Huuhkajien entinen päävalmentaja Markku Kanerva on ollut ilman valmennuspestiä loppuvuodesta 2024 alkaen, jolloin hän sai potkut A-maajoukkueesta. Sittemmin mm. erilaisia mediatöitä tehnyt Kanerva kuitenkin tavoittelee yhä valmennustöitä, ja tähtäin on pääasiassa ulkomailla.

Kanerva on saanut tiedusteluja kiinnostuksesta joihinkin pesteihin, mutta mikään ei ole vielä realisoitunut. Kanerva kertoi asiasta Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa myöntäen, että veri vetää vielä kentille.

– Veri vetää, se on ihan selvää. Olen vielä motivoitunut ja halukas valmentamaan. Haave on valmentaa ulkomailla. Olen päässyt vähän kokeilemaan sitä ulkomailla pelaamista ja vielä toistaiseksi mikään ei ole johtanut mihinkään. On ollut kontakteja ja mielenkiintoisia vaihtoehtoja, mutta haluan tietyllä tavalla säilyttää tason. Ihan mihin tahansa en ole valmis lähtemään, hän kertoi.

Hän avasi viimeistä lausettaan hieman tarkemmin. Kanerva haluaa päästä sellaiseen ympäristöön, jossa hän voi toden teolla harjoittaa tointaan.

– Ykkösjuttu on se, että voin toimia siinä seurassa – tai miksei se voisi olla maajoukkuekin, mutta seurajoukkuevalmentaminen tässä kiinnostaa – päävalmentajana. Että minulla on päävalmentajan valta päättää tietyistä asioista ja ennen kaikkea voin kehittyä vielä valmentajana. Olosuhteiden pitää olla sellaiset, että koen sen toiminnan mielekkääksi. Olen kuullut valmentajilta sellaisia juttuja, että jossain on kuin marionettinukkena ja valmentajalle kerrotaan, ketkä pelaavat, eikä itse pääse päättämään asioista.

Manner-Euroopan sarjat ovat juuri nyt tauolla ja Skandinavian sarjat hyvässä vauhdissa. Jos tähdet linjautuvat kohdilleen, voi paikka aueta nopeastikin.

– Tietynlaisia kyselyitä on ollut. Nythän eletään tietynlaista etsikkoaikaa, kun Euroopan sarjat ovat loppuneet ja tietyissä maissa tehdään ensimmäisiä valmentajanvaihdoksia ja niitä on tehtykin jo. Yksi oli jo lähellä, mutta en päässyt loppusuoralle näissä valinnoissa.

Kakkostasotkin kelpaavat

Suomalaisista valmentajista Jani Honkavaara ja Toni Koskela toimivat Allsvenskanissa, Simo Valakari nousi St. Johnstonen peräsimessä ensi kaudeksi takaisin Skotlannin Valioliigaan ja Toni Korkeakunnas on Liettuan pääsarjassa valmennettuaan Norjan liigassa viime kaudella. Kanerva myöntää, että muutkin tasot kuin pääsarjat kelpaisivat.

– Jos ajatellaan suomalaisia pelaajia, niin paljonhan Huuhkajien pelaajia pelaa kakkostasoilla. Jos viitataan 2. Bundesliigaan tai Championshipiin, niin kelpaisi oikein hyvin!

Kontaktien vähyys on kuitenkin ollut Kanervalle yllätys ja pettymyskin. Kuningaslajin toinen juontaja ja maajoukkuelegenda Antti Niemi äityi jopa hämmästelemään sitä, miksi Kanerva ei ole haalarihommissa jossain päin Eurooppaa.

– Mitä sä siinä istut? Sun pitäisi olla kentällä tekemässä töitä! Urasi valmentajana on ollut pohjoismaisella tasolla vakuuttava ja olet tehnyt hyvää jälkeä. Fiilikseni on, että sinun pitäisi olla jo jossain, Niemi sanoi.

– Niin minunkin! Olen kyllä yllättynyt ja pettynyt, että kiinnostusta ei ole tullut aikaisemmin tai enenevissä määrin. Juuri tuli 62 vuotta täyteen, niin olenko ”vanha gubbe.” No, jos katsotaan MM-kisoissa valmentavia, niin… Mutta en tiedä, miksi niitä ei ole tullut. Onko niin, että leima on tullut, kun sain potkut. Olen itsekin yllättynyt, Kanerva vastasi.

Kanerva toimi valmentajana Suomen maajoukkueissa 20 vuotta, minkä takia miehellä ei ole kokemusta seuravalmennuksesta kuin vuosituhannen alusta HJK:n apuvalmentajan ja FC Viikinkien päävalmentajan paikoilta. Tämä voi osaltaan selittää sitä, miksi kiinnostus miestä kohtaan on ollut ansioluettelo huomioiden vähäistä.

– Moni seura pelaa varman päälle. Jos on mahdollista valita valmentaja, joka on toiminut jo siinä maassa tai liigassa, on helpompaa valita sellainen, joka tietää, miten täällä toimitaan, mikä on taso ja vaatimustaso, hän sanoi.

– Eletään mielenkiintoisia aikoja, mutta minulla ei ole mikään must, että jonnekin pitää päästä valmentamaan. Niin kuin totesin, ympäristön pitää olla oikea, että voin päteä ja kehittyä valmentajana. Se on ykkösprioriteetti.

Kanervan haastattelu löytyy Atleetin Youtube-kanavalta ja Spotifysta.

Panu Markkanen