Sääntöuudistukset ja sääntömuutokset saavat lähtökohtaisesti monella karvat nousemaan pystyyn tyyliin ”mitä h…ttiä nyt taas ?”. Tällä kertaa kansainvälisistä jalkapallosäännöistä vastaavaa IFAB:ta voi kuitenkin vilpittömästi kiittää.

IFAB tekee tarkistuksia jalkapallosääntöihin vuosittain ja ne tulevat lähtökohtaisesti voimaan aina eurooppalaisen kauden vaihtuessa 1. heinäkuuta. Suomessa muutokset sääntöihin on otettu käyttöön aina vasta seuraavalle kaudelle. Nyt on kuitenkin toisin, sillä Veikkausliiga ottaa sääntöuudistukset käyttöön eturintamassa alkaen jo 13. kesäkuuta pelattavalla kierroksella.

Ja hyvä niin. Sääntöuudistuksissa on nimittäin vaikea nähdä mitään huonoa. Yksiselitteinen tavoite on pelikatkojen lyhentäminen ja ajanpeluun rajoittaminen – ja jälkimmäisestä myös rankaiseminen konkreettisesti muutenkin kuin aiemminkin käytössä olleen keltaisen kortin nostamisen kautta.

Jokainen jalkapalloa seuraava tietää tilanteen, kun ottelun loppuvaiheessa maalin johtoaan suojeleva joukkue pelaa aikaa kaikissa mahdollisissa tilanteissa. Rajaheiton antaminen kestää tolkuttomasti. Maalipotkussa palloa asetellaan paikalleen huolella ja tuumataan muutamaankin otteeseen mitä tässä nyt oikein tekisi. Vaihdoissa kentältä poistuva pelaaja tekee hidastetun juoksun maailmanennätystä. Ja ennen kaikkea kentällä makaa tämän tästä ”ruumiita” pienimmänkin hipaisun seurauksena.

Mikään ei toki estä yrittämästä samaa jatkossakin, mutta sääntöuudistusten myötä kannattaa miettiä toisenkin kerran kannattaako.

Sormia pystyssä

Erotuomari ei jatkossa kauaa katsele hidastelua ja pillin vihellys pallon peliin laittamisen merkiksi antaa niin rajaheitossa kuin maalipotkussakin viisi sekuntia aikaa toimia. Ja tämän viisisekuntisen erotuomari laskee sormet selvästi näkyvillä.

Mitä sitten tapahtuu? Varoitus? Ei, vaan rajaheitto käännetään vastustajalla ja maalipotku vastustajan kulmapotkuksi.

Tai vaihdoissa. Kentältä on aikaa poistua kymmenen sekuntia – kohtuuden rajoissa toki – tai seurauksena on vähintään minuutin viive, ennen kuin sisään vaihdettava pelaaja pääsee kentälle eli joukkue joutuu pelaamaan vajaalla. Sama minuutin karenssi on pelaajalla, joka vaatii huoltoa kentällä. Tässä tapauksessa toki oikeasti vakavat loukkaantumiset eivät sanktioon johda.

Ihme on, jos pelikatkot etenkin otteluiden loppupuolella eivät lyhenen muutosten myötä. Erinomaista uudistuksessa on myös se, että sääntöihin ei jää juuri tulkinnan varaa. ”Viisi sekuntia” on huomattavasti selkeämpi kuin ”välittömästi” tai ”viivytyksettä” ja myös seuraukset ovat vailla tulkinnanvaraa.

Jos itse uudistusta voi tervehtiä ilolla, samaa voi todeta Veikkausliigan ratkaisusta ottaa muutokset käyttöön jo etuajassa sen sijaan, että tämä olisi tapahtunut vanhaan malliin puoli vuotta muiden jälkeen. Ollaan paitsi ajan hermolla, annetaan tällä ratkaisulla eurocupeissa pelaaville joukkueille myös aikaa totutella uuteen ja mahdollisuus pelata samoilla säännöillä niin kotimaan kentillä kuin Euroopassakin.

Sääntöuudistus hyvä, käyttöönottoaikataulu hyvä. Positiivisen puolelle menee ja nyt vain odotellaan kuinka nähdään ensi kertaa erotuomari sormet pystyssä laskemassa viiteen.