Mestarien liigan neljäs ottelukierros pelattiin loppuun keskiviikkona. Yllätyksiäkin nähtiin, kun Liverpool hävisi vieraskentällä Fenerbahcelle. Kaan Kairisen edustama AEK piti Realia hyvin tiukoilla, kunnes loppuhetkillä Real käänsi ottelun edukseen. Myös Manchester City käänsi lopulta Leipzigin vierailunsa voitokkaaksi.

Yhdessä otteluista tehtiin kymmenen maalia. Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemen mukaan tämä on aivan liikaa varsinkin, kun kymmenestä maalista yhdeksän teki toinen joukkueista.

– Tällaiset 1-9-tulokset eivät kuulu Mestarien liigaan. Uudistuksen jälkeen näitä on tullut joitakin, onneksi ei kovin montaa. Huipputasolla tuollainen kahdeksan maalin voitto on sellainen, joita ei saisi Mestarien liigassa tapahtua. Kaikki kunnia Comolle hienosta pelistä, mutta samaan aikaan voidaan oikeasti kysyä, mitä Lens tekee sarjassa, jossa he häviävät kotonaan pelin 1-9?

Entä mitä mieltä olet Liverpoolista?

– Liverpool hakee itseään. Pelien taso ailahtelee. Kaikki tietävät, miten vaikeaa Turkissa on pelata. Ilmapiiri on… no erilainen. Fenerbahce on kova joukkue, mutta perus-Liverpool yleensä hoitaa tuollaiset ottelut tästä huolimatta. Nyt ei näin käynyt ja kierroksen suurin yllätys oli valmis.

– Liverpoolilta voidaan odottaa jatkossakin yllätyksiä suuntaan ja toiseen, niin Mestarien liigassa kuin Valioliigassakin. Yksi hyvä uutinen Liverpoolille kuitenkin – Alexader Isak alkaa lunastaa niitä lupauksia, miksi hänet seuraan isolla puntakasalla hankittiin.

Kaksi muuta brittiseuraa otti vierasvoitot. Yllättikö?

– Ei lainkaan. Arsenal teki taas kerran tarvittavan, ei yhtään ylimääräistä. Tähän he ovat erikoistuneet. Arsenalin maalin voitto Slaviasta ei ollut minkään valtakunnan yllätys. Ehkä se oli, että he voittivat vain maalilla. Mutta energiaa säästeltiin taas viikonloppuun.

– City sai tehdä täyden päivätyön, jotta pisteet tulivat kotiin. Tarvittiin tietysti Erling Haalandia. Leipzig pisti hyvän esityksen pöytään ja katsojille tarjottiin viisi maalia. Viihdyttävä ottelu.

Itse seuraat tarkoin norjalaisten suorituksia. Mitä mieltä olet Vikingin voitosta?

– Se oli voitto, joka piti ottaa. Viking aloitti hitaasti ja KuPS:lle tuttu Sabah meni johtoon. Tämän jälkeen peli oli Vikingin hallussa hyvin ja lopun maaleilla tuli tilille reilu 4-1 voitto. Norjalaisten pitää ottaa pisteitä kotipeleistä, jotta saumat jatkoon säilyvät. Bodö/Glimt ei ihan onnistunut tässä, Viking onnistui.

Mestarien liigassa on nyt pelattu neljä ottelua. Kärjessä on enää kaksi puhtaan pelin joukkuetta. Ovatko oikeat ryhmät keulassa?

– Puhtaalla pelillä ovat PSG ja Real Madrid, joten mistään megayllätyksestä ei voida puhua. PSG on siinä mielessä yllättänyt, että kahtena mestaruusvuotenaan he aloittivat aika vaisusti, mutta pistivät kaasun pohjaan keväällä. Nyt heidän alkunsa on ollut murskaava: täydet pisteet ja 20 tehtyä maalia.

– Real osaa voittaa, se on taas kerran nähty. Joukkueen peli ei ole ollut mitenkään säkenöivää, mutta Jose Mourinhon johdolla vähemmälläkin loistolla tulee pisteitä. Kärkikaksikon jälkeen on sitten hyvin tasaista, Arsenal on kolmantena – odotetusti kärkipäässä – yhden tasapelin rasittamana. Yhdeksässä pisteessä onkin sitten yhdeksän joukkuetta, joten tasaisesti mennään.