Veikkausliigan neljäs kierros pelattiin viikonloppuna. Tai vähän ylikin, sillä KuPS pelasi jo keskiviikkona ottelun tulevien eurokiireiden vuoksi varastoon. Tapahtumia riitti, spekulaatioita myös, ja erilaisia käänteitä oli enemmän kuin tarpeeksi.

Kymppipaikka teki taas kuusi poimintaa menneestä.

1. Putkia poikki, putkia jatkuu

VPS tarvitsi kolme täyttä maalitonta ottelua ennen kuin vastustajan verkko heilahti. Ottelussa Ilvestä vastaan se pato aukesikin kunnolla: jo ensimmäisellä jaksolla kolme tehtyä maalia, joten yksi selkäreppu katosi kerralla. KuPS ja HJK pelasivat tasan sunnuntaina ja KuPS on nyt pelannut 14 Veikkausliigaottelua tappioitta. Samassa ottelussa Jaime Morenon maaliputki katkesi. Moreno osui neljässä ensimmäisessä kauden ottelussa, nyt tuli tilille ”vain” maalisyöttö. Gnistanin ja Ilveksen voitottomat putket jatkuvat, samoin Jaron ja IFK Mariehamnin. Ilman tappioita Veikkausliigassa ovat KuPS, Inter ja TPS, joka kantaa nyt tutuksi tullutta kysymystä mukanaan: ”häviääkö TPS enää koskaan?”

2. Synkän viikon joukkueet

Aiemmin kysymys siitä, häviääkö joukkue koskaan, oli AC Oululla. Tämä viikko osoitti, että kyllä häviää. Ensin meni puhdas peli rikki KuPS:n käsittelyssä keskiviikkona. Sitten tuli vierailu Lahteen ja perunapellolla Oulu oli jälleen vaikeuksissa, kuten kotonaankin oli. FC Lahti voitti ja Oulu kärsi toisen perättäisen tappionsa. Toki sijoitus on yhä erinomainen, kolmas, mutta viikko oli varmasti pettymys.

Gnistan oli toinen joukkue, jolla oli melkoinen piinaviikko. Kauden ensimmäinen voitto oli sekuntien päässä Turussa, mutta niin vain TPS pääsi tasoittamaan. Lisäksi tuli lunta tupaan kabineteista: Suomen cupista tuli lähtö viidennen divisioonan vastustajalle. Ensin Palloliitto päätti, ettei protesti mene läpi, sitten Palloliiton toinen elin päätti, että menee ja nyt Gnistan valitti vielä ylemmille tahoille. Melkoinen saaga, joka olisi hyvä ratkaista pian, sillä Suomen cupin pitäisi jatkua alkavalla viikolla.

3. Käykää katsomassa, kun voitte

Otto Ruoppi oli viikon suuri onnistuja. Viime kauden sensaatio pelasi enemmän tai vähemmän varjojen mailla, kunnes viime viikko koitti. Ensin hän oli loistava ottelussa Oulua vastaan. Tilille tuli maali ja kaksi maalisyöttöä. HJK:ta vastaan sunnuntaina maalitili komistui yhdellä.

Oli mielenkiintoista nähdä, kuinka Ruoppi ja Teemu Pukki juttelivat tullessaan kentälle alkuseremonioihin. TV-kuvat näyttivät, että loisteliaan uran ulkomailla tehnyt Pukki ja pian ulkomaille lähtevä, ja toivottavasti yhtä huikean uran tekevä Ruoppi, juttelivat vielä ottelun jälkeen. Tuskin Pukki mitään syvällisiä vinkkejä tulevaisuutta varten ehti antaa, mutta varmasti ainakin onnentoivotukset. Sukupolvet kohtasivat ja keskinäinen kunnioitus näkyi.

Otto Ruoppia kannattaa totisesti käydä katsomassa niin kauan kuin se on mahdollista. Eli enää hyvin vähän aikaa. Sitten kutsuu Mainz. Toivon mukaan Ruoppi seurasi myös Teemu Pukin toimintaa pelin jälkeen. Aikaa oli taas kerran keskellä kenttää antaa junioreille nimmareita ja ottaa kuvia. Loistavaa toimintaa legendalta!

4. Valitettavat jäähyväiset

Daniel O´Shaughnessy sanoi hyvästit jalkapallokentille lauantaina. Tyylikäs puolustaja pelasi hyvän uran ja jää arvailujen varaan, miten paljon parempi se olisi voinut olla ennen 2022 alkanutta loukkaantumiskierrettä. O´Shaughnessy ja HJK purkivat voimassa olevan sopimuksen eikä se ollut yllätys. Viime kausi meni täysin piloille eikä tälläkään kaudella valoa juuri näkynyt tunnelin päässä.

Joka tapauksessa O´Shaughnessy jää Huuhkajien historiaan yhtenä harvoista pelaajista, joka pelasi jokaisen minuutin EM-lopputurnauksessa Suomen paidassa. Kolmen Suomen mestaruuden lisäksi se lienee yksi niistä muistoista, jota riihimäkeläinen voi muistella tulevaisuudessa hymy huulilla. Onnea matkaan seuraavaan haasteeseen, kiitos kaikesta.

5. Pilli soi ja pilli ei soinut

Perjantain ottelussa TPS-Gnistan vihellettiin yli 40 rikettä. Lukema on täysin käsittämätön. Lisäksi erotuomari antoi pelissä kymmenen varoitusta ja yhden punaisen kortin Gnistanin penkille. Voidaan tietysti keskustella, oliko tuomarin pilli vähän turhan herkässä vai rikottiinko pelissä koko ajan? Kummallekin näkemykselle löytyy varmaan kannatusta.

Asia kuitenkin herätti huomiota, sillä tämän kauden erotuomarilinja on ollut vähintään salliva. Veikkausliigassa on vedetty pitkälti vankilasäännöillä, turhia vihellyksiä ei ole juuri tullut. Punaisia kortteja on pelaajille tullut koko kauden aikana vasta kaksi. Rankkareitakaan ei juurikaan. Näyttää siltä, että erotuomarit ovat todellakin linjanneet, että 50-50 tilanteissa mennään aina lievemmän mukaan. Viime kauden pilkkutalkoita ei haluta toistaa.

Tietysti tämä on näkynyt myös maalimäärissä, jotka ovat selkeästi pienemmät kuin viime kauden ennätystalkoissa. Todennäköisesti pelaajat tykkäävät, että saavat pelata kovaa. Joten samalla linjalla voidaan hyvin jatkaa.

6. Älkää nyt tätä matkiko

Jääkiekkofaneille. Jalkapallossa on paljonkin asioita, joita voi kopioida mukaan, kuten nyt vaikka Ässien ”Tahdon rakastella sinua”-laulu, joka on alun perin kuultu Piken sijasta Rivelle. Tai monta muuta juttua. Mutta älkää nyt hyvänen aika niitä pyroja tuoko katsomoihin. Pienenä vihjeenä: ottakaa jääkiekkopuolella kovat sanktiot käyttöön heti. Jos näin ei tapahdu, ongelma paisuu ja paisuu. Ottakaa oikeasti nollatoleranssi asiaan välittömästi. Muuten voi yllättävänkin pian olla liian myöhäistä. Tästä on nimittäin kokemusta.