KuPS aloitti Konferenssiliigan liigavaiheen tappiolla Trabzonsporille kotonaan. Torstaina on vuorossa kilpailun toinen ottelu. Vastassa on Borac Banja Luka Bosniasta. Haaste on kova, mutta KuPS parhaimmillaan pystyy isäntiä horjuttamaan.

Kymppipaikka tavoitti KuPS:n Akseli Puukon ennen torstain ottelua.

Vielä muutama sana viime viikon Trabzonspor-pelistä, millainen maku jäi?

– Sitä ennen meillä oli muutama peli vaikeaa, mutta tuossa ottelussa oli jo valonpilkahduksia. Meillä oli useita maalipaikkoja ja muutenkin hyviä juttuja. Mutta ei omaan päähän saa neljää maalia päästää, jos europeleissä meinaa pärjätä.

Vaihdoit paitaa Mo Salahin kanssa, oliko muuten juttua hänen kanssaan?

– Ihan vaan paitaa vaihdettiin. Meikä siinä sen suhteen teki aloitteen.

Millainen on ohjelmanne Bosniassa, ottelu on Suomen aikaa vasta kello 22.00?

– Eilen (tiistaina) illasta tulimme tänne ja päivällä oli yhdet treenit. Sen jälkeen vähän käytiin kaupungilla kävelyllä. Peli on tosiaan vasta kello 21.00 paikallista aikaa, mutta ei sillä nyt niin suurta merkitystä ole. On siinä päivä kulutettavana, mutta itse tykkään jotain vähän tehdä, että pysyy terävänä.

Oletko ollut ennen Bosnia-Herzegovinassa, millaiset ovat olosuhteet paikan päälle?

– Muistaakseni en ole aiemmin täällä käynyt. Pohjois-Makedoniassa kyllä, tämä on vähän kuin Skopje pienoiskoossa. Keli on ollut vähän tihkusateinen ja lämmintä sellaiset 18 astetta, mutta erinomainen sää jalkapallon pelaamiselle.

Mitä osaat sanoa torstain vastustajasta, eli Borac Banja Lukasta?

– Heillä on todella laadukas hyökkäys ja kova kärki. Ehkä heidän puolustuksensa ei ole aivan niin vahva kuin hyökkäys, mutta kova jengi joka tapauksessa. Oman maansa mestari, joten parasta saamme heitä vastaan esittää.

Miten voitto irtoaa?

– Tärkeintä on se, että pystymme luomaan tilanteita sinne viimeiselle kolmannekselle ja onnistumaan myös siellä. Molemmissa bokseissa pitää pelata hyvin, niissä ne pelit kuitenkin ratkaistaan.

Banja Lukan ja KuPS:n välinen ottelu alkaa 22.00. Viaplayn suora lähetys alkaa jo 21.25 ja asiantuntijana ottelussa toimii KuPS:n viime kauden päävalmentaja Jarkko Wiss.

Haastattelu: Jukka Malm