Viime vuoden lopulla suoritetussa tarkastuksessa Hietalahti todettiin UEFA:n otteluihin pelikelvottomaksi, joten VPS joutuu pelaamaan europelinsä toisella paikkakunnalla. VPS:n kotiottelu Eurooppa-liigan ensimmäisellä karsintakierroksella pelataan joko 3.7. tai 10.7.
Tehtaan kentällä on pelattu viimeksi UEFA:n alaisia otteluita kaudella 2008-09. Tämän vuoksi Tehtaan kentän kelpoisuus europeleihin täytyy vielä varmistaa UEFA:n auditoinnilla.
Valkeakoski ja Tehtaan kenttä ovat ennestään tuttuja usealle VPS:n joukkueen jäsenelle. Timi Lahti on pelannut FC Hakan organisaatiossa kahteen otteeseen, ja Sebastian Strandvall vietti Valkeakoskella FC Hakassa kaudet 2007-2010. VPS:n päävalmentaja Olli Huttunen edusti pelaajaurallaan FC Hakaa 438 ottelun verran, jonka jälkeen hän valmensi joukkuetta vuodesta 2002 vuoteen 2009. Etenkin Huttuselle Tehtaan kenttä on siis tuttu paikka.
– Onhan se vähän erikoista palata Valkeakoskelle Vepsun kanssa, vietin kuitenkin 34 vuotta siellä. Valkeakoski oli luonnollisesti minulle ykkösvaihtoehto, vaikka ei seura tietysti päätöstä sillä perusteella tehnytkään. Nyt kun emme valitettavasti kotikentällemme pääse, voisi sanoa että Valkeakoski on paras mahdollinen paikka. Tehtaan kenttä on legendaarinen paikka, jossa on pelattu paljon europelejä. Kenttä on myös aina hyvässä kunnossa, Huttunen sanoo Vepsun verkkosivuilla.
VPS:n kapteeni Sebastian Strandvall vietti Valkeakoskella kolmisen vuotta.
– Pelipaikka herättää vain hyviä tunteita. Valkeakoskella on hyvä kenttä ja hieno stadion. Tehtaan kenttä on myös siinä mielessä hyvä, että se on suurin piirtein samankokoinen Hietalahden kanssa, joten meille ei tule niin suurta vaihtelua. Toivottavasti saadaan paljon vaasalaisia myös paikalle.
Lähde: www.vepsu.fi
