HJK on luonnollisesti Veikkausliigan keskiössä. Klubin heikko alku ja sen johdannaisena tulleet kauden ensimmäiset valmentajapotkut puhuttavat vielä. Tietysti lisämaustetta keskusteluun tuo se, että nyt arvotaan sitä, kuka on HJK:n seuraava päävalmentaja, vai onko seuraava päävalmentaja jo nyt hommissa eli Miika Nuutinen.

Veikkausliigaan keskittyvä podcast ”Suoraa puhetta Veikkausliigasta” käsitteli uusimmassa jaksossaan HJK:n tilannetta laajasti. Selostajakaksikko Kim Kallström ja Velja Engström kävivät myös läpi tapahtumia Toni Korkeakunnaksen viimeiseksi jääneessä ottelussa Interiä vastaan Turussa.

Engström muistutti, että heillä on ”silmiä ja korvia kaikkialla”, ihan vanhan kunnon Mustanaamion tyyliin, ja seuraavaa paljastui: Engströmin mukaan HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen (kuvassa) vietti puoliaikaa korva kiinni HJK:n pukukopin ovessa ja ”salakuunteli”, miten Korkeakunnas ja hänen tiiminsä viestivät pelaajille. Sama oli toistunut kuulemman pelin jälkeen.

Vuorinen oli itse saman podcastin vieraana aiemmin keväällä. Haastattelussa hän totesi, ettei ole sellainen tyyppi, joka ryntäilisi koppiin. Näemmä sitten tuo on se toinen vaihtoehto. Engström ja Kallström totesivat myös, että pelin jälkeen Vuorinen ja HJK:n puheenjohtaja Olli-Pekka Lyytikäinen kävivät pitkän ja vakavan keskustelun, kuten Helsingin Sanomatkin uutisoi. Keskustelu oli podcastin mukaan päättynyt ytimekkäästi siihen, että Lyytikäisen kerrottiin sanoneen ”näin se on sitten ilmeisesti tehtävä”. Jos tuo pitää kutinsa, Korkeakunnaksen kohtalo sinetöityi Veritas-stadionilla lauantaina ja jalkautui sitten sunnuntaina.

Puhetta myös jatkajasta

Kaksikko pohti myös verevästi Korkeakunnaksen työn jatkajaa. Nuutisen kokemattomuus nousi esiin, samoin vaihtoehtojen vähäisyys. Kaksikon ykkössuosikkina oli Simo Valakari eikä kumpikaan uskonut, että skottimediassa olleet väitteet Valakarin sitoutumisesta Skotlannin Valioliigan St. Johnstoneen olisivat kovinkaan uskottavia. Selostajat olivat myös sitä mieltä, että jos Valakari tulisi, HJK:n nousisi vielä mestariksi.

Aika näyttää, ovatko podcast-isännät jäljillä. Siihen on helppo uskoa, että skottimedian sanomisiin ei juurikaan kannata uskoa. Haastateltavana oli St. Johstonen omistaja, jolla ei tietenkään ollut mitään muuta mahdollisuutta kuin sanoa juuri noin. St. Johstonen putoaminen ei ole nimittäin varma – pelejä on jäljellä kaksi. Jos St. Johstone voittaa ne molemmat ja Ross County – joka on St. Johnstonen seuraava vastustaja – häviää kaksi viimeistä otteluaan, St. Johnstone menee Ross Countyn ohi putoamiskarsintaan.

Ei yksikään seuran napamies kertoisi tuossa vaiheessa, että kyllähän se meidän managerimme tästä lähtee. Ei etenkään tilanteessa, jossa päävalmentaja nauttii vahvaa pelaajien luottamusta.

Valakari lähtenyt ennenkin

Eikä Valakarille itselleenkään ole mikään ongelma lähteä ns. ”kesken kaiken”. Sen hän on tehnyt aiemminkin. Eri asia on, että haluaako Valakari Suomeen? Pitää muistaa, että hän on tehnyt vuosia töitä sen eteen, että valmennustehtävät ulkomailla aukeaisivat. Nyt kun ne ovat auenneet, miksi palata? Ilmeisesti pesti on aiemmin ollut lähellä, ainakin tuoreen podcastin mukaan.

Engström kertoi, että hänen tietojensa mukaan Valakari, Lyytikäinen ja toimitusjohtaja Aki Riihilahti kävivät pitkän TEAMS-neuvottelun viime kesänä Valakarin tulosta Klubiin. Tuolloin Valakari oli vielä Latviassa eikä ollut irrotettavissa. Tämän jälkeen, seuraavana päivänä podcastin mukaan, HJK pestasi Toni Korkeakunnaksen päävalmentajaksi.

Oli miten oli ja kävi miten kävi – HJK:n käänteitä on äärettömän mielenkiintoista seurata. Todennäköisesti Nuutisella on hyvä mahdollisuus iskeä näyttöjä pöytään eikä tuleva otteluohjelma näytä tämän osalta kovin pahalta. Nuutinen on kuitenkin noviisivalmentaja ja HJK:ssa on tälläkin hetkellä aika isoja persoonia myös pelaajapuolella. Paljon on tekemistä, mutta kaikki on mahdollista.

Panu Markkanen