Veikkausliigassa erityisesti Ilveksessä loistanut Juhani Pikkarainen oli viikonloppuna joukkueensa Degerforsin penkillä. Viikonloppuviihdettä tarjosi paikan päältä seurattu Tukholman derby Djurgårdenin ja AIK:n välillä, mutta luonnollisesti paluu kentille on päällimmäisenä mielessä.

Tavoite on asetettu ensi viikonlopun kierrokselle. Kymppipaikka kyseli Pikkaraisen kuulumiset viikon alussa.

Juhani Pikkarainen, olit seuraamassa sunnuntaina Tukholman derbyä paikan päällä, millainen oli tunnelma?

– Olihan se hauskaa olla paikan päällä katsomassa. Aika erilainen tapahtuma kuin edellisenä päivänä Degerfors-Mjällby. Taisi olla aika lailla täysi tupa, eli melkein 48 000 katsojaa.

Hävisitte tosiaan lauantaina mestari-Mjällbylle 1-4. Seurasit ottelu penkiltä, miltä peli näytti?

– Jos rehellisiä ollaan, niin oli meiltä varmaan kauden heikoin peli. Meillä on ollut paljon loukkaantumisia, joten olemme joutuneet kierrättämään pelaajia aika paljon. Ja vähitellen Mjällby alkaa taas saada peliään kuntoon.

Mikä on oma tilanteesi?

– Lähellä ollaan täyttä pelikuntoa. Tavoitteena on, että tämän viikon pystyisi harjoittelemaan täysillä ja sitten saisi kunnolla minuutteja ensi viikonloppuna. Mutta vielä ei voi olla mistään varma.

Kolmeen viime peliin teillä on kaksi pistettä, millainen ottelu luvassa lauantaina GAIS:ia vastaan?

– Vielä emme ole tarkemmin käyneet GAIS:n pelaamista läpi, mutta kyllä göteborgilaiset joukkueet ovat aina kovia kotonaan. Ei siitä mikään helppo peli ole meille tulossa.

Sirius on ollut tämän kauden yllättäjä, millainen on tämä kärkijoukkue?

– He ovat yllättäneet kyllä aika tavalla. Hävisimme heille avauskierroksella, mutta etenkin ensimmäisellä puoliajalla olimme mielestäni parempi joukkue. Saa nähdä kuinka pitkään heidän liitonsa jatkuu, pari pelaajaa siellä on ollut aika vahvassa vedossa.

Oletko ehtinyt seuraamaan Veikkausliigaa?

– Vanhoista seuroista Vepsua sekä Ilvestä seuraan ja nyt tietysti kasvattajaseura TPS:aa. On ollut makeaa huomata kuinka hyvin he ovat aloittaneet, vaikka kauden alla Tepsiä veikattiin varmaksi putoajaksi. Muutenkin Veikkausliiga on ollut aika erikoinen, mikään joukkue ei ole täysin vakuuttanut alkukaudesta.

Haastattelu: Jukka Malm