Veikkausliigan Mestaruussarjan toisella ottelukierroksella ei maaleilla mässäilty. Ainoat ”maalijuhlat” syntyivät Oulussa, kun maaleja syntyi kolme – yksi kotijoukkueelle, kaksi Gnistanille. Kahdessa muussa Mestaruussarjaottelussa tuli yhteensä yksi maali. Karsintasarjassa sen sijaan nähtiin yksi kahden maalin pelaaja ja tämä kärkimies nousi Veikkausliigan maalitilaston kärkeen.

Kymppipaikka kokosi jälleen kuusi nostoa viikonlopun kierroksesta.

1. Ei enää Hasse Backe – olisiko sittenkin Roy Hodgson?

IFK Mariehamn ei ole enää Veikkausliigan jumbojoukkue. Kuukausia siihen meni, mutta saarelaiset ovat tukkimassa turpia oikein urakalla. IFK:n putoaminen näytti selviöltä vielä jokin aika sitten, mutta jos sarja päättyisi nyt, IFK karsisi.

Vahvasti näyttää siltä, että vanha kunnon viisaus ”IFK Mariehamn ei putoa koskaan” ei tarvitse päivitystä. Ruotsalaisvalmentaja Roberth Björknesjö nimettiin tällä palstalla ”Maarianhaminan Hasse Backeksi”, mutta enemmän alkaa vaikuttaa, että mies on kuin Roy Hodgson – parin kuuluisan putoamis-escapen isä. Vaikuttaa, että Björknesjö on tekemässä yhden Veikkausliigan suurimmista ”escapeista” nousemalla kuiville.

2. KuPS – homma ei oikein toimi

Miika Nuutisen voitoton Mestaruussarjaputki on nyt 12 ottelua. Hän on myös urallaan valmentanut Mestaruussarjassa 12 ottelua. Eli voittoa ei Nuutinen ole vielä päässyt maistamaan.

Karkumatkalla ollut KuPS ei ole enää karkumatkalla, sillä Inter nousi maanantaina tasapisteisiin ja HJK kärkkyy neljän pisteen päässä. HJK oli Kuopiossa sunnuntaina parempi joukkue, olkoonkin, että maukkaimmat maalipaikat sai KuPS.

Monet ovat miettineet, mitä ihmettä joukkueesta ratkaisuhetkillä puuttuu? Mikä on muuttunut viime syksystä ja alkukaudesta, kun KuPS käänsi otteluja väkisin voitoiksi? Vastaus on selvä: Otto Ruoppi puuttuu. Oli tietysti tiedossa, että perustellusti monen Veikkausliigan alkupuoliskon parhaana pelaajana pidetyn Ruopin lähtö oli mahdoton korvata, mutta vasta nyt näkee, miten iso nuorukaisen merkitys KuPS:n pelille oikeasti oli.

3. FC Interin nappihankinnat

Tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että Inter oli ennakkoarvioiden mukaan siirtoikkunan suurin voittaja. Robert Ivanov on suuri päällikkö, se on jo nyt nähty. Jos ollaan rehellisiä – Ivanov on (vielä) parempi pelaaja kuin Ilari Kangasniemi, joten vaihtokaupassa Inter teki isot rahat ja hankki (vielä) paremman pelaajan.

Herman Sjögrell ratkaisi vapaapotkullaan voiton Vepsua vastaan ja kolmas tulokas, Muhamed Suso, teki voittomaalin KuPS:a vastaan. Kultasormeksi nimetty Viki Savonen on palkkansa ansainnut. Mutta eipä hänelläkään kaikki mene nappiin. Mitä Lukas Prokop tekee joukkueessa? Miksi oli edes penkillä maanantaina? Ehkä loppukaudesta slovakki tekee Parzyszekit ja lunastaa lupaukset syksyn ratkaisupeleissä? Tai sitten ei.

4. Oulun olosuhteet

Kuten Rasmus Karjalainen Kuningaslaji-podcastissa hieman naureskellen mainitsi, Oulun olosuhteet muuttuivat maan huonoimmista maan parhaiksi hetkessä. Ehkä tässä oli supliikkimiehen liioittelua, mutta tosiasia on, että Oulun uusi OTC-stadion on upea. Se on oikean kokoinen, oikean näköinen ja vielä sijainniltaan hyvä. Kaikki on kohdallaan, Tomi Kaismolle iso hatunnosto.

Olisi uuden stadionin arvoista, että jonkun tason maaotteluja stadionilla pelattaisiin, mutta… seuraavaksi Kaismon pitäisi rakentaa kansainvälinen lentokenttä Ouluun, jotta UEFAn säännöt täyttyisivät. Tai sitten löytää maaotteluvastustaja, joka suostuisi Ouluun tulemaan välilaskun kautta tai charterilla. Eiköhän tähänkin löydy jossain vaiheessa ratkaisu.

5. Akinyemi sai seuraa

Adeleke Akinyemi ei enää johda Veikkausliigan maalitilastoa yksin. Ilveksen Teemu Hytönen teki kaksi maalia FC Lahden verkkoon viikonloppuna ja nousi jakamaan pörssin kärkisijaa. Jos sarja päättyisi nyt, maalikuninkuus menisi jakoon. Esimerkiksi ottelumäärä tai maalisyötöt eivät tee pelaajille eroa. Jos syötöt ratkaisisivat, Hytönen olisi jo nyt tilaston kärjessä. Hänellä on kaksi syöttöä, Akinyemella yksi.

Hytösellä on vielä kolme ottelua aikaa komistaa tilastoaan, sitten loppuu kausi. Jos Mestaruussarjassa tehdään maaleja samalla niukkuudella kuin alkukierroksilla ja Hytösen vire säilyy, kuka tietää, jos kuninkuus menisi alemmassa loppusarjassa pelaavalle pelaajalle? Sarjan maalitykit eivät ole kovin paljoa viime otteluissa mässäilleet, mutta tarvitaan vain yksi nappiottelu, pari maalia ja kisa on auki.

Mads Borchersilla, Jaime Morenolla, Rasmus Karjalaisella ja Alieh Contehilla on vielä kahdeksan ottelua aikaa kuroa kolmen maalin etumatka kiinni.

6. Näin ne asiat muuttuvat nopeasti

Konkarimaalivahti Otso Virtanen istui tukevasti Ilveksen penkillä ja seurasi, miten mitalisuosikki valui lopulta Karsintasarjaan. Siirtoikkunan viimeisenä päivänä kaikki muuttui hetkessä. Kutsu kävi Gnistaniin ja tolppien väliin.

Virtanen avasi tilannetta maukkaasti ja rehellisesti Veikkausliiga-podcastissa – asiat menivät nopeasti ja muutos oli suuri. Menestysseuroissa viimeiset kymmenen vuotta, lyhyttä ulkomaan jaksoa lukuun ottamatta, pelannut Virtanen on myös näyttänyt, että häneen kannatti luottaa. Pelit ovat menneet hyvin Virtaselta ja myös Gnistanilta. Joukkue on vahvasti mukana jopa mestaruustaistelussa.

Edessä on aika monta peliä nähneellä ja kokeneella Virtasella kuitenkin ainutlaatuinen kokemus. Ensi perjantaina hän tulee pelaamaan uransa ensimmäisen ottelun Helsingin herruudesta, kun tällä hetkellä hirmuisella raivolla – positiivisesti sanoen – pelaava Gnistan kohtaa kotonaan HJK:n.