La Liigan jättiläiset Real Madrid ja Barcelona aloittavat liigakautensa tänä viikonloppuna. Mestaruustaistelu on hyvin vahvasti näiden kahden kauppa, arvioi selostaja Tero Karhu.

Real Madrid ja Barcelona aloittavat La Liigan hieman jälkijunassa moneen muuhun nähden tänä viikonloppuna. Realin avausvastustaja on vieraskentällä kohdattava Espanyol lauantaina ja Barcelona antaa oman vastauksensa sille sunnuntaina Elchen vieraana. Molemmat ovat tehneet kovia hankintoja. MM-kisojen parhaaksi pelaajaksi valittu Ballon d’Or-voittaja Rodri siirtyi Barcelonaan ja Real Madridin päävalmentajaksi palaa Jose Mourinho.

Suomalaisväriä sarjaan tuo Alavesin Ville Koski. Koski on ollut Alavesin avauksessa sen molemmissa otteluissa, joista Alaves on ottanut neljä pistettä.

La Liigan televisiointioikeudet siirtyivät täksi kaudeksi Disney+:lle. Siellä otteluita selostaa Tero Karhu. Pitkän linjan tekijä arvioi kärjen asetelmia Kymppipaikalle.

Tero, mitkä ovat Real Madridin ja Barcelonan väliset voimasuhteet?

– Mielestäni ne ovat suhteellisen tasaiset. Real Madrid on vahvistunut ja on todella mielenkiintoista nähdä Mourinho ja miten lähtee menemään. He ovat vahvistuneet viime kauteen nähden.

– Barcelona on edelleen sama ja vahva. Rodri on tullut, mutta toisaalta hyökkäyspäästä ovat lähteneet Robert Lewandowski ja Ferran Torres ja ysipaikalle ei ole saatu ketään. On mielenkiintoista nähdä, miten se vaikuttaa heidän pelaamiseensa. On myös todella paljon vaihtoehtoja. Jos Barcelona ottaa sen lähestymisen, että mennään valeysillä, eikä ysiä tarvita, on siellä hyökkäyspäässä älyttömästi vauhtia ja taitoa. Perussapluuna on vahva.

– Real Madrid on isompi kysymysmerkki, mutta jos katsoo heidän joukkuettaan, niin he ovat vahvistaneet puolustuspäätä ja heillä on aivan tajuttoman kova hyökkäys. Jos heillä oli viime vuonna ongelmia kentällä, kun Xabi Alonso tuli ja hänellä oli selkeä pelitapa. Sen tavan valmentajat eivät ole Madridissa onnistuneet viime vuosina kovinkaan usein, vaan nämä man managementiin erikoistuneet koutsit, joilla on hyökkäyspelissä enemmän vapauksia, ovat onnistuneet. Siinä mielessä Mourinho voi olla kiinnostava tyyppi tuohon. Puolustus kuntoon, saako hän myytyä puolustuspelin periaatteet ja sitoutuvatko pelaajat siihen. Hyökkäyspäässä on ihan älyttömästi vauhtia, osaamista ja maailman parhaita pelaajia, niin maaleja tulee ihan saletisti.

– Katsoin Optan tilastoja, niin Barcelona oli tietokoneen mukaan selkeä ennakkosuosikki. Real Madrid oli heistä jonkin verran takana. Mielestäni ero ei ole noin iso (45,6%-31%).

Mitä annettavaa Jose Mourinholla voi olla vielä vuonna 2026?

– Mielestäni se voi olla tähän joukkueeseen olla se man management, joka on ollut hänen vahvuutensa. Jos hän saa puolustuspelin kuntoon, jossa hän on ollut hyvä, ja hyökkäyspelin rakenteissa ovat tietyt nyanssit ja yksilöillä vapaudet, ja se lähtee toimimaan, niin siinä on ne elementit.

– Peilaisin Mourinhon tilannetta Carlo Ancelottin aikakauteen. Ancelotti ohjasi hyvin joukkuetta, joka oli täynnä isoja tähtiä ja isoja egoja. Ancelotin ongelma oli joissain kohdissa se, että hän ei saanut Viniciusta ja Kylian Mbappea sitoutumaan puolustuspelin struktuuriin ja tässä kohtaa Mourinholla on mahdollisuus tuoda Real Madridin kaltaiseen joukkueeseen jotain uutta ja etenkin muutosta viime kauteen.

– Xabi Alonso ei saanut ajettua tiukkojakin pelin periaatteitaan läpi. Sieltä tuli vastarintaa ja Alvaro Arbeloan kaudella keväällä ei ollut mitään selkeää struktuuria. Puolustuspeli ei ollut kondiksessa ja syvempi ajatus hyökkäyspelaamisestakin puuttui.

