Mestarien liigan finaalipari on selvillä. Bayern ja PSG kohtasivat keskiviikkona Münchenissä odotetussa kamppailussa. Moni varmasti odotti, että toinen välierä olisi muodostunut samanlaiseksi ilotulitukseksi kuin ensimmäinen yhdeksän maalin ottelu, mutta toisin kävi. Ottelussa nähtiin kaksi maalia, yksi kummaltakin joukkueelta.

Tulos 1-1 tarkoitti sitä, että PSG pääsee puolustamaan mestaruuttaan Arsenalia vastaan toukokuun lopussa.

Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi näkee, että PSG ansaitsi finaalipaikkansa, tällä kertaa puolustamisensa ansiosta.

– PSG oli niukasti parempi, he ansaitsivat finaalipaikkansa. Ei ollut yllätys, ettei toisessa ottelussa enää hyökätty täysin yltiöpäisesti. Taisin todeta jo viikko sitten, etteivät valmentajat olleet välttämättä yhtä innoissaan yhdeksän maalin ottelusta kuin katsojat.

– Puolustuksiin oli nyt kiinnitetty huomiota. PSG pystyi pitämään Bayernin todella vähissä huipputilanteissa, eikä tähän ole oikeastaan kukaan muu tällä kaudella isommissa otteluissa pystynyt.

Millainen oli avausmaalin merkitys?

– Todella iso, varsinkin, kun se tuli niin aikaisin. Tietysti tuli mieleen, että nyt alkoi maalitehtailu, mutta maali oli PSG:lle siinä vaiheessa täydellinen ottelun kannalta. Tieto siitä, että Bayernin täytyy tehdä kaksi, antoi parhaan mahdollisen lähtökohdan puolustamiseen. Tosin se oli yllätys, että avausmaalin jälkeen toista osumaa saatiin odottaa yli 90 minuuttia.

Bayern ei tälläkään kertaa jäänyt nollille…

– Ei jäänyt, mutta maali tuli yksinkertaisesti liian myöhään. Yksi putki jäi joka tapauksessa päälle: Bayern ei ole jäänyt tällä kaudella missään kilpailussa pelatussa ottelussa kertaakaan nollille. Se on aika hämmästyttävä tilasto. Siksi oli yllätys, että Bayern pystyi tekemään vain yhden myöhäisen maalin. Tästä pitää antaa iso arvostus PSG:n puolustamiselle.

Kuinka iso pettymys tämä oli Bayernille?

– Valtava pettymys, ilman muuta. Bayern tiesi, että heillä on sellainen joukkue, joka voi voittaa tällä kaudella kaiken mahdollisen. Bundesliiga heillä on jo taskussa, Saksan cupin he todennäköisesti voittavat, mutta tripla jäi haaveeksi. Bayernin menestys on niin suurta, että Bundesliigan voittamiset ja cupin pokaalit ovat enemmän itsestäänselvyys, perusarkea.

– Mestarien liigan voittaminen on se, mikä tekee tietyn vuoden joukkueesta ja valmentajasta siellä kuolemattoman. Vincent Kompany ei tähän pystynyt.

Mitä sanot PSG:stä tässä mielessä?

– Loistavasti valmennettu erinomainen joukkue. PSG:n supertähtiversio ei välttämättä saanut kovinkaan paljoa uusia faneja taakseen ja veikkaisin, että aika monessa paikassa iloittiin aina, kun se PSG putosi kerta toisensa jälkeen Mestarien liigasta. Tämä joukkueena pelaava Luis Enriquen PSG on sitten aivan toinen juttu.

– Puolueettomat katsojat kannustavat PSG:ta, koska joukkue pelaa parhaimmillaan uskomattoman hienoa jalkapalloa. Tähtiä siellä toki vieläkin on, mutta aivan eri tavalla kuin aiemmin. Hieno finaali tulossa, ilman muuta. Sekä Arsenal että PSG ovat ansainneet paikkansa Budapestissa.