Yksi kautta aikojen parhaista Huuhkaja-pelaajista, Jonatan Johansson, palaa A-maajoukkuetehtäviin. Tämän aika on syksyllä, joten mies seuraa tarkoin myös käynnissä olevaa MM-lopputurnausta. Tarkan seurannan kohteena on luonnollisesti Skotlanti, Johanssonin asuinmaa. Toinen on saman lohkon Brasilia.
Kymppipaikka tavoitti Jonatan Johanssonin ennen maiden toisia otteluita MM-lopputurnauksessa.
Jonatan Johansson, millainen meno on Skotlannissa?
– Ihan hullun hommaa. MM-kisahuuma on todella päällä. Avausottelun voitto nosti tunnelmaa ja tietysti myös odotuksia. Nyt Skotlannissa ollaan jo sitä mieltä, että todella pitkälle mennään. Oma poikani, nyt 15 vuotta, katseli kavereitten kanssa ottelun lähetysajasta huolimatta ja huutelu oli kovaa.
Skotlanti pelaa Bostonissa. Onko tästä etua?
– Se on kuin kotikenttä. Skottifanit ovat valloittaneet kaupungin ja he osaavat tunnetusti pitää hauskaa. Hirveät juhlat näyttävät olevan koko ajan päällä. Se, että he saivat kaksi matsia Bostoniin, on iso etu.
Seuraavaksi Skotlanti kohtaa Marokkon. Millainen ottelu siitä tulee?
– Erilainen kuin avauspelistä. Haiti sinnitteli ihan hyvin, mutta Skotlanti oli selvästi edellä. Ensimmäinen jakso oli täyttä skottien dominointia. He olisivat voineet johtaa peliä reilusti. Toinen jakso oli heikompi. Marokko on luokkaa kovempi joukkue, joten veikkaan, että Skotlanti lähtee paljon puolustusvoittoisemmin siihen otteluun.
Saman lohkon Brasilia kohtaa Haitin. Mitä mieltä oli Brasilian avausottelusta?
– Ottelun alku oli erittäin hankala. Brassien jalat eivät jostain syystä riittäneet Marokkon vauhtiin. Vini jr teki sitten vähän tyhjistä maalin. Toinen jakso oli tutumpaa Brasiliaa. Se on tietysti ihan selvää, että heidän täytyy hoitaa Haiti selvästi. Katsotaan, miten paljon Brasilia kierrättää joukkuettaan.
Itse olet yksi suomalaisen jalkapallohistorian tehokkaimpia maalintekijöitä. Kuka tekee Brasilian maalit?
– Hyvä kysymys. Siinä on Carlo Ancelottilla miettimistä, ainakin sentterin paikalle. Cunha tuli hyvin sisään Marokkoa vastaan, joten voi hyvin olla, että hän lunasti paikan avaukseen.
Itse pääset todistamaan MM-tunnelmaa paikan päältä?
– Kyllä. Olen jo ajat sitten varannut lomamatkan Miamiin ja ohjelmassa on Skotlannin ja Brasilian välinen ottelu. Eiköhän siinä ole mukavasti panosta. Voi hyvin olla, että ottelussa ratkaistaan lohkovoitto.
Palaat Huuhkajiin. Oliko päätös helppo?
– Kuten Palloliiton tiedotteessa sanoin, asiaa ei juuri tarvinnut miettiä. Suomen A-maajoukkuekutsu on aina iso kunnia.