EM-karsinnat ovat vasta aluillaan ja tilanne lohkossa on mielenkiintoinen. Ruotsi jäi torstaina kotonaan tasapeliin Slovenian kanssa, jonka jälkeen sekä Suomella että länsinaapurilla on kolmesta ottelusta seitsemän pistettä. Laurikainen ei flunssan vuoksi päässyt vakoilemaan Ruotsiin, mutta näki ottelun nauhalta.
– Peli oli erittäin hyvä tasoinen. Edessä on hyvä setti meillekin. Saamme tehdä töitä, että saamme Ruotsilta pisteitä. Siihen kuitenkin tähdätään, Laurikainen toteaa Palloliiton verkkosivuilla.
– Ruotsista hyvän tekee vastahyökkäykset. He ovat niissä nopeita ja täten erittäin vaarallisia. Heillä on todella hyviä pelaajia yläkerrassa, se meidän on huomioitava.
Laurikainen kuvailee Ruotsia myös miellyttäväksi vastustajaksi. Joukkueesta löytyy tukku Allsvenskan-pelaajia, jonka lisäksi luotsi pitää ryhmää kurinalaisena.
– Ruotsi sopii meille pelillisesti paremmin kuin esimerkiksi Malta, joka oli erittäin passiivinen hyökkäyssuuntaan. Uskon, että meiltä löytyy eväät otteluun. Varmaa on, ettemme päästä heitä helpolla. Olemme haastajia, he ennakkosuosikkeja, mutta meillä on hyvä sauma iskeä, valmentaja linjaa.
– Olen nähnyt joukkueen pelaavan neljä kertaa. Heidän pelitapansa tulee hyvin esiin, joten väittäisin, että he ovat hyvin yhteen hitsautuneita. Heillä on myös alla enemmän harjoituspelejä kuin meille. Toiminta sen puoleen on ehkä valmiimpaa kuin meillä.
Rasmus Schüller jäi joukkueesta pois pitkittyneen influenssan vuoksi. Tilalle tuli JJK:n Patrick Poutiainen. Denis Abdulahi oli perjantaina kuumeessa ja jäi harjoituksista pois, mutta on mitä todennäköisemmin pelikuntoinen maanantaina. Muuten joukkue on iskukykyinen ja valmis koitokseen.
Lähde: www.palloliitto.fi
