U18: Sveitsi nousi lopussa tasoihin

Joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa Suomen ottelun alku oli hankala, mutta torstaina joukkue oli vireessä heti ensimmäisestä pillin vihellyksestä.

Kimmo Lipposen suojatit prässäsivät korkealta ja loivat hyviä hyökkäyksiä. Joonas Jokinen laukoi muutaman kerran todella vaarallisesti, mutta sveitsiläisvahti Novem Baumann piti maalinsa nollilla. Edellisessä ottelussa vasta vaihdosta sisään tullut Simon Skrabb pelasi vahvasti keskikentällä ja jakoi muutamia taitavia pitkiä palloja aktiivisesti liikkuneille Jokiselle ja Youness Rahimille.

Noin puolen tunnin kohdalla Suomi pääsi vastahyökkäykseen kolmella pelaajalla. Skrabb kuljetti keskeltä ja pelasi oikealle Jokiselle. Hyökkääjän oikean jalan laukaus suuntautui hieman ohi taka-alakulmasta.

Joukkueet jatkoivat tasaväkistä kamppailua myös tauon jälkeen. Sveitsi vaihtoi kolme pelaajaa ja saikin hyökkäyksiinsä terävyyttä. Joukkue prässäsi korkealta, mikä vaikeutti huomattavasti Suomen pelin avausta. Noin 70 minuutin korvilla näytti jo, että Sveitsin loppukiri olisi vahvempi, mutta sateen keskellä ensimmäisestä maalista vastasi Suomi.

85. minuutilla maalivahti Baumann epäonnistui purussaan ja pallo tuli suoraan Skrabbille. Pietarsaarelainen otti pomppivan pallon haltuun ja nosti sen taidokkaasti yli maalistaan irti ollaan vahdin. Sveitsiläispuolustaja yritti vielä päästä päineen väliin, mutta pallo painui maaliin ja avasi suomalaisten juhlat.

Vieraat eivät kuitenkaan luovuttaneet. Jiri Koski teki yhden paraatipelastuksen muutaman minuuttia ennen ottelun päätöstä. Tuomarin antamalla lisäajalla Sveitsi sai kuitenkin luotua pahan hässäkän Suomen maalille, josta Gregory Karlen lopulta hiljensi 800-päisen kotkalaisyleisön.

Suomi haki vielä johtoasemansa uusimista, mutta aika tuli vastaan ja tuomari päätti ottelun. Näin ollen Sveitsi vei kaksoismaaottelun ensimmäisen osan Loviisassa 2-1-lukemin, kun Arto Tolsa Areenalla pisteet jaettiin 1-1-tuloksella.

Suomi-Sveitsi 1-1 (0-0)

85’ 1-0 Simon Skrabb

90’ 1-1 Gregory Karlen

Suomen kokoonpano

12 Jiri Koski

2 Rasmus Kautto

4 Joel Mero

17 Mikko Viitikko

6 Saku Kvist

9 Simon Skrabb

10 Teppo Syrjänen ->> 46. 8 Glen Kamara

15 Matej Hradecky ->> 53. 13 Jerry Voutilainen