AC Oulun urheilujohtaja Mika Nurmela on todellakin tuonut väriä Veikkausliigan urheilutoimenjohtamiseen. Jo keväällä Nurmela laittoi luudan lakaisemaan ja poisti joukkueesta ison määrän pelaajia, joiden asenne tai hinta-laatu -suhde ei ollut tasapainossa. Ouluun tuotiin nuoria pelaajia kasvamaan ja muutama kokenut täsmähankinta. Ja taas ”Nure” räväytti, kirjoittaa Kymppipaikan jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.

Kauden kestäessä AC Oulu ja Mika Nurmela myivät kesällä tuhtiin hintaan hyökkääjä Julius Körkön. Körkön puuttuminen on näkynyt Oulun pelaamisessa, mutta rahapotti oli niin hyvä, että mies kannatti myydä. Eikä Körkön kauppaaminen romahduttanut toiveita AC Oulun ”mestaruudesta”, paikasta kuuden parhaan joukkoon.

Lisäksi Oulu näki, että ryhmään tarvitaan keskikentälle kokemusta ja näkemystä. Nurmela hankki pilkkahinnalla SJK:ssa sivuraiteelle joutuneen joukkueen kapteenin Markus Arsalon. Vaikka Arsalo ei ole vielä Oulussa suoranaisesti loistanut, hän on osoittanut olevansa hyvä lisä Oulun kokoonpanoon.

Oululla on menossa kohtalon viikot, sillä kaksi kierrosta ennen runkosarjan päätöstä se on pisteen turvin menossa Mestaruussarjaan, mutta pisteitä tarvitaan vielä varmasti lisää. Tässä tilanteessa se tarvitsee johtajuutta pelaajistossaan. Sitä oli jo ennestään Rasmus Karjalaisen, Juha Pirisen ja Niklas Jokelaisen tuomana, mutta Arsalo tuo uuden johtajuuden muodon koppiin. Muistissa on, miten hän kuvaili keväällä Veikkausliiga-podcastissa kasvuaan muita ihmisiä tukevaksi persoonaksi väkivaltaisen lapsuutensa karaisemana.

Iso uutinen, iso hankinta

Perjantaina YLE räväytti ison uutisen. Ilveksen hyökkääjäkonkari Roope Riski siirtyy AC Ouluun. Tietoa ei ole varmistettu, mutta uutisoinnin tehneen toimittajan osumatarkkuus on sen verran hyvä, että näin tulee lähes varmuudella tapahtumaan.

Kun asiaa miettii tarkemmin, kaiken takana on jälleen logiikka, kuten oli Arsalon siirrossa. Loppujen lopuksi kaikki osapuolet tulevat siirrosta hyötymään. Jälleen koppiin tulee omanlaisensa persoona. Riski täydentää hienosti joukkueen kokenutta osastoa ja jälleen erilaista johtajuutta tulee koppiin. Ja vaikka Riskin rooli olisikin pelata otteluissa vaikkapa loppuminuutteja, tuo hän kentälle aina tietyn vaaran tunteen, että voi milloin tahansa tehdä maalin.

Riskin vastuu on vähentynyt kauden mittaan olemattomiin. Takuuvarma maalintekijä on osunut koko kauden aikana vain kahdesti. Se on todella vähän, kun vertaa Riskin aiempiin kausiin. Tosin penkiltä on paha verkkoa heiluttaa. Kukaan ei varmasti kritisoi vähäisestä peliajasta Ilveksen valmennusjohtoa, sillä joukkueesta löytyy kaksi kymmenen maalin miestä, Jardell Kanga ja Teemu Hytönen.

Riskin kannalta tilanne on – tai oli – hankala. Ammattimaisuudesta kuitenkin kertoo se, että julkisuuteen ei ole tihkunut mitään tietoja tai huhuja mistään veneen keikuttamisesta. Riski on jo vuosia sitten kasvanut tyylikkääksi joukkuepelaajaksi.

Satasta paukauttamaan

Todennäköisesti Riski pelaa nyt uransa viimeistä Veikkausliigakautta. Vaikka Riski vaatimaton mies onkin, haluaa hän varmasti päästä harvalukuiseen joukkoon ja sitä kautta historian kirjoihin. Hän on tehnyt urallaan 97 maalia eli vain kolme maalia erottaa hänet sadasta pääsarjamaalista. Veikkausliigan aikakaudella sataan maaliin on pystynyt vain neljä pelaajaa: Valeri Popovits, Rafael, Saku Puhakainen ja Juho Mäkelä. Ilveksessä tämä rajapyykki olisi tuskin ylittynyt, sillä Ilves on matkalla Karsintasarjaan.

Kaksi peliä on toki jäljellä vielä runkosarjaakin, mutta jos – ja kun – Ilves Karsintasarjaan jää, tulee joukkue ajamaan nuoria pelaajia sisään tulevaisuutta varten viidessä viimeisessä ottelussa. Riskin lähdön myötä poistuu tietty peluuttamispaine (sata maalia) sekä seura tekee samalla tuntuvan palkkasäästön.

Riski ei ole riski

AC Oulu taas tarvitsee vaihtoehtoja ja lisää voimaa hyökkäyspeliinsä. Körkön lähdön jälkeen tehot ovat kadonneet tai ainakin he ovat liian paljon Rasmus Karjalaisen varassa. Abdoulaye Kone on vielä täysi raakile ja uusi tulokas Camilo Triana täysi kysymysmerkki. Sellainen Roope Riski ei ole – Mika Nurmela tietää tasan tarkkaan, mitä hän hankkii.

Riski tulee saamaan Oulussa paljon vastuuta ja kymmenen peliä aikaa saavuttaa historiallinen rajapyykki. On jopa todennäköistä, että hän sen tulee tekemään ja se olisi hieno asia suomalaisen jalkapallon kannalta. Riski on ollut yksi Veikkausliigan kestotähtiä ja yksi yleisesti pidetyimmistä pelaajista, missä ikinä onkaan pelannut.

Toivon mukaan Riski saa uralleen ansaitun päätöksen sitä kautta, että hän pääsee vielä kerran pelaamaan mitaleista ja tosiaan liittymään kultaiseen maalintekijöiden kerhoon. Siihen olisi sitten hyvä lopettaa ja siirtyä uusiin haasteisiin, jotka ovat toripuheiden perusteella jo varsin pitkälle määritelty.

Panu Markkanen