Top kuusi Veikkausliiga – Vaihtoruletti toi täysosuman, kortit heiluivat, skouteilla paljon katsottavaa ja iso helpotuksen huokaus

Veikkausliiga palasi maajoukkuetauolta kuudella ottelulla. Täysi kierros tarjosi maaleja, dramatiikkaa ja helpotuksen huokauksia – paitsi Maarianhaminassa. Kierroksen suurin voittaja oli HJK, joka voitti Pietarsaaressa ja kavensi samalla eroa tasapeleihin päätyneisiin, edellä oleviin, joukkueisiin.

Todennäköisesti VAR-keskustelua käydään tämän(kin) kierroksen jälkeen, mutta tulokset jäävät parranpärinästä huolimatta voimaan.

Kymppipaikka palaa Veikkausliigan paluun myötä kierroksen nostoihin. Ohessa kuusi poimintaa lauantain kierrokselta.

1. Vaihtoruletti käänsi kurssin

Ruudun studio kuvaili Jaron ja HJK:n ottelua Klubille pakkovoitoksi. Ihan pakkovoitto se ei ollut, mutta hyvin tärkeä peli kyllä. Alku ei näyttänyt HJK:n kannalta hyvältä. Jaro meni 2-0-johtoon ja pitkään näytti siltä, että HJK:n tuska jatkuu. Alex Ring kavensi vielä ensimmäisen jakson loppupuolella, mutta oli aika selvää, ettei päävalmentaja Joonas Rantanen seurannut kovin suurella ilolla joukkueensa esitystä.

Klubi teki tauolla peräti neljä vaihtoa eli vaihtoi miltei puolet avauskokoonpanosta. Tällä kertaa liike osui naulan kantaan. HJK takoi neljän maalin toisen jakson ja murjoi lopulta Jaron maalein 5-2. Lisäiloa HJK:lle toi se, että kovan luokan hankinnaksi määritelty kaksimetrinen ranskalaistoppari Till Cissokho pelasi ensimmäisen 45 minuuttisensa. Mads Borchers myös muistutteli HJK:n urheilujohtoa kahdella maalillaan siitä, että sopimus päättyy keskellä kesää, ellei HJK lunasta miestä pysyvästi riveihinsä.

2. Toinen kerta muutaman päivän sisään – rankkareita jälleen

VPS ja KuPS kohtasivat Kuopiossa viikolla Suomen cupin puolivälierissä. Tarkka ja tapahtumaköyhä ottelu päättyi lopulta VPS:n jatkopaikkaan rangaistuspotkujen jälkeen. Muutama päivä myöhemmin joukkueet kohtasivat Vaasassa Veikkausliigan merkeissä.

Peli oli suorastaan huippuviihdyttävä, sillä tapahtumia riitti rutkasti, tunteet kävivät kuumina ja molemmilla oli omat hetkensä. Johannes Kreidl lahjoitti Vepsulle johtomaalin, mutta myöhemmin pelissä hän torjui rankkarin ja seurasi toista ohimennyttä rankkaria ollen hyvin mukana.

Ottelun kolmas rankkari onnistui, kun Jaime Moreno osui. Rangaistuspotku tuli, kun Moreno ja VPS:n pelityylin ruumiillistuma Miika Niemi törmäilivät. Samat miehet olivat koko ottelun ajan tukkanuottasilla, kuin naapurilaji jääkiekossa konsanaan ”back to back”-otteluissa. Kuittailua tuli molemmin puolin, sarkastisia aplodeja ja paljon psyykkaysta. Lopulta tämäkin ottelun päättyi periaatteessa tasan. Keltainen kortti heilui pelissä kahdeksan kertaa ja kerran käytiin myös perstaskulla. Ottelun kiihkeydestä kertoo se, että tuomarina oli Peiman Simani, joka tunnetaan kovan pelin sallivana tuomarina, joka turhista kortteja anna. Loistavaa viihdettä!

3. Skouttien unelmaottelu

Kierroksen kärkiottelussa kohtasivat FC Inter ja AC Oulu. Veikkausliigan kaksi kärkijoukkuetta tarjoilivat hyvätasoisen ottelun, jossa ei kuitenkaan nähty maalin maalia. Inter kyllä teki maalin, mutta erotuomari päätti sen hylätä. Tilanne oli sikäli mielipiteitä jakava, että Ruudun studiossa Tuukka Kotimäki oli sitä mieltä, että hylky oli oikea, Mika Hilander taas sitä mieltä, että päätös oli täysin väärä.

