Monet maajoukkueuran lopettamiset muovasivat Huuhkajien kapteenistoa täksi syksyksi. Lukas Hradecky ja Joel Pohjanpalo saivat seuraa Viljami Sinisalosta ja Ville Koskesta. Sinisalo pelasi maalilla San Marinoa vastaan, mutta siinä ottelussa nauhaa kantoi Pohjanpalo. Hradecky palasi virkaan kentällä maalittomassa tasapelissä Valko-Venäjää vastaan.
Sinisalo kertoi valinnan aiheuttamista tuntemuksista Sportivo TV:n haastattelussa alkuviikosta.
Millainen virstanpylväs uralla tämä valinta kapteenistoon on?
– Onhan se iso. Yksi isoimmista unelmista on ollut kantaa nauhaa Suomi-paidassa. On kunnianosoitus, että olen siinä ryhmässä. Jos se päivä tulee, kun nauhaa saa kantaa, on se nipistyshetki elämässä. Yritän auttaa parhaani mukaan, jos porukan kanssa pitää päättää. Alan olla tässä ryhmässä keski-ikäisten porukassa, mikä on aika hurjaa sanoa. Kapteenilla on monta roolia kentällä ja kentän ulkopuolella. Ihan kiva valinta!
Millainen kapteeni olet?
– Aika äänekäs varmaan. Aika paljon tulee juttua ja se on ehkä isoin juttu. Yritän ottaa kaikkien mielipiteet huomioon, ja olen ollut onnekas sen suhteen, että olen nähnyt nuoren urani aikana, millaisia hyvät kapteenit ovat. ”Luke” on hyvänä esimerkkinä. Jokaisesta kapteenista ottaa mukaan ja muovaa itseään sen mukaan.
Hradecky ja päävalmentaja Jacob Friis perustelivat valintoja sillä, että tällä kokoonpanolla on kasassa jälleen edustajisto Huuhkajien jokaisesta ikäpolvesta. Hradecky ja Pohjanpalo ovat kaksi vanhinta, Sinisalo ikäjärjestyksessä yhden pykälän päässä joukkueen mediaani-iästä ja Koski edustaa viimeisimpänä alle 21-vuotiaista Huuhkajiin noussutta ryhmää.
– Viljami oli kaksiykkösissä jo kapteeni. Hänen persoonansa ja se, että hän on vanhin nuorista pelaajista, auttaa olemaan linkkinä nuorempiin Huuhkajien pelaajiin. Sama Villellä. Molemmat kuuluivat kapteenistoon ja Ville on ottanut isoja askeleita urallaan. Se on myös Villelle uusi ja sopiva haaste ottaa uutta roolia ja nauhaa käteen, kun sitä joskus tarvitaan, Hradecky kommentoi.
– Siihen on eri syitä. Persoonat ja peliesitykset. En voi katsoa tulevaisuuteen, mutta olen varma, että molemmilla on edessä pitkä ura Huuhkajissa. Persoonat ja se, kuinka he pelaavat, ovat yksiä syitä. He myös edustavat eri osaa joukkueesta. Lukas on vanhemmasta osasta joukkuetta, ja Viljami on keskivaiheilla ja Koski on nuorimpia. Kuten sanoin kapteeneille, he edustavat joukkuetta. Totta kai jokainen voi puhua, mutta näillä pelaajilla tavoitetaan jokainen nurkka joukkueesta. Tässä joitain syitä, totesi Friis.
Kansojen liiga jatkuu Suomen osalta lauantaina kotiottelulla Albaniaa vastaan. Ottelu pelataan Helsingin olympiastadionilla.
Viljami Sinisalon pidempi haastattelu sivun videolla.
Panu Markkanen