Viikonloppuna kilpaillaan Suomen mestaruudesta. Kysymyksessä on M35-lopputurnaus eli viikonlopun aikana ratkaistaan, kuka juhlii alimman ikämiesluokan mestaruutta. Sitä lähtee tavoittelemaan kahdeksan nälkäistä joukkuetta ympäri Suomen.

Ikämiesten lopputurnaukset ovat kovaa touhua. Jos menestystä tulee, eli sijoitus kahden parhaan joukkoon alkulohkossa, pelataan viikonlopun aikana peräti viisi ottelua. Tämä olisi kova haaste nuoremmillekin, mutta konkareille tietysti erittäin haastava. Urakasta on kuitenkin selvitty vuosi vuoden perään, tietysti pienellä pelaajahävikillä, joten mestaruus saadaan varmasti ratkaistua täysin joukkuein. Tälläkin kertaa.

Tämän kauden M35-lopputurnaus pelataan Helsingin Siltamäessä, Ottelut alkavat perjantaina myöhäisiltapäivällä ja finaali mitellään sunnuntaina 14.00. Turnauksen ehdottomana ennakkosuosikkina on valtavan laajalla ja tasokkaalla pelaajarosterilla pelaava Gnistan, hallitseva mestari. ”Kipinän” ikämiespuolen pelaajistossa on koko joukko tuttuja kasvoja Veikkausliigatasolta, mutta myös rutinoituja alempien sarjojen pelaajia. Gnistan voitti pari viikkoa sitten M40-sarjan, kun joukkue voitti Markku.fi -areenalla niukasti Pöxyjen joukkueen. HIFK:n legendoihin kuuluva Jukka Halme teki voittomaalin. Halme lienee mukana nytkin, kuten myös esimerkiksi Pekka Sihvola ja moni muu.

Gnistan saattaa kierrättää jonkin verran pelaajia, koska viikonlopun SM-lopputurnaus on kenraaliharjoitus vielä isommalle foorumille. Gnistanin tämä ikäluokka on nimittäin Regions Cupin finaalissa Tammelan stadionilla ensi viikonloppuna. Se, että joukkue selvitti tiensä maamme toiseksi merkittävimmän miesten cupin finaaliin, kertoo paljon laadusta. Mikäli Gnistanin haluaa suistaa kukaan valtaistuimelta, pitää tulla nappionnistuminen.

Ennakolta kovin haastaja on tälläkin kertaa Pöxyt. SexyPöxyjen ikämiesjoukkue, jonka markkinointinimi on Boxit (tulee sanasta SuxiBoxit), hävisi Eerikkilässä pelatussa viime vuoden finaalissa Gnistanille. Vuotta aiemmin Boxit juhli Suomen mestaruutta (kuva). Joukkue on erittäin kokenut, rutinoitunut ja vahvan joukkuepelin nimeen vannova ryhmä. Boxit pelaa ikämiessarjoissa käytännössä samalla joukkueella, joten yhteen hitsautuminen on asialle omistautuneen valmennuksen lisäksi Boxien ase. Pöxyt/Boxit on myös toinen lopputurnauksen järjestäjä.

Toinen järjestäjä on Kiffen, menestyksekäs ikämiesjoukkue. Kiffen on aina vahva haastaja, mutta finaalipaikka olisi jonkinlainen yllätys, mahdollinen se toki on. Seuralla on ikäkausimestaruuksia vaikka kuinka paljon historiansa aikana, mutta viime vuosina suurmenestystä ei ole tullut. Mutta olisi hyvin hölmöä laskea ”Mustia hurmureita” täysin ulos.

Yllättäjäksi on povattu Tikkaa. Espoolaiset ovat erittäin yllätysvalmis ja ennen kaikkea nuorekas joukkue. Jos joukkueessa on omaksuttu ikämiespelaamisen niksit ja oikea peluuttaminen, voi tästä joukkueesta löytyä perinteisten menestyjien vahva haastaja.

Turnauksen muut joukkueet ovat ESSE IK, LehPa, MuSa Ukkoset ja Real Kokkola. Ketkä sitten sunnuntaina nurmella ovat, saavat he vahvaa arvostusta. Sunnuntain ottelut nimittäin näytetään Atleetin Youtube-kanavalla suorina lähetyksinä, selostettuina ja monikameratekniikalla toteutettuina. Tarjonnassa on toinen välierä, pronssiottelu ja finaali. Tämä on ehdottomasti kulttuuriteko ja konkarit ansaitsevat sen – ei ole nimittäin helppoa vetää viittä ottelua näin lyhyen ajan sisällä, edustaen oman seuransa värejä ja pelaten sopivan tosissaan.

Ikä on jalkapallossa vain numero. Tärkeintä on peli ja mikäli mitään parempaa tekemistä ei ole, kannattaa piipahtaa Siltamäessä katsomassa, miten pallo tottelee jalkaa vaikka passissa syntymävuosi onkin suhteellisen aikainen.

M35-lopputurnaus:

Lohko A:

Gnistan
MuSa Ukkoset
ESSE IK
FC Kiffen

Lohko B:

SexyPöxyt (Boxit)
Real Kokkola
LehPa
Tikka

Otteluohjelma:

Perjantai 28.8.

16.00 Gnistan-Kiffen
17.10 Pöxyt-Tikka
18.20 MuSa Ukkoset-ESSE Ik
19.30 Real Kokkola-LehPa

Lauantai 29.8.

12.00 ESSE IK-Gnistan
12.00 Kiffen-MuSa Ukkoset
13.15 LehPa-Pöxyt
13.15 Tikka-Real Kokkola
14.30 ESSE IK-Kiffen
14.30 Gnistan-MuSa Ukkoset
15.45 Pöxyt-Real Kokkola
15.45 LehPa-Tikka

Sunnuntai 30.8.

11.00 A1-BII
11.00 B1-AII
12.30 pronssiottelu
14.00 finaali