Sekä Suomella että Iranilla oli kaksi voittoa alla, mutta Iranin maaliero oli parempi. Näin Suomi oli pakkovoiton edessä selvitäkseen neljän parhaan joukkoon.

– Onneksi näimme etukäteen sen, miten Iran pelaa. He tulivat aktiivisesti koko joukkueella päälle läpi ottelun, valmentaja Kimmo Lipponen sanoo Palloliiton sivuilla.

Ottelun alussa Iran oli niskan päällä, mutta Suomen peli parani mitä pidemmälle avauspuoliaika eteni. Tarkkuuden puute maalipaikoissa esti sinivalkoisten osumat ensimmäisellä 45-minuuttisella.

Tauon jälkeen Suomi otti ohjat entistä vahvemmin käsiinsä. Vaihdosta kentälle juossut Jerry Voutilainen aloitti maalien teon tunnin pelin jälkeen. Nopean syöttökuvion päätteeksi Voutilainen sai mahdollisuutensa eikä jättänyt saumaansa hyödyntämättä.

Ottelu tuntui ratkenneen kuusi minuuttia ennen täyttä aikaa. Youness Rahimi nousi röyhkeästi laidaltaan ja syötti keskeen Matias Pyysalolle. Pyysalo viimeisteli tyylikkäästi Suomen toisen osuman.

Iran pisti ottelun vielä jännittäväksi pelikellon näyttäessä 90. minuuttia. Vapaapotkusta syntynyt maali ei kuitenkaan Iranille riittänyt ja näin Suomi marssi hienoon lohkovoittoon.

Lipponen oli torstain urakkaan tyytyväinen.

– Tarvittavaa kylmäpäisyyttä löytyi koko joukkueelta. Pääsimme riittävän usein linjan läpi ja meidän suunnanmuutoksemme purivat vastustajaan, Lipponen muistutti.

Lipponen antoi tunnustusta koko joukkueelle.

– Erityinen hatunnosto Mikko Viitikolle, joka pelasi vahvasti kolmannen pelinsä. Youness Rahimi oli jälleen vaarallinen läpi ottelun, Lipponen kiitteli.

Suomen ottelut jatkuvat välieräottelulla Italiaa vastaan perjantaina kello 14.30.

Suomen kokoonpano:

Carljohan Eriksson, HJK

Hampus Holmgren, VIFK

Tommi Saarinen, FC Honka

Saku Kvist, FC KooTeePee

Matias Ojala, AC Oulu

Simon Skrabb, FF Jaro -> 80. Ville-Valtteri Starck, TPS

Matej Hradecky, TPS -> 74. Matias Pyysalo, HJK

Mikko Viitikko, HJK

Youness Rahimi, FC Honka -> 90. Miro Tenho, FC Kaarina

Vahid Hambo, UC Sampdoria -> 68. Riku Sjöroos, TPS

Lassi Puro, HJK -> 52. Jerry Voutilainen, KuPS

Lähde: www.palloliitto.fi