kurssi ei ole kuitenkaan kääntynyt, sillä porilaisilla on allaan vasta yksi voitto tältä kaudelta. Materiaalinsa puolesta NiceFutiksella ei pitäisi olla hätää, mutta porilaiset eivät ole saaneet koneestaan vielä kaikkea irti.
Sarjanousija GBK:n kausi on ollut vaikea ja se jahtaa vielä avausvoittoaan. Nousijajoukkuetta on rokotettu kovalla kädellä virheistä eikä GBK ole pystynyt nousemaan. Se on ajoittain väläytellyt, mutta ehjän 90-minuuuttisen pelaaminen tällä kaudella on ollut vaikeaa. Se joutuneekin hakemaan lisävauhtia Ykkösestä ensi kaudella.
Kymppipaikka.fi/Toimitus (SF)
