Veikkausliigakautta 2026 on Mestaruussarjan osalta pelaamatta enää kolme kierrosta ja hyvin harva asia on vielä selvillä. Selvää on kuitenkin, että viikon kierroksella pelataan todella suurin panoksin.

Jo keskiviikkona kohtaavat AC Oulu ja VPS. Kummallakaan ei ole asiaa enää mitalitaisteluun, mutta tähtäin onkin neljännessä sijassa, jonka osalta FC Interin paikan kolmen parhaan joukossa varmistuttua, on selvää että sijoitus riittää ensi kauden eurokentille.

AC Oulu on viikonlopun IF Gnistan -voiton jälkeen paalupaikalla tässä taistelussa ja keskiviikkona panos on sikäli kristallinkirkas, että voitolla Laivastonsiniset paitsi kohentaisivat asemiaan kamppailussa nelossijasta, myös pudottaisivat VPS:n varmuudella ulos. Päinvastainen tulos sitten puolestaan vain lisäisi jännitettä tähän taistoon kahdelle päätöskierrokselle.

Oman mielenkiintonsa europaikasta kilpailemiseen tuo se, että sen enempää AC Oulu kuin pisteen päässä vaaniva Gnistankaan eivät ole euroherkkua päässeet koskaan aiemmin kokemaan. Motivaatiota loppukauteen siis takuuvarmasti riittää, eikä VPS:kaan ole suosiolla luopumassa muiden eduksi – eivät eurocupit Vaasassakaan ihan jokavuotista herkkua ole olleet. Edes lähimain.

Älyttömien panosten ottelu

Jos riittää panoksia Oulussa keskiviikkona, niin Turussa päivää myöhemmin pelataan sitten todella valtavien panosten ottelu Interin isännöidessä HJK:ta. Turkulaiset hakevat historiallista triplaa kuitattuaan jo sekä Liigacupin että Suomen Cupin nimiinsä ja ensimmäistä mestaruutta sitten toistaiseksi ainoan kauden 2008 ykköstilansa jälkeen.

Inter pääsee otteluun kolmen pisteen etumatkan turvin niin HJK:hon kuin KuPS:aankin nähden ja on siinä mielessä vahvimmilla mestaruustaistelussa. Torstai-iltana kaikki voi olla kuitenkin toisin, sillä Interin mestaruushaaveet eivät missään nimessä kestä tappiota HJK:lle. Tai vähintäänkin se pelaisi kaikki valtit HJK:n käsiin.

HJK on hiipinyt mestaruustaisteluun puolivarkain, mutta ykkössija on nyt oikeasti joukkueen omissa käsissä. Voitto Interistä nostaisi HJK:n tasapisteisiin kärkeen ja vaikka KuPS voittaisi Gnistanin torstain toisessa ottelussa ja nousisi sen myötä myös samaan pistemäärään, HJK alkaisi olla todella vahvoilla. Klubi ei kohtaa torstain jälkeen enää päävastustajiaan ja kaksi voittoa jäljellä olevista otteluista riittäisi mestaruuteen, ellei ihmettä tapahdu. HJK:n maaliero on sen verran muita parempi, että siltä osin tilanteen kellahtaminen toiseksi ei ole enää todennäköistä.

Toisin päin Interille voitto merkitsisi isoa askelta kohti mestaruutta, eikä tasapelikään olisi varsinaisesti huono tulos, koska sekin pitäisi kaikki langat edelleen Interin käsissä. KuPS:lla on varmasti oma sanansa myös vielä sanottavana ja päätöskierroksen KuPS-Inter saattaa näin muodostua todelliseksi mestaruusotteluksi.

Takuuvarmaa on, että Inter-HJK:n lopputulos kääntää mestaruuskamppailua uuteen suuntaan päättyi ottelu sitten miten vain. KuPS tuskin oikein tietää mitä tulosta Turusta toivoisi, joten parempi keskittyä omaan otteluun Gnistania vastaan – siis joukkuetta, joka taistelee historiansa ensimmäisestä paikasta eurokentille.

Ei tämä tästä paljon kiinnostavammaksi enää millään keinolla mene.