Jalkapallon MM-kisojen juomatauoista on puhuttu paljon, sillä turnaus pelataan todella kuumissa olosuhteissa. Pohjois-Amerikan ammattilaissarja MLS:ia pelaaville pelaajille tämä ollut jo vuosia arkipäivää, sillä liigaa pelataan ns. pohjoismaisella rytmillä ja näin pelejä pelataan myös kesäisin.
MLS:n DC Unitedia kolmatta kautta edustava Matti Peltola kertoi olosuhteista omia kokemuksiaan Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa.
– Kyllä siellä on kuuma. Sen huomaa, kun siellä treenaat. Voi olla, että koitamme mennä kentälle 8.30 ja on jo 31 astetta ja hiostava ilma. Kyllä se tuntuu raskaalta, Peltola sanoi.
Peltola puhui myös MLS:n käytännön olosuhteista. Pohjois-Amerikka on valtava manner, jolla välimatkat ovat pitkiä. DC Unitedin kotipaikka Washington itärannikolla ja sarjan itäisessä konferenssissa helpottavat kuitenkin joukkueen arkea valtavasti.
– Matkustaminen ei ole yhtään paha! Sanon, että HJK:ssa vieraspelireissut olivat raskaampia kuin DC:ssä. Olemme itärannikolla ja pelaamme itäistä konferenssia. Kun DC on aika keskellä itäistä rannikkoa, niin sanoin, että keskimääräinen vieraspelimatka on tunti ja 20 minuuttia. Kaikkialle mennään lentämällä, niin pelin jälkeen ollaan kotona vieraspeleistä vähän ennen yhtä tai yhden jälkeen, hän valaisi.
– Veikkaan, että verrattuna siihen jos olisi jossain läntisessä konferenssissa Vancouverissa, niin siellä vieraspelit ovat paljon pidemmällä, pääsemme aika helpolla.
– Meillä on oma kone, joka on vähän turhan tilava. Sarja maksaa kaikki lennot. Meiltä ajaa Philadelphiaan puolitoista tuntia tai tunti ja 45 minuuttia, niin sinnekin mennään lentämällä. Se oli puolen tunnin lento, mutta mikä jottei.
Peltolan mukaan rahaa käytetään pelaajien hyvinvointiin ja kehittymiseen todella paljon. Arki on laadukasta ja urheilijaa palvelevaa.
– Fyysiseen puoleen keskitytään todella paljon. On palkkakatto, joka rajoittaa, kuinka paljon pelaajille voi maksaa, mutta rahaa, jota organisaatiossa on, ja jolla halutaan panostaa, sitä on paljon ja se näkyy. Olen itse todella tyytyväinen siihen, että siellä on kaikki apu, jota tulee harjoitteluun ja fyysiseen kehittymiseen. Fysiikkapuolen porukkaan on todella paljon, jotka hoitavat sen puolen ja ravintojutut.
Peltolan vierailu Kuningaslajissa on katsottavissa Atleetin Youtubessa ja Spotifyssa.