Ykkösliigan kauden viidenneksi viimeinen kierros pelattiin viikonloppuna ja nousutaistelun kannalta kenties ratkaisevaakin dramatiikkaa nähtiin lauantaina Ekenäs Sparbank Arenalla ottelussa EIF – FC Haka.

Haka oli lauantaina käytännössä pakkovoiton edessä, kun kärkikaksikko KTP ja PK-35 oli selvittänyt omat ottelunsa jo perjantaina voitokkaasti. Haka olikin Raaseporissa kiinni pisteissä, kun lukemat taululla olivat 1-2 varsinaisen peliajan täyttyessä.

Lisäajan viimeisellä minuutilla koskilaisten niskaan tuli kuitenkin jääkylmä suihku. Pallo jäi EIF:n kulmapotkun jälkeen pomppimaan Hakan rangaistusalueelle ja tilanteeseen mukaan noussut EIF-maalivahti Antto Mikkonen pamautti irtopallon verkkoon ja samalla haihtuivat Hakan haaveet pikaisesta paluusta Veikkausliigaan likimain savuna ilmaan.

Mahdotonta Hakan nousu ei toki edelleenkään ole, mutta monen mutkan takana se on. Kärjessä porskuttava KTP karkasi Hakalta jo 13 pisteen päähän, joten suoraan nousuun Haka ei voi enää yltää. Karsijan paikalla olevaan PK-35:eenkin Hakalla on matkaa seitsemän pistettä ja kun pisteitä on jaossa enää 12, on matka todella pitkä. Lisäksi Hakan pitäisi pystyä pitämään pisteen päähän noussut Jippo myös takanaan.

Isoja otteluita edessä

Tässä kohdin on mukava siirtyä yhteen jalkapalloilun olennaisimmista ja kutkuttavimmista osa-alueista: spekulointiin. Lähdetään liikkeelle sarjakakkonen PK-35:n kautta ja huomataan, että taistelu karsintapaikasta ei välttämättä vielä olekaan ohi.

PK-35 nimittäin isännöi seuraavalla kierroksella KTP:ta, joka voitolla lähes varmistaisi suoran nousun. Eli ainakaan helposti PK ei tule pistepussiaan tulevassa ottelussa kartuttamaan. PK:n sitä seuraavat ottelut? Jippo vieraissa ja Haka vieraissa, joten… Ja kun muistetaan vielä, että Jippo ja Haka kohtaavat päätöskierroksella, niin Mehtimäessä saatetaan vielä pelata isoista asioista. Tai sitten ei yhtään mistään.

PK:n osalta spekulointi käy luonnollisesti täysin päinvastoin eli vähintään Veikkausliigan karsintaan pääsy on täysin helsinkiläisten omissa käsissä. KTP-ottelu sitten pitkälti määrittää sen, onko PK mahdollisesti kamppailemassa vielä jopa suorasta noususta.

KTP:n osalta asia on sikäli aika selkeä, että tasapelinkin seuraavassa ottelussa pelaisi kaikki kortit kotkalaisten käsiin. KTP kohtaa kolmella viimeisellä kierroksella MP:n, SJK Akatemian ja HJK Klubi 04:n. Lähtökohtaisesti KTP on jokaisessa näistä otteluista ennakkosuosikki, tosin koko kolmikko taistelee vielä säilymisestään, joten mitään ilmaispisteitä KTP:lle on tuskin luvassa.

Se toinen spekuloinnin paikka

Ykkösliigan joukkueet – tällä hetkellä etenkin PK-35 – katselee samalla myös toista sarjataulukkoa. Katselee takuulla, myöntävät sitä julkisesti tai eivät. Eli Veikkausliigan Karsintasarjan tilanne kiinnostaa Ykkösliigan puolella koko ajan enemmän ja enemmän.

Porrasta ylempänä asetelma on sikäli selkeä, että FC Lahti, TPS ja Ilves ovat jo suoran sarjapaikkansa ensi kaudelle varmistaneet. IFK Mariehamnin lauantainen voitto ja FF Jaron ja SJK:n keskinäinen tasapeli sekoitti pakkaa. IFK Mariehamn hyvästeli jumbopaikan monen kuukauden jälkeen ja on kolmikosta tällä hetkellä vahvimmassa vireessä.

Kohtuullisen iso ottelu on edessä myös Veikkausliigan Karsintasarjassa tulevana perjantaina, kun SJK isännöi IFK Mariehamnia. Voitto merkitsisi SJK:lle liki varmaa suoraa säilymistä, mutta maarianhaminalaisten voitto nostaisi kylmän hien SJK:n otsalle. Eikä Jarokaan missään nimessä ulkona säilymistaistelusta edelleenkään ole.

Nyt näyttäisi, että todennäköisin taistelupari Veikkausliigan karsinnassa olisi PK-35 ja IFK Mariehamn. Vaihtoehtoja on kuitenkin paljon muitakin, joten spekulointi jatkuu vielä varmasti maajoukkuetauon ylikin ja mikäpä sen mukavampaa.