Vähiin käy ennen kuin loppuu. Jo nyt harmittaa tieto siitä, että Veikkausliigan herkkua on tarjolla enää reilun viikon ajan. Pelejä on jäljellä vielä kuusi, sitten tämä yllätyksellinen, monisäikeinen ja huippuviihdyttävä kausi loppuu. Mestaruudesta taistelee vielä kolme joukkuetta, kautta aikojen paras maalikeskiarvo on jo varma, ja kaikkien aikojen yleisöennätyskin sinetöityy tulevissa peleissä.

Kynsien pureskelu jatkuu sunnuntaina yhdellä ottelulla ja maanantaina kahdella. Sen jälkeen pitää odottaa sunnuntaille, että kaikki lopullisesti ratkeaa.

Kymppipaikka teki tutut poiminnat Veikkausliigan Mestaruussarjan torstain kierrokselta ja vähän muustakin.

1. Herätyskello soi – tieto lisää energiaa

HJK meni Ilvestä vastaan johtoon Tampereella, mutta Ilves tuli tasoihin. Puoliajalla saattoivat HJK:n kannattajat edes jotenkin uskotella, että Klubi on pelissä mukana. Toisella jaksolla Ilves painoi kaasua ja HJK putosi täysin kelkasta.

Tuskin on montaa kertaa HJK ollut sellaisessa mankelissa kuin Tammelassa torstaina. Ilveksen täydellinen dominointi toi kaksi lisämaalia, kolme pistettä ja nousun Veikkausliigan kakkossijalle. Mahtoiko todelliseen heräämiseen olla merkityksensä sillä, että kaksi Mestaruussarjan ottelua loppuivat jo aiemmin?

Ilves tiesi, että kilpailijat jäivät tasapeliin, joten voitto toisi heille loistavan sauman nousta kaksi pykälää KuPS:n ykköshaastajaksi. Tietysti he tiesivät ja tietysti se sytyttää. Porrastus on loistava asia televisiokatsojille, mutta ei aina joukkueille. Nyt HJK joutui tiedon tuoman lisäenergian surulliseksi uhriksi.

2. Maalitykit hiljaisia

Torstain kierroksella tehtiin jälleen yli kolmen maalin keskiarvolla osumia. Jo ennen kierrosta oli selvää, että Veikkausliiga tekee uuden ennätyksen ottelukohtaisessa maalikeskiarvossa. Olisi tehnyt vaikka koko loppukaudella ei olisi tullut maalin maalia. Torstaina niitä tuli kolmessa ottelussa kymmenen.

Maalitilaston kärkinimet olivat tällä kertaa hiljaisina. Kasper Paananen, Alex Ring, Teemu Pukki, Mohamed Toure, Roope Riski, Dmitri Legbo: nolla maalia. Maalitilastoissa tutummista nimistä nerokasta kautta pelaava Otto Ruoppi teki yhden ja nousi kahdeksaan osumaan.

Enemmän syöttäjinä tunnetut Roman Eremenko ja Florian Krebs iskivät molemmat pilkulta. Ilveksen puolustajista sekä Matias Rale että Tatu Miettunen osuivat myös. Veikkausliiga jatkui myös tällä sektorilla yllätyksellisenä.

3. Jens tuli Jeppikseen

Kauden sensaatio, FF Jaro, nimesi uuden päävalmentajan. Loistavaa työtä tehneen Niklas Vidjeskogin seuraajaksi nimettiin ruotsalainen Jens Karlsson. Varmasti hyvä nimi, jos saa jossain vaiheessa lisenssiasiansa kuntoon ja saa ylipäänsä valmentaa.

Tietysti Jaron pitäisi löytää myös urheilutoimenjohtaja sekä vähän työkaluja Jensille. Ainakin julkisuuteen tulleiden tietojen mukaan Jaron pelaajasopimuspinkka on kovin ohut. Onnea myös seurajohdolle uuden Mamasse Kusun ja Kerfala Cissokon hankintaan!

