Saksa aloittaa MM-kisat sunnuntai-iltana Suomen aikaa Curacaota vastaan. Joukkueen maalilla nähtäneen jälleen konkari Manuel Neuer, joka pyörsi päätöksensä lopettaa maajoukkueuransa ja on jälleen mukana Saksan joukkueessa.
Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi pohtii Neuerin tilannetta ja asemaa joukkueessa.
– Kun mietitään hänen CV:tään, uraansa ja johtajaominaisuuksiaan, on hyvin vaikea kuvitella, että hänet olisi pyydetty mukaan ilman jonkinlaisia takeita siitä, että hänellä on iso rooli joukkueessa. Eli käytännössä pelipaikan pitäisi olla varma, hän sanoo ANA-lyysissaan.
Neuer on kokenut, mutta 40 vuoden täyttyminen maaliskuussa alkaa tehdä tehtäväänsä.
– Viimeisien kausien aikana ikä on kieltämättä näkynyt ja myös loukkaantumishistoria ei ole optimaali. Häneltä on nähty aika monta ohipeliä ja myös yksittäisiä virheitä. On mielenkiintoista nähdä, miten Neuer suoriutuu kisoissa, Niemi sanoo.
Saksan alkulohkossa pelaavat Curacaon lisäksi Norsunluurannikko ja Ecuador. Paikka pudotuspeleissä irronnee kyllä, mutta sitten edessä ovat kerrasta poikki -tyylin pelit.
– Kun parhaat pelaavat parhaita vastaan, näille virheille ei yksinkertaisesti ole sijaa, Niemi sanoo.
Koko ANA-lyysi sivun videolla.