Jalkapallon MM-kisat tarjosi juhannusiltaan kaksi viihdyttävää ottelua parhaaseen katseluaikaan. Kymppipaikan asiantuntija ja MTV:n asiantuntijatiimin jäsen Antti Niemi seurasi luonnollisesti juhannuspäivän viihdyttävää MM-jalkapallotarjontaa tiiviisti.
Erityisen tarkkailun alla olivat ottelut Hollannin ja Ruotsin välillä sekä ottelu Saksa-Norsunluurannikko.
Antti Niemi, mitä jäi päällimmäisenä mieleen, kun Hollanti murjoi Ruotsin?
– Se, miten Ruotsi pääsi kisoihin. Näyttää siltä, että joukkueen hyvän ja huonon päivän ero on iso. Ruotsi tuli kisoihin voittamatta otteluakaan, mutta jatkokarsinnoissa joukkue oli hyvä ja avauspelissään jopa erinomainen. Tosin nyt on nähty, ettei Tunisia ollut mikään kummoinen mittari.
Hollanti takoi taululle rumat luvut 5-1. Oliko niissä liikaa?
– Ehkä vähän, sillä Ruotsilla oli ottelussa hyviä vaiheita, erityisesti hyökkäyssuuntaan. Olisi toisaalta ihme, jos tuollaisilla hintalapuilla liikkuvat hyökkääjät eivät saisi mitään aikaan. Sen sijaan Ruotsin alakerta oli helisemässä. Hollanti ei tarjonnut mitään yllättävää, mutta tästä huolimatta Ruotsi ei pystynyt mitenkään estämään Hollantia suorittamaan itselleen tuttuja asioita. Pitää tietysti muistaa, että Hollannilla on erittäin laadukas joukkue.
Illan toisessa ottelussa Saksa ja Norsunluurannikko kohtasivat. Miten näit tämän pelin?
– Norsunluurannikko oli todella hyvä, fyysinen, liikkuva ja rohkea. Kunnes bensa loppui. Tuollainen äärifyysinen pelaaminen Saksaa vastaan on todella kuluttavaa ja lopulta se tavallaan kostautui. Toisaalta olisiko Norsunluurannikko ollut niin pitkään jopa voitossa kiinni, jos he eivät olisi pelanneet juuri noin? Tuskin.
Saksan penkki taisi ratkaista homman?
– Saksan materiaali on laaja ja laadukas. Aika kovia kavereita siellä on heittää kentälle ja siellä on myös pelaajia, jotka eivät kentälle asti pääse. Loistavat ja onnistuneet vaihdot – oikeaan aikaan – käänsivät pelin. Saksalaisten henkistä kovuutta osoittaa myös se, että he tekivät väkisin voittomaalin loppuhetkillä. Ja sitä ennen pystyivät pitämään pelin maalin tappioasemassa siinä vaiheessa, kun Norsunluurannikko rynnisti toisen jakson alussa.
Saksa menee jatkoon, todennäköisesti myös Norsunluurannikko. Mikä arvio seuraavasta vaiheesta?
– Saksaa on vaikea voittaa. He karistivat nyt sen ensimmäisen kierroksen putoamispeikon selästään. Vaikka Saksaa ei ole pidetty minään suurena suosikkina, ei sitä pidä koskaan laskea ulos. Norsunluurannikko voi tulevissa yhdestä poikki -otteluissa voittaa kenet tahansa omilla aseillaan, jos vain joukkue kestää loppuun asti noin kuluttavalla pelityylillä.