Ja jäi tulokas-Jensillekin aika isot saappaat täytettäväksi. Ehkä hän ymmärtää peluuttaa enemmän nuoria raakileita kuin pelaajia, joiden kautta Jaro saavutti upean seitsemännen sijan sarjassa joutumatta missään vaiheessa pelkäämään putoamistaisteluun vajoamista.

4. Banaaninkuoret kohtaavat

Toiseksi viimeisellä kierroksella kahdessa ottelussa on huima panos. Kolmannessa pelissä ei pelata sijoituksista, europaikoista tai mitaleista. Mutta panosta riittää. Vastakkain ovat kaksi helsinkiläisjoukkuetta Oulunkylässä, joista kumpikin on nyt kiusaajan roolissa.

Tämän roolin on vetänyt paremmin Gnistan. Joukkue on haastanut jokaisessa Mestaruussarjan pelissään vastustajan ja torstaina ”Kipinä” horjutti suurinta mestarisuosikkia, KuPS:a. Kiitos Gnistanin, mestaruus ei ole vielä katkolla sunnuntaina Mölymäellä. Sen sijaan HJK oli taas surkea. Joukkueella ei ollut mitään palaa Ilvestä vastaan. On hämmästyttävää, että joukkueen urheilujohto on haastatteluissa suhtautunut edes jollain tavalla positiivisesti siihen, mitä Klubi tällä hetkellä tarjoaa – niin kentällä kuin valmennuksessa.

No, sama urheilujohto teki kahden vuoden suoran sopimuksen Cheikh Sidiben kanssa ja toi kesän vahvistuksena ”megaluokan” keskikenttäpelaaja Yukiyoshi Karashiman sekä ”maalitykki” Ardit Tahirin. Joka tapauksessa, maanantaina pelataan Helsingin herruudesta ja se on peli, jota kumpikaan ei halua hävitä. HJK:n lopullinen syöksykierre lähti Gnistania vastaan kärsitystä kotitappiosta ja se halutaan kuitata. Gnistanin kauden viimeisessä kotiottelussa saatetaan sanoa hyvästejä muutamalle pelaajalle, joten on täysin selvää, että Gnistan haluaa pidentää HJK:n käsittämättömän pitkää Mestaruussarjan voitotonta putkea.

5. Saku Savolainen palaa

KuPS:n Saku Savolainen on nyt istunut kahden ottelun pelikieltonsa. Hieno juttu. Onnea vaan Ilveksen ”valmennustiimiin kuuluvalle henkilölle”, jonka valitus johti tähän. Muinoin posti olisi kiikuttanut ”valmennustiimiin kuuluvalla henkilölle” lähetyksen, joka olisi sisältänyt tietynlaista kangasta.

6. Pytyn reitti selkiytyi

Veikkausliigan toimistossa voidaan huokaista sikäli helpotuksesta, että mestaruuspokaalin reitti selkiytyi torstaina. Seinäjoki putosi yhtälöstä pois, sillä viimeisellä kierroksella SJK kohtaa Gnistanin eikä kumpikaan ole enää mukana mestaruustaistelussa. Eli nyt toimitusjohtaja Timo Marjamaan ja kumppanien pohdittavaksi jää, miten organisoidaan kuljetus Helsinki-Turku tai Turku-Helsinki.

Jos Inter voittaa KuPS:n sunnuntaina ja Ilves SJK:n maanantaina, pokaali on viikon päästä sunnuntaina Turussa. Jos taas KuPS ja Inter pelaavat tasan ja Ilves voittaa, pytty matkaa myös Turkuun, koska tuolloin Ilves menee maalierolla KuPS:n ohi – nyt kumpikin on maalierossa +25. Jos Inter voittaa ja Ilves häviää, matkaa pytty tuolloinkin Turkuun, koska Interin maaliero olisi parempi. Jos KuPS voittaa, pokaali matkustaa Helsinkiin, koska KuPS johtaisi sarjaa.

Tämä kaikki spekulaatio on kuitenkin turhaa, jos joukkueet menevät pilaamaan huipennuksen – jos KuPS voittaa Interin sunnuntaina eikä Ilves voita SJK:ta, homma on selvä. Pokaali kököttää silloin Bolt Areenalla ja KuPS vain odottaa pelin päättymistä varmoina mestareina.