Veikkausliigan Mestaruussarjan kolmas ottelukierros täydentyy lauantaina. KuPS matkustaa VPS:n vieraaksi Vaasaan tilanteessa, että perjantain pelien tulokset ovat kuopiolaisilla hyvin tiedossa. Gnistanin ja HJK:n välinen tasapeli kelpasi varmasti KuPS:lle, Interin voitto Oulussa ei niinkään.
Inter siirtyi voitolla Mestaruussarjan kärkeen kolmen pisteen erolla. Jos KuPS voittaa VPS:n, nousee joukkue tasapisteisiin ja pelaa ykkössijalle paremman maalieron turvin. Lisäbonuksena olisi kuuden pisteen etumatka Klubiin ja seitsemän Gnistaniin.
Pikkuhuuhkajiin valittu Arttu Lötjönen on pelannut erinomaisen kauden KuPS:n topparirotaatiossa. Lötjönen tietää lääkkeet, joilla VPS kaadetaan.
Viimeksi HJK:n kanssa 0-0. Millainen peli oli?
– Tulokseen olen pettynyt, olisimme halunneet voittaa sen ottelun. Se oli klassinen kärkikamppailu eikä maalipaikkoja ollut liikaa. Pienistä marginaaleista oli kiinni, että jompikumpi olisi pelin voittanut.
KuPS on jo pitkään pelannut ilman voittoa. Missä syy?
– En näe mitään yksittäistä syytä. Tasaisia matseja ovat kaikki olleet. Aika paljon esitykset ovat vaihdelleet. Välillä olemme päästäneet liikaa maaleja ja välillä emme ole onnistuneet maaleja tekemään.
Seuraavaksi Vaasaan. Millainen vastustaja on VPS?
– Kuten kaikki Veikkausliigaa seuraavat varmasti tietävät, niin VPS on todella suoraviivainen vastustaja. Meidän täytyy olla valmiita siihen kamppailupelaamiseen heitä vastaan.
Miten VPS kaatuu?
– Meidän täytyy todellakin olla valmiita siihen VPS:n kamppailupelaamiseen. Mutta toisaalta meidän pitää pystyä hyödyntämään niitä meidän omia vahvuuksiamme.
Sait kutsun Pikkuhuuhkajiin. Mitä odotuksia on niistä peleistä?
– Hienoja pelejä on luvassa ja hyviä vastustajia meillä on tulossa vastaan. Espanja heti alkuun, joten kovia pelejä on luvassa.
Joko Konferenssiliigan pelejä miettii tässä vaiheessa?
– Aika vähän meillä on vielä ollut juttua niistä peleistä. Tällä hetkellä keskitymme täysillä Veikkausliigaan. Mutta ainakin ensimmäinen Konferenssiliigan kotipeli taitaa olla loppuunmyyty ja se on hieno asia.
VPS:n ja KuPS:n välinen ottelu alkaa lauantaina kello 17.00. Ruutu näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Haastattelu: Jukka Malm