Hannu Tihisestä Gladiaattori

”Rautavuorena” tunnettu Tihinen palveli A-maajoukkuetta yli vuosikymmenen ajan ja muodosti Sami Hyypiän kanssa ehdottomasti Suomen jalkapallohistorian kovimman toppariparin. Edustustehtävissä Tihinen nähtiin kaikkiaan komeat 76 kertaa ja viisi kertaa kovaluinen toppari nähtiin myös tuulettamassa maalin merkiksi maajoukkuepaidassa.

Suomalaisen jalkapalloilun ystävillä on Tihisestä hienoja muistoja, mutta hienoja ovat myös Tihisen omat muistot Huuhkaja-ajalta.

– Päällimmäisenä maajoukkueajasta mielessä ovat hienot kaverit ja totta kai monet hienot ottelut myös. Saimme mahtavia voittoja ja koimme kirveleviä tappioita, mutta aina maajoukkueessa oli hienoa olla mukana ja pelata. Ihan erityisesti pelaaminen kotiyleisön edessä Helsingin Olympiastadionilla oli aina mahtavaa, Tihinen sanoo perjantaina Olympiastadionilla saatavilla olevassa Ruotsi-ottelun käsiohjelmassa.

Gladiaattori-perinne alkoi Mixu Paatelaisesta

Suomen Palloliiton entinen pääsihteeri Pertti Alaja nimitti nykyisen Huuhkajien päävalmentajan Mixu Paatelaisen A-maajoukkueen Kunniagladiaattoriksi tämän lopetettua upean maajoukkueuransa. Sittemmin nimitystä päätettiin jatkaa siten, että Palloliitto kutsuu vuosittain tietyn määrän entisiä A-maajoukkueen pelaajia tai toimijoita Gladiaattoreiksi. Gladiaattoriksi kutsumiseen tarvitaan vähintään 40 A-maaottelua ja/tai muu ansioitunut työ jalkapallon parissa maajoukkueuran jälkeen.

Gladiaattoreilla ei ole järjestysnumeroa, joten kerhon uudet jäsenet listataan aakkosjärjestyksessä.

Aiemmin nimetyt gladiaattorit:

Jari Europaeus

Ari Heikkinen

Ari Hjelm

Erik Holmgren

Leo Houtsonen

Olli Huttunen

Jukka Ikäläinen

Toni Kuivasto

Martti Kuusela

Kari Laukkanen