Pallo-Iiroja kaudet 2010-13 valmentanut Lehtonen halusi vetäytyä kauden 2013 jälkeen päävalmentajan paikalta, koska halusi kehittää itseään valmentajana. Hän onkin vieraillut kuluneen vuoden aikana tiiviisti Eerikkilän urheiluopistolla suorittaessaan valmentajan ammattitutkintoa. Koulutuksen päätösjakso on marraskuussa.
– Nyt olen saanut vuoden opiskeltua. Ainakin omasta mielestäni olen ottanut aika isonkin askeleen valmentajana ja kehittynyt varsinkin taktisella puolella. Olen valmiimpi valmentaja, Lehtonen sanoo Pallo-Iirojen sivuilla.
Lehtonen tuntee, että viimeisen projektin aikana edustusjoukkueessa jäi jotain kesken. Hänen aikanaan Iirot oli Kakkosen lohkossaan kerran neljäs ja kolmesti kolmas. Hän haluaakin palauttaa Iirot ensi kaudella Kakkosen läntisen lohkon kärkikahinoihin.
– Tavoitteena on saada vuoden aikana siihen se sama, mikä oli jo ennen viime kautta. Että ollaan Kakkosen kärkijoukkue, joka dominoi pelejä.
– Lähtökohdat ovat haastavat. Edellinen kausi oli niin rikkonainen ja vaiherikas, että pelaajien kehityksessä ei ole tapahtunut sellaisia askelia kuin olisi ehkä voinut tapahtua.
Toistaiseksi pöytä on melko tyhjä, sillä pelaajasopimuksia on ensi kaudeksi kaksi kappaletta. Toisaalta ainakaan Lehtonen ei ole kuullut, että ketään tämän kauden joukkueen pelaajista lopettaisi tai ei olisi jatkamassa Iiroissa.
– Pitkälti mennään raumanseutulaisilla pelaajilla. Siihen runkoon haetaan jotain täsmävahvistuksia ulkopuolelta. Ja jos esimerkiksi Turusta tai Porista haluaa tulla nuoria pelaajia mukaan kehittymään, niin varmasti sellaisia otetaan mukaan.
Vaikka monessa asiassa palataan tavallaan vanhaan, uuttakin kouluttautunut valmentaja lupaa mukanaan tuoda.
– Arjen vaatimustaso nousee. Nyt päivittäisissä harjoituksissa ruvetaan vaatimaan enemmän. Se on se isoin asia, Lehtonen naulaa.
Lähde:www.palloiirot.fi