Todennäköisesti tätä peliä seurasi useampi ulkomaalaisseurojen skoutti, koska kentällä oli koko joukko lahjakkaita pelaajia. Oli Ilari Kangasniemi, Luka Kuittinen, Julius Paananen, Iiro Mendolin, Julius Tauriainen, Jussi Niska, Tuomas Kaukua ja Julius Körkkö. Upea kattaus kovia kotimaisia nimiä. Tästä huolimatta kentän kuninkaat olivat Interin keskikentällä loistanut Prosper Ahiabu ja Oulun loistava tukipilari, mahtavaa kautta pelaava Juha Pirinen. Pirisen esitys oli taas sataprosenttinen takapuolen näyttö niille isoille seuroilla, jotka olivat sitä mieltä, ettei käyttöä enää ole.

4. Helpotuksen huokaus kuului pitkälle

Surkean pistesaaliin tähän mennessä kerännyt SJK matkusti lauantaina Lahteen. Kasper Paananen teki pitkästä aikaa maalin ja nosti SJK:n johtoon. Sen jälkeen Lahti iski kahdesti. Vielä 78. minuutilla näytti siltä, että Lahti vie potin ja laittaa SJK:n todella tukalaan tilanteeseen.

Sitten laitapuolustaja Yapi koomaili totaalisesti heilutellen kättään paitsion merkiksi. Tessilimi kiitti. Vielä ottelun viimeisellä minuutilla Lahti jäätyi uudestaan ja Tessilimi kiitti toistamiseen. SJK otti ensimmäisen voittonsa sitten huhtikuun ja riemu oli sen mukaista. Tuntui, että useampi painava selkäreppu putosi SJK:n leiristä kerralla: Paananen teki maalin, itseluottamus ei loppujen ja viimeisillä sekunneilla tullut voitto toi kaivattua itseluottamusta.

Eihän SJK:n sarjasijoitus paljoa parantunut, mutta hirmuinen määrä painetta purkautui lähes mestaruusjuhlintaa vastanneeseen ottelun jälkeiseen riemuun. Mainittakoon yksityiskohtana, että voittomaalin jälkeen joku riisti kahden maalin Tessilimiltä pelihousut. Varoitusta ei tullut, sillä tuskin maalin tuulettaminen ilman housuja on säännöissä kiellettyä. Paidan riisumisesta tulee aina keltainen kortti.

5. Kaulaliinat heiluivat

Lauantaina vietettiin kansallista jalkapallopäivää. Joukkueet olivat esittelyissä kaulassaan oman seuransa kaulaliinat. Tämä oli onnistunut ja kaunis yhteiskuvio. AC Oulu jopa otti huomioon asian tullessaan Veritas-stadionille. Televisiokuvissa näkyi, kuinka jokainen pelaaja tuli bussista pukukoppiin laivastonsininen kaulaliina kaulassaan. Myös Ruudun studio otti ansiokkaasti osaa päivän teemaan. Tero Karhu esitteli Viikinkien kaulaliinaa, Tuukka Kotimäki Palokan Riennon ja Mika Hilander SuxiBoxien.

SuxiBoxit ovat alasarjojen maineikkaan SexyPöxyjen ikämiesosasto, jonka riveissä Hilander pelasi toistaiseksi viimeisen virallisen ottelunsa 40-vuotiaiden SM-turnauksessa. Luonnollisesti Hilanderin viimeinen ottelu päättyi voittoon ja Suomen mestaruuteen. Tiettävästi SuxiBoxien kaulaliinoja on tehty vain yksi – tilaustyönä Hilanderille lauantaiksi.

6. Uusi, uljas IFK Mariehamn

Uusi päävalmentaja Roberth Björknesjö valoi joukkueeseensa uskoa ennen omaa avausotteluaan. Hän vakuutti, että kentällä nähdään uusi IFK Mariehamn, hyvin erinäköinen kuin aiemmin. Avausottelu ei kuitenkaan näyttänyt siltä. Gnistan matkusti saarelle ja lähti kotiin mukanaan kolme pistettä lukemin 3-0.

Tietysti muutokseen menee aikaa, mutta on myös hyvä muistaa, että tässä vaiheessa toteuttajat – pelaajat – ovat samoja kuin aiemmassa valmennuksessa. Tähän saattaa tulla hyvin pian muutos. Maarianhamista on kuulunut, että suurtukija Anders Wiklöf on valmis avaamaan tunnetusti avaraa kukkaroaan, jotta IFK voi hankkia riittävän määrän uusia pelaajia siirtoikkunan auettua.

Tämän voi uskoa, koska ilman tätä sanonta ”IFK Mariehamn ei putoa koskaan” saattaa osoittautua valheelliseksi. Eikä IFK halua pudota ainakaan nyt. Kesken ensi kauden Suomeen tulee voimaan eräs lakiuudistus liittyen rahapelaamiseen… Lienee selvää, että IFK Mariehamnilla on jo olemassa pulska sopimus tietyn ahvenanmaalaisyhtiön kanssa eikä siellä varmaankaan oltaisi tyytyväisiä, että uuteen aikakauteen lähdettäisiin Ykkösliigajoukkueena. Oli sitten niin tai näin, lienee varmaa, että Kurts-TV jatkaa, oli sarjataso mikä tahansa.