Jännitys ei kun tiivistyy Veikkausliigassa! FC Inter voitti oman ottelunsa jo lauantaina, joten modernin klassikon pääesiintyjät, HJK ja KuPS, tiesivät panokset ennen ottelua. Loistava Veikkausliigaottelu päättyi lukemin 2-2, ja yli 9000 katsojaa lähtivät varmasti tyytyväisinä kotiin. Eivät välttämättä kannattamansa joukkueen kannalta lopputulokseen vaan siksi, että rahoille sai totisesti vastinetta. Moderni klassikko oli nimittäin nimensä veroinen.
Pietarsaaressa pelattiin myös isoista asioista. Sunnuntaina varmistui, että FF Jaro jatkaa ensi kaudella Veikkausliigassa. Sitkeä ja hyvin taistellut PK-35 jää Ykkösliigaan.
Kymppipaikka poimi jälleen kuusi nostoa viikonlopun otteluista.
1. Noviisit maalille
Mestaruussarjan kolmessa ottelussa nähtiin kaksi maalivahtidebyyttiä. Tuskin on koskaan aiemmin käynyt niin, että sarjan tässä vaiheessa – neljänneksi viimeisissä otteluissa – kaksi maalivahtia pelaa uransa ensimmäisen Veikkausliigapelin. AC Oulun maalilla oli vasta 16-vuotias Tobias Backman. HJK:n maalilla oli sunnuntaina Jasper Samooja. Kumpikin selvisi tehtävästään kunnialla.
Samoojan tulo Klubin maalille sai myös median heräämään. Harvemmin lähes jokainen media reagoi ottelupäivänä isoilla otsikoilla, että HJK tarjoaa maalivahtiyllätyksen. Ennen ottelua tehdyssä Ruudun haastattelussakin asia otettiin esiin Joonas Rantasen haastattelussa. Taukohaastattelussa sitten todettiin Samoojalle itselleen, että ”ensimmäisellä jaksolla tuli hyviäkin torjuntoja”. Kyllä ne lähes pelkästään hyviä torjuntoja olivat, sitä voi kysyä vaikka Jaime Morenolta.
2. Jeppis täydessä ekstaasissa
Pietarsaaressa pelataan Veikkausliigajalkapalloa myös ensi kaudella! Jaro kohtasi karsinnoissa PK-35:n ja piti sarjapaikkansa lopulta yhden maalin erolla. Ennakolta odotettiin, että Jaro jyrää helsinkiläiset helposti, mutta PK-35 osoitti luulon vääräksi. Jaro sai tehdä täyden päivätyön ennen kuin liigapaikka oli selvä.
Lopulta ratkaisun teki se pelaaja, joka oli hankittu ratkaisuja tekemään: Jonathan Lawson. Jaro hankki britin siirtoikkunan aikana, mutta työluvan saamisessa kesti turhauttavan kauan aikaa. Sattumaa tai ei, Lawson ei hävinnyt ainuttakaan ottelua Suomessa. Hän ehti pelata kolme Veikkausliigapeliä ja kaksi karsintapeliä. Lopulta verkko heilui, oikeaan aikaan ja oikeassa paikassa. Lawsonin nimi kirjattiin pietarsaarelaiseen jalkapallohistoriaan ikuisesti sunnuntaina.
3. Yllätysratkaisija iski ison maalin
Inter on joukkue, joka ei ole tällä kaudella pystynyt tekemään luomistaan paikoista maaleja ja Lauri Laine on pelaaja, joka ei ylipäänsä tee maaleja. Lauantaina tilanne muuttui: Lauri Laine teki maalin ja hienon maalin tekikin. Osuma oli Laineelle Veikkausliigauran toinen. Ensimmäinen syntyi SJK:n paidassa 2025, nyt tuli ensimmäinen osuma Interille.
Mutta kolikon toinen puoli on siinä, että vahvasti hyökkäävä pelaaja on pelannut yhteensä 73 pääsarjaottelua, joissa hän ei ole maalia tehnyt. Ehkä tahti muuttuu nyt? Osuma oli huipputärkeä, sillä Inter pelasi vajaalla Vaasassa toisen Laineen, Janne-Pekan, lennettyä kahdella keltaisella ulos ja pelattuaan itsensä pois pelistä tulevaan HJK-peliin. Kolmen pisteen myötä Inter piti asemansa Veikkausliigan kärjessä.
4. HJK dominoi maalierossa
On täysin mahdollista, että tällä kaudella useampi joukkue päätyy tasapisteisiin. Voi hyvin olla, että jopa mestaruus ratkaistaan lopulta maalierolla. Tässä kilpailussa on HJK ylivoimainen ykkönen eikä tilanne tule kovin helposti muuttumaan. HJK:n maaliero on +21, KuPS:n +17 ja Interin +15.
Tilasto on sikäli mielenkiintoinen, että kärkikolmikko on täysin omilla luvuillaan maalierossa. Neljäntenä olevan Oulun maaliero on yhden osuman pakkasella, Gnistanilla kaksi plussalla ja VPS:n kolme miinuksella. Jos maaleista ylipäänsä tykkää, HJK on tarjonnut eniten viihdettä. Klubin peleissä on tehty yhteensä jo 89 osumaa. Interin lukema on 55. Esimerkiksi Gnistan on tehnyt 13 maalia enemmän kuin Inter, mutta päästänyt 21 osumaa enemmän omiin.
5. Gnistan löysi tehot
Gnistan tarjoili jälleen katsojille viihdyttävän paketin, kun AC Oulu kävi visiitillä. Ottelussa tehtiin yhteensä seitsemän maalia. Edellisellä AC Oulun vierailulla kauden avausottelussa maaleja syntyi yhteensä kuusi. Näistä maaleista AC Oulu teki yhdeksän ja voitti molemmat ottelut. Ehkä nimikin sen sitten kertoi, Oulunkylä oli hyvä paikka Oululle.
Gnistan oli ennen Oulun vierailua pelannut kolme täyttä ottelua tekemättä maaliakaan. Lauantaina niitä tuli kolme, joista kaksi teki Adam Jouhi. Jouhen ruuti on ollut kaudella hyvin märkää, mutta uran ensimmäiset Veikkausliigamaalit saattavat johtaa kolmessa viimeisessä sarjaottelussa johonkin hyvään.
6. AC Oulu kiinni ”mini-mestaruudessa”
Tällä kaudella pelataan Suomen mestaruuden lisäksi ”mini-mestaruudesta” eli neljännestä sijasta. Siitä, ja paikasta ensi kauden rahakkaisiin europeleihin, kilpailee edelleen kolme joukkuetta: AC Oulu, Gnistan ja VPS.
AC Oulu otti viikonlopun voitollaan hyvän otteen neljännestä sijasta. Näyttää siltä, että joukkueen suuri henkinen johtaja, Rasmus Karjalainen, todella haluaa, että ensi kaudella Oulu on europeleissä. Gnistania vastaan Karjalainen syötti kaksi maalia ja teki yhden. Ottelun jälkeen tunteella vedetty, mutta ehkä hieman epävireinen, esilaulanta fanien edessä näytti maistuvan.
Vaikka Oulu on nyt neljäntenä, kaikki on vielä auki. Gnistan seuraa pisteen päässä, mutta VPS on jäänyt jo neljä pistettä. VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela teki uransa vähäsanaisimman televisiohaastattelun Inter-tappion jälkeen. Kaikesta huomasi, että Nuorela oli laskenut mahdollisuudet neljännen sijan saavuttamiseen hyvin vähäisiksi. Pettymys oli selvästi todella suuri.