Suomi on voittanut karsintojen avauspeleissään Montenegron Turussa 1-0 ja Irlannin Dublinissa 2-0. Espanja avaa karsinnat Helsingissä.
– Espanja on todella hyvä jalkapallojoukkue, heillä on paljon taitavia pelaajia. He ovat myös melko aggressiivisia puolustuksessa. Meidän pitää olla pelaamisessamme järkeviä. Emme saa antaa heille mitään liian helposti, päävalmentaja Andrée Jeglertz kertoo liiton verkkosivuilla.
– Meidän pitää käyttää vahvuuksiamme. Pelin hallinta ei todennäköisesti ole suurinta osaa ajasta meillä. Meidän pitää hyväksyä se. Kun meillä on pallo, pitää meidän tietää mitä tehdä sillä. Uskon myös, että se on meille melko selvää, luotsi kertoi.
Espanja selvisi viime kesän Kanadan MM-kisoihin. Tie katkesi lohkovaiheeseen, missä joukkue pelasi Costa Rican kanssa 1-1-tasapelin ja kärsi 0-1 ja 1-2 –tappiot Brasilialle ja Etelä-Korealle.
Joukkueen ykköstähti ja Tinja-Riikka Korpelan seuratoveri Bayern Münchenistä Veronica Boquete ei pelaa tiistaina loukkaantumisen vuoksi.
– Kukaan muu heidän pelaajistaan ei ole aivan niin hyvä kuin hän. Kaikki heidän pelaajistaan ovat kuitenkin taitavia, teräviä ja nopeita. Espanja on myös pelannut jo useita otteluita ilman häntä, joten he tietävät mitä tehdä.
Suomen pelaajatilannetta Jeglertz pitää erittäin hyvänä, jopa poikkeuksellisena.
– Kaikki harjoittelivat sunnuntaina ja kaikkien pitäisi olla kunnossa tiistaina. Joukkueessa on paljon kilpailua pelipaikoista. Meidän aikanani näin kovaa kilpailua ei ole aiemmin ollut. Se on todella hyvä asia joukkueelle ja kaikille pelaajille. Pelaajat ovat täysin keskittyneitä ja hyvällä asenteella ennen tiistaita.
Suomen joukkueessa saatetaan nähdä myös historian kirjojen havinaa. Katri Mattsson (o.s. Nokso-Koivisto) on pelannut 99 A-maaottelua. Mikäli hän juoksee kentälle tiistaina, on hän seitsemäs komean rajapyykin ylittänyt suomalaisnainen.
EM-karsintaottelu Suomi – Espanja on samalla viimeinen Suomessa pelattava jalkapallomaaottelu tämän vuoden aikana. Ottelu Sonera Stadiumilla Helsingissä alkaa tiistaina 27.10. kello 18.00.
Lähde: www.palloliitto.fi