Andrée Jeglertzin valmentama Suomi avasi karsintansa viime lokakuussa vakuuttavalla 6–0-kotivoitolla Virosta, jonka jälkeen naisten A-maajoukkue haki tasapelipisteen Valko-Venäjältä 2–2-tuloksella. Lauantaina vastaan asettuva Slovakia on kaatanut sekä Valko-Venäjän että Viron, ja pelannut Ukrainan kanssa maalittoman tasapelin. Kaksi vuotta Suomea valmentaneen Jeglertzin mukaan kevään valmistautuminen lauantaina jatkuvaan EM-karsintaan on ollut nousujohteista.
– Pelasimme hyvän turnauksen Kyproksella helmi-maaliskuun vaihteessa. Olemme löytäneet oman pelitavan sekä identiteetin. Täällä on ollut ilo huomata, että joukkue on jatkanut harjoituksissa samalla tasolla ja intensiteetillä, joilla olemme koko alkuvuoden toimineet, Andrée Jeglertz kertoo Palloliiton sivuilla.
Naisten A-maajoukkue on nuorentunut ja muuttunut kahdessa vuodessa huomattavasti.
– Vaikka meillä on nuori joukkue, kahdessa vuodessa on ehtinyt tapahtua paljon. Jos olisimme EURO:ssa nyt, olisimme varmasti vielä liian nuoria ja kokemattomia. Tavoitteemme, karsintalohkon voitto, on kuitenkin realistinen. Jos saavutamme sen, olemme jo paljon valmiimpia pelaamaan myös lopputurnauksessa kesällä 2013.
Slovakia on hieman tuntemattomampi maa naisten jalkapallossa ilman kansainvälistä menestystä. Kuluvan karsinnan se on aloittanut kuitenkin väkevästi. Joukkueessa on laatupelaajia, mutta joukkueen vahvuudet ovat myös Suomen valmennusjohdon ja pelaajien tiedossa.
– Slovakia on hyvä joukkue, joka pelaa huomenna kotikentällään lohkojohtajana. Sen parhaat pelaajat pelaavat kentän keskustassa. Jos annamme heidän pelata keskustan kautta, seuraa ongelmia. Pyrimme ohjaamaan vastustajan rakentelua laidoille, jossa he eivät ole aivan yhtä vahvoja. Helppoa ottelua ei ole luvassa, mutta pystymme varmasti luomaan voittoon tarvittavat maalipaikat, Jeglertz jatkaa painottaen samalla oman peliryhmityksen ja -kurin merkitystä.
Taktiikkapalavereissa on painotettu Slovakian linjojen väliin pelaamista. Joukkue puolustaa käytännössä neljässä linjassa, jättäen paljon tilaa näiden väliin. Suomi pyrkiikin hyödyntämään pallonriiston jälkeen nopeita hyökkäyspään pelaajiaan murtaakseen vastustajan puolustuksen.
– Meillä on hyvät laitapelaajat, jotka pystyvät haastamaan ja voittamaan yksi vastaan yksi –tilanteissa. Pyrimme hyödyntämään tätä vahvuutta lauantaina enemmän kuin aiemmin. Kentällä tulee olemaan tilaa puhkoa puolustuslinja, meidän täytyy vain pystyä pallollisina hyödyntämään Slovakian jättämät aukot rakentaaksemme maalipaikkoja.
Vahvojen laitapelaajien lisäksi naisten maajoukkueeseen on kasvamassa lupaavaa vauhtia uusi hyökkäyspään tähti. Linköpings FC:ssä pelaava Linda Sällström on iskenyt karsinnan kahdessa ottelussa jo viisi maalia, joka oikeuttaa hänet kaikkien karsintalohkojen maalipörssin sijalle kolme. Slovakian vaarallisin pelaaja tilastojen valossa on karsinnassa kolmesti osunut Slovan Bratislavan Veronika Klechová.
Naisten EM-karsintaottelu alkaa kello 18.30 (Suomen aikaa). Ottelun voi seurata suorana lähetyksenä Palloliiton Huuhkaja-TV:stä. Slovakia ja Suomi kohtaavat uudelleen EM-karsinnassa jo torstaina 5.4. Vantaalla pelattavassa ottelussa.
Lähde: www.palloliitto.fi
