Englantilaisessa jalkapallossa pelataan viikonloppuna isoista asioista monella rintamalla. Valioliigassa sekä kärki- että putoamistaisto käyvät kuumina, Mestaruussarjassa puntaroidaan toista nousijaa Coventryn rinnalle ja FA Cupissa on välierien aika.

Valioliigassa Manchester City nousi alkuviikon Burnley-voitollaan sarjakärkeen maalierolla ohi Arsenalin. City keskittyy tämän viikonlopun FA Cupiin, mutta Arsenal on tositoimissa. ”Tykkimiehet” isännöivät sunnuntaina Newcastlea.

– Uskon ja toivon, että Valioliigan mestaruus ratkeaa vasta päätöskierroksella. Toiveissa olisi sellainen loppu kuin oli Manchester Cityn ja Manchester Unitedin välillä vuonna 2012, Viaplayn selostaja Mikko Innanen toteaa.

Tuolloin City väänsi mestaruuden edukseen lisäajalla, joten jännitystä todellakin riitti.

– Uskon edelleen Arsenaliin, mutta tämä on heille tiukka tilanne. Se on vähän niin, että jos se mestaruus ei nyt tule, niin ei se tule sitten koskaan, Innanen puntaroi.

Toinen Pohjois-Lontoon joukkue eli Tottenham on vielä tukalammassa tilanteessa. Putoaminen uhkaa oikein tosissaan, sillä eroa kriittiseen viivaan ja West Hamiin on kaksi pinnaa.

– West Ham on parempi joukkue, Tottenham lähtee, Innanen paaluttaa.

Tottenham kohtaa lauantaina sarjajumbo Wolverhamptonin vieraissa ja West Ham isännöi samaan aikaan Evertonia.

– Tässä kohtaa Tottenham ei voi syyttää kuin itseään. Missään vaiheessa heidän pelinsä ei ole merkittävästi parantunut. Mutta onhan se aika mielipuolista, että näin iso seura on putoamassa. Ehkä se sitten toimii heille herätyksenä, Innanen miettii.

– Jos käy niin, että Arsenal ei voita mestaruutta, niin tästä asiasta he saisivat hieman balsamia haavoilleen, Innanen jatkaa.

Manchester City siis keskittyy lauantaina nappaamaan finaalipaikan FA Cupissa Southamptonia vastaan.

– Onhan City tässä parissa massiivinen suosikki, mutta niin vain Southampton onnistui Arsenalin jo pudottamaan, Innanen huomauttaa.

Toisessa välierässä kohtaavat Chelsea ja Leeds.

– Chelsea on ollut viime aikoina todella hengetön. FA Cupin finaalissa pelaavat siis Manchester City ja Leeds, Innanen povaa.

Lauantaina Valioliigan ohjelmassa ovat ottelut Fulham-Aston Villa, Liverpool-Crystal Palace, West Ham-Everton, Wolves-Tottenham sekä Arsenal-Newcastle. Sunnuntaina ei Valioliigaa pelata, mutta maanantaina kohtaavat Manchester United ja Brentford. FA Cupin välierä Manchester City-Southampton on ohjelmassa lauantaina, Chelsea ja Leeds kohtaavat sunnuntaina. Viaplay näyttää kaikki nämä ottelut suorina lähetyksinä.

Haastatttelu: Jukka Malm