Suomen joukkue on raivannut tiensä EM-välieriin upealla tavalla. Lohkovaiheen viimeisestä ottelusta Saksaa vastaan jatkopaikkaan olisi riittänyt tappiokin, mutta Miettisen joukot taistelivat kestomenestyjää vastaan 1-1-tasapelin.
– Kaikki olivat sunnuntai-iltana henkisesti ja fyysisesti väsyneitä, mutta ilo oli tietysti ylimmillään. Keskittyminen seuraavaan peliin alkoi heti seuraavana aamuna, Miettinen kertoo Palloliiton sivuilla.
– Olemme saavuttaneet paljon, mutta paljon on vielä saavutettavissakin.
Suomi kohtaa välierässä A-lohkon voittaneen Englannin. Joukkue pelasi toiseksi sijoittuneen Ranskan kanssa maalittoman tasapelin ja voitti sekä Walesin että Tanskan 3-0. Suomen saldoksi tuli kaksi tasapeliä (Suomi-Ruotsi 1-1, Suomi-Saksa 1-1) ja yksi voitto (Suomi-Norja 1-0).
– Englanti on hyvin samanlainen vastus kuin Norja. He pelaavat 4-3-3-järjestelmällä ja ovat fyysinen, juoksuvoimainen ja kaksinkamppailuissa vahva joukkue. Heidän kärkensä juoksevat syvyyteen hanakasti, Miettinen avaa.
– Otin kuitenkin mieluummin Englannin kuin Ranskan, joka on paljon ennalta-arvaamattomampi joukkue.
Miettisen mukaan suomalaisjoukkueessa ei ole havaittavissa turnausväsymystä pitkästä ja rankastakin rupeamasta huolimatta.
– Joukkuehenkemme on loistava ja totta kai menestys ruokkii sitä entisestään. Pyrimme kaikin keinoin pitämään vireen hyvänä ja tunnelman rentona.
– Tämä joukkue ei tunne paineita, vaan otti esimerkiksi Saksan kohtaamisen upeana haasteena. ”Me voimme näyttää mihin pystymme”. Olemme myös korostaneet, että kaikki tehdään koko ajan kuten ennenkin.
Iina Salmi ja Tia Hälinen olivat vielä sunnuntaina lievässä flunssa, mutta nyt jo täysin kunnossa. Kapteeni Emilia Iskanius sovitti pelikieltonsa Saksa-ottelussa ja on siis jälleen käytettävissä keskiviikkona.
Suomen ja Englannin välinen ottelu alkaa kello 21.00.
Lähde: www.palloliitto.fi