Mitä Rodri tuo Barcelonalle?

– Hän vahvistaa jo entuudestaan vahvaa keskikenttää. Näimme MM-kisoissa, että hän alkaa päästä loukkaantumisten jälkeen kuntoon ja nousee sille tasolle, jolla hän oli, kun voitti Ballon d’Orin. Hän tuo vielä enemmän lisää rytmiä Barcelonan mahtavaan keskikenttään. Laatua löytyy kyllä. Joku voi kysyä, oliko tuo Barcelonan kannalta järkevä siirto, ja itse asiassa olen samaa mieltä. Kyllä pelaajia on ollut ja peli on toiminut. Rodri on tietysti tuossa roolissa maailman paras ja vahvistaa entisestään sitä, mutta ei tuo välttämättä mitään uusia elementtejä Barcelonan pelaamiseen.

– Hansi Flickin futis on vauhdikasta ja sitä on kiva katsoa. Korkea linja ja prässätään, vauhdilla mennään. Kyllä ne elementit ovat vahvasti mukana ja juurtuneet. Joukkueessa on pelaajia, jotka ovat olleet mukana pidempään mukana. Barcelona tulee olemaan tosi hyvä, mutta edelleen se ysipaikka puuttuu.

Onko Atletico Madridilla mitään mahdollisuuksia haastaa?

– Ei minun papereissani mitään mahdollisuuksia. Jos he pelaavat oikein hyvän kauden, he voivat olla haastamassa ja kilpailemassa lähellä. Mutta se vaatisi heiltä isoa onnistumista. Atletico ei tule olemaan mestaruustaistelussa mukana, kun mennään kevääseen. Ei ole materiaalia siihen.

– Kysymysmerkkinä on myös se, että Barcelona haluaisi ostaa Julian Alvarezin. Mikä hänen kuvionsa tulee olemaan? Vieläkö lähtee kaupaksi vai pitävätkö he linjan, että ei myydä? Miten fanit ottavat hänet vastaan? Miten hän itse pystyy löytämään itsensä tuossa joukkueessa, vai pystyykö ja Atleticolla on tiukka linja ja sitten tammikuussa saattaa jotain tapahtua.

– Muistatteko kun Florentino Perez valittiin Real Madridin presidentiksi ja hän lupasi vaaleissa ostaa galacticon? Hehän tekivät 150 miljoonan tarjouksen Alvarezista ja se oli jengille ”blaah”. Hän ei ollut galactico ja sellaista pelaajaa ei tarvittu. Pelattiin safetylla, että tehdään tarjous, ja etenkin Spanish Football -podcastissa tätä käsiteltiin, että Atleticon olisi pitänyt suostua ja katsoa Real Madridin bluffi! Olisi ollut hauskaa nähdä, mitä siinä olisi tapahtunut.

Kuinka fiiliksissäsi olet siitä, että Ville Koski on Alavesissa ja avauskierrosten perusteella avauksen pelaaja?

– Ihan mahtava juttu! Koski alkoi jo keväällä saada Quique Sanchez Floresilta vastuuta ja nyt näyttää siltä, että se luotto jatkuu. Kesä on mennyt hyvin, pari peliä avauksessa ja he ovat aloittaneet hyvin. Voitto ja tasapeli, niin tuo tuo suomalaisittain ihan uuden nyanssin tähän sarjaan.

– Se on muutenkin nyt mielenkiintoisempi kuin aikoihin juuri sen takia, että Real Madridilla on niin kova tarve voittaa palkintoja, voittaa Barcelona ja sinne on tuotu Mourinho, jota on pidetty eilisen koutsina, mutta saa tuollaisen mahdollisuuden. Hän on kuitenkin yksi maailman tunnetuimpia ihmisiä futismaailmassa ja se tuo tähän ihan älyttömästi sähköä lisää. Siinä mielessä on mielenkiintoinen kauden alku.

Kuinka usein otteluita tulee suomeksi selostettuina?

– Kerran viikossa tulee suomeksi selostettu peli. Se on perjantain peli ja se tulee ilmaiselta Star-kanavalta. Kaikki pelit ovat Disney+:lla. La Liiga on ensimmäistä kertaa Disneylla ja se haluttiin tuoda kaikkien saataville tämän perjantain pelin konseptin muodossa.

– Ensi viikon perjantaina tulee Alavesin matsi! Ville Koski on kehissä ja se on todella makeaa.

La Liigan kauden ensimmäinen El Clasico Real Madridin ja Barcelonan välillä pelataan lokakuun 25. päivänä.

Haastattelu: Panu Markkanen