U19 tasapeliin Belgian kanssa

Mikael Soisalo vei Suomen johtoon juuri ennen puolen tunnin täyttymistä, mutta Belgia tuli nopeasti tasoihin. Suomi meni uudestaan johtoon vajaa parikymmentä minuuttia ennen loppua Lassi Lappalaisen maalin myötä, mutta Belgia iski vielä lisäajalla tasoituksen.

Viime hetkien tasoitusmaali tuli toki harmittavaan paikkaan, mutta kokonaisuutena päävalmentaja Stephen Ward oli esitykseen hyvin tyytyväinen.

– Suoritus oli joukkueelta loistava. Meillä oli selkeä pelisuunnitelma sen suhteen miten saamme Belgian ja heidän avauspelinsä kiinni. Vastassa oli todella hyvä joukkue, mutta joukkueena olimme ihan yhtä hyviä, Ward kiitteli Palloliiton sivuilla.

– Tulos ei ollut mitään onnea, vaan täysin ansaittu.

Hiukan jossittelemista Suomelle jäi, sillä 2-1-tilanteessa oli paikat siirtyä kahdenkin maalin johtoon. Ward kuitenkin painotti, että tasapelistäkin kannattaa olla ylpeä.

– Puhuimme kopissa pelin jälkeen siitä, että vaikka tasoitus tuli ihan lopussa, meillä oli vastassa varmasti Euroopan top 5:een kuuluva joukkue ja pystyimme haastamaan heidät tasapäisesti ja luomaan hyviä paikkoja. Todella hyvä esitys meiltä.

Suomella on nyt kahdesta ottelusta kaksi pistettä ja paikka jatkokarsinnassa vielä saavutettavissa. Karsintaturnauksen päätösottelussa tiistaina Suomi kohtaa Kazakstanin. Katseet Suomi kääntääkin nyt jo kohti tiistain ottelua.

– Jatkopaikan kohtalo on vielä ihan avoin, mutta me voimme keskittyä vain omaan tekemiseemme. Tämä peli on nyt pelattu, nautimme siitä hetken, pidämme vähän vapaata ja sunnuntaina alamme sitten keskittyä Kazakstan-otteluun. Kazakstan on hyvä joukkue, se pitää muistaa, Ward painotti.

Belgia – Suomi 2-2 (1-1)

29. 0-1 Mikael Soisalo

33. 1-1 Jorn Vancamp

72. 1-2 Lassi Lappalainen

90+3. 2-2 Wout Faes

Suomen kokoonpano:

Hugo Keto Arsenal FC

Aapo Mäenpää FC Haka

Juhani Pikkarainen FC Red Bull Salzburg

William Lindqvist EIF (var.)

Paavo Ahola FC Lahti

Kaan Kairinen FC Midtjylland (C) >> 66. Sergei Eremenko FC Basel