KuPS jatkaa europelejään jo viidettä viikkoa perättäin. Moni olisi saattanut hyytyä kotimaisessa sarjassa, mutta ei KuPS. Joukkue on voittanut Veikkausliigassa peräti kuusi perättäistä ottelua. Kärkipaikka on vahvasti hallussa.
Euro-otteluissa ei ole mennyt yhtä tasaisesti. Huipputärkeässä avausotteluparissa KuPS varmisti jatkopaikallaan kolme ottelupalloa johonkin eurocupin liigavaiheeseen. Yksi niistä meni, kun azerbaidzanilainen Sabah osoittautui liian kovaksi.
Ennakkoasetelmat myös nyt edessä olevaan ottelupariin ovat selkeät: romanialainen Universitatea Craiova on selvä suosikki. KuPS:n Joslyn Luyeye-Lutumba myöntää, että vastus on kova.
Vielä pari sanaa viime viikon Sabah-pelistä, mitä jäi puuttumaan?
– Sabah oli todella kova vastustaja, tällä kertaa meillä ei vain heitä vastaan riittänyt. Pelimme levisi heidän maalinsa jälkeen ja sen jälkeen meillä ei ollut enää mahdollisuuksia.
Mitä tiedät torstain vastustajasta Universitatea Craiovasta?
– Pikkuhiljaa olemme alkaneet käymään heidän pelaamistaan ja pelitapaansa läpi. Ilmeisen kova joukkue on kyseessä ja todella tasainen. Kyllä siellä hyviä yksilöitäkin löytyy.
Missä on eniten parannettavaa edellisiin europeleihin nähden?
– Tärkeintä on se, että meidän pitää olla parempia kuin olimme ensimmäisessä osaottelussa Sabahia vastaan. Siinä meillä ei ollut mitään tsäänssiä vaikka kohtalaisen tuloksen saimmekin.
Miten analysoit omia otteitasi tällä kaudella?
– Ihan hyvät lähtökohdat on itsellä seuraaviin peleihin. Peliaikaa ja vastuuta on tullut ihan kivasti ja olemme joukkueena onnistuneet raapimaan Veikkausliigassa pisteitä tasaisista otteluista.
Viikonloppuna kaatui Gnistan Veikkausliigassa. Millainen peli se oli?
– Se oli vauhdikas peli eikä Gnistan päästänyt meitä helpolla. Etenkin erikoistilanteissa he olivat hyvin vaarallisia. Meitä auttoi paljon se, että saimme maalin tehtyä heti ottelun alkuun.
Onko KuPS jälleen mestari syksyllä?
– Emme me siitä ole vielä sen enempää puhuneet, mutta sama linja on kuin kauteen lähdettäessä. Seuraavaa peliä lähdetään aina voittamaan jokaisessa kilpailussa, mihin osallistumme.
Haastattelu: Jukka Malm