Tottenham on ollut parin viime kauden aikana Valioliigan suuri vitsi. Perinteikäs seura, kovat odotukset ja surkeat tulokset. Spurs on parina viime kautena taistellut lähinnä sarjapaikkansa puolesta eikä sarjan siinä päässä, jossa se odotetaan olevan: kärkikahinoissa.
Tietysti pientä valoa risukasaan toi Eurooppa-liigan voitto 2025 ja sitä kautta paikka Mestarien liigassa. Kovin häävisti ei Mestarien liiga mennyt ja viime keväänä jännättiin oikeasti lähes loppuun asti sitä, että pelaako Tottenham tulevalla kaudella Arsenalia ja Manchester Cityä vastaan vai tuleeko huikealle kotistadionille vastaan Swansea tai Bristol City.
Spurs selvisi ja säilytti sarjapaikkansa. Ja viimein on alkanut tapahtua. Omistajakunta on lopulta ymmärtänyt, että nykyinen kilpailutilanne on niin kova, että menestykseen tarvitaan puntia. Ja paljon. Nyt niitä sitten onkin liikutettu kiitettävästi.
Muutaman viime päivän aikana Spurs on laittanut liikkeelle miltei 200 miljoonaa puntaa. Ensin hankittiin Sandro Tonali keskikentälle ja sitten Mateus Fernandes West Hamista. Jo aikaisemmin Tottenham sai houkuteltua yhden siirtomarkkinoiden himotuimmista kaloista, hollantilaistoppari Jan Paul van Hecken, Brightonista Tottenhamiin. Tähän käytetiin 60 miljoonaa puntaa.
Ainoa Tottenhamissa pelannut suomalainen, Teemu Tainio, on lukuisissa haastatteluissa sanonut, ettei Spurs tule menestymään, ellei seuran pelaajapolitiikkaa muuteta. Tämä on tarkoittanut sitä, että mielellään omistajakunta vaihtuisi sellaiseksi, joka uskaltaa ja haluaa käyttää rahaa pelaajiin. Nyt näyttää siltä, että Tainion ja muiden Tottenham-fanien iloksi joku muutos on tehty. Seurajohto on ilmeisesti kyllästynyt siihen, että Spurs esiintyy lähinnä meemeissä ja negaotsikoissa, varsinkin verivihollisen leirin, tuoreen mestarin Arsenalin, fanien riemuksi.
Rahaa on toki käytetty aikaisemminkin, mutta viime vuosina pääosin pähkähulluihin riskihankintoihin sekä luonnollisesti managerien vaihtosirkukseen. Aika näyttää, kuinka pitkä työrauha Roberto De Zerbillä on. 2020-luvun lista ei ainakaan anna mitenkään vakaan toiminnan mielikuvaa. Jose Mourinho meni 2021 ja sen jälkeen pestissä ovat olleet Nuno Espirito Santo, Antonio Conte, väliaikainen Cristian Stellini kahdesti, väliaikainen Ryan Mason, Ange Postecoglou, Thomas Frank ja Igor Tudor. Komea lista entisiä managereita…
De Zerbi piti seuran pääsarjassa ja on saanut selvästi myös kassaa. Spursin kabineteissa pidetään varmasti kädet ristissä, että viimein olisi löytynyt sellainen manageri, joka pystyy itse tuottamaan pitempiaikaista jatkuvuutta hyvillä tuloksilla – ja tietysti sitä, että seurajohdossa näytettäisiin sellaista malttia, mitä ei viime vuosina ole ollut.
Joka tapauksessa vaikuttaa siltä, että Tottenham haluaa takaisin sinne, missä sen pitäisi olla. Taistelemassa kärkisjoista. Tuskin joukkue mitään kovin merkittävää voittaa lähivuosinakaan, mutta olisi elintärkeää, että seura pääsisi edes Valioliigan muiden kärkijoukkueiden imuun.
Yleisenä meeminä ja naurunaiheena ei ole kiva olla.
Panu Markkanen