Alkukauden yksi suuri puheenaihe oli TPS:n vahva vire. Ennen kauden alkua TPS:lle ei annettu arvioissa juurikaan menestystoivoa vaan joukkuetta pidettiin vahvana ehdokkaana putoamistaisteluun. TPS oli eri mieltä ja se näkyi kentällä.
Yksi TPS:n suurista onnistujista oli Ilveksestä lainattu Eetu Turkki. Turkki aloitti kauden räväkästi ja nakutti peräti viisi maalisyöttöä ensimmäisissä otteluissa. Näillä luvuilla hän johtaa yhä syöttötilastoa yhdessä Jesse Kilon ja Joakim Latosen kanssa – siitä huolimatta, että viimeiset pelit ovat menneet sairastuvalla.
Eikä paluu ole aivan ajankohtainen. Kymppipaikka kyseli Eetu Turkin kuulumiset ennen viikonlopun kierrosta.
Eetu Turkki, kausi on yli puolen välin, mitä mieltä TPS:n otteista?
– Alku oli meiltä aivan loistava, mutta nyt on ollut hieman vaikeampi jakso. Emme me mitenkään huonosti ole pelanneet, mutta tulosta ei vain ole tullut. Loukkaantumiset ovat jonkin verran sotkeneet peliämme.
Entäpä oma tilanteesi, nyt olet myös itse ollut loukkaantuneena?
– Alkukaudesta meni ihan hyvin ja pystyin auttamaan joukkuetta. Mutta tosiaan pari viikkoa olen ollut sivussa ja sellaiset neljä, viisi viikkoa menee vielä pelikuntoon toipuessa.
Onko tavoitteena kuuden joukkoon vai sarjapaikka?
– Ehdottomasti meillä on se top-kutonen tavoitteena. Peli kerrallaan mennään, mutta uskon tuloksia tulevan sen verran, että sinne asti päästään. Nälkä kasvaa syödessä.
Olet Ilveksestä lainalla, kuinka tarkkaan olet seurannut Ilveksen pelejä?
– Olen minä aina Ilveksen pelejä seurannut, kun se on ollut mahdollista. Voisin sanoa, että aika tarkkaan, eilen viimeksi. (Ilves voitti Konferenssiliigan karsinnoissa islantilaisen Stjarnanin rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
Mikä joukkue on vakuuttanut sinut eniten alkukaudesta?
– Ehkä HJK:ta vastaan olimme eniten myllyssä ja se on ollut vaikein peli. Mutta parhaiten mieleen on jäänyt ehdottomasti derby Interiä vastaan.
Millaista ottelua odotat TPS:lta IFK Mariehamnia vastaan. Joudut sitä yhä seuraamaan katsomon puolelta?
– Uskon, että nyt otamme ne kolme pistettä. Meidän pitäisi dominoida pelitapahtumia ja omalla normaalilla suorituksellamme peli pitäisi pystyä voittamaan.
TPS:n ja IFK Mariehamnin ottelu alkaa Turussa lauantaina kello 15.00. Lauantaina pelataan myös ottelut FC Lahti-FF Jaro sekä kärkiottelu IF Gnistan-KuPS, joka on valikoitunut myös Ruudun studio-otteluksi. Sunnuntaina pelataan kaksi peliä, VPS-FC Inter sekä AC Oulu-Ilves. Kierros täydentyy maanantaina ottelulla SJK-TPS. Ruutu näyttää kaikki Veikkausliigaottelut suorina lähetyksinä.
Haastattelu: Jukka Malm