Kaksinkertainen maailmanmestarimaa ja edellisen MM-lopputurnauksen hopeamitalisti Ranska on yksi suurimmista suosikeista voittamaan maailmanmestaruuden torstai-iltana alkavissa MM-kisoissa. Yksi asiantuntijoista, joka yhtyy tähän mielipiteeseen, on Huuhkajien tähtihyökkääjä ja Atleetin asiantuntija Joel Pohjanpalo.
Pohjanpalo arvioi Ranskaa omalla Atleetin Dangerzone-palstallaan.
– Mielestäni suurin suosikki on Ranska, jos katsotaan ihan ylipäätään, millainen pelaajamateriaali heillä on. Heillä on ollut pitkään sama valmentaja pitkään ja nimimiehiä. He ovat pystyneet olemaan yhdessä pitkään ja valmistautumaan yhdessä, niin se tekee heistä sen suurimman suosikin, Pohjanpalo sanoo.
Hän ei kuitenkaan linjaa niin pitkälle, että sanoisi Ranskan voittavan suoraan kultaa.
– Riittääkö se sitten voittoon asti? Se on eri asia, mutta minulla on sellainen tunne, että Ranska on finaalissa. Se, ketä vastaan ja voittavatko he sen, on itse siitä finaalista kiinni. Näen, että Ranska pääsee finaaliin asti, Pohjanpalo ennakoi.
Pohjanpalon entinen asuimaa Saksa ei nauti Pohjanpalon papereissa kovinkaan suurta luottamusta.
– Näen, että tänä vuonna Saksa ei pääse kisoissa kovin pitkälle. Pelasimme juuri heitä vastaan, ja he ovat erittäin kova nippu ja pelaa hyvää futista, mutta jotain puuttuu siitä joukkueesta, että he pääsisivät pitkälle kisoissa. Toivon, että olen väärässä, koska olen iso Saksa-fani ja toivon, että Saksa pääsee finaaliin.
– Mutta jos pitää antaa analyysia Saksan pelaamisesta ja siitä, mitkä heidän odotuksensa ovat kisoihin, niin minulla on pieni pelko siitä, että he eivät monelta jatkokierrosta tule pääsemään pitkälle.
Pohjanpalon linjaus kisojen mustasta hevosesta löytyy sivun ylälaidan videolta.