Helmarit nimetty maaliskuun Serbia-otteluun

Maajoukkue kokoontuu Eerikkilään maanantaina 27.2. ja kohtaa keskiviikkona 1.3. harjoitusottelussa U23-naisten maajoukkueen. Matka jatkuu torstaina 2.3. kohti Serbiaa, jossa edessä on sunnuntaina A-maaottelu emäntämaata vastaan.

Suomi avasi vuoden Espanjan leirillä, jossa kaatuivat komeasti niin Venäjä kuin Slovakia. Nyt päävalmentaja Marko Saloranta on kuitenkin nostanut useammankin uuden nimen mukaan ryhmään.

– Kokoonpanossa on taas muutama vaihdos edelliseen kertaan, sillä tavoitteemme on testata alkuvuoden aikana erilaisia pareja varsinkin puolustuslinjaan, Saloranta taustoittaa Palloliiton sivuilla.

– On mahtavaa nähdä Eerikkilässä iso määrä pelaajia, se on tulevan kannalta tärkeää. Leiriltä saatava tieto on tietysti merkittävää myös Anna Signeulille, Saloranta viittaa loppukesästä toimeen tarttuvaan uuteen päävalmentajaan.

Tutummista nimistä Maija Saari ja Annika Kukkonen tekevät paluun kokoonpanoon, Kukkonen viime karsinnoista poiketen taas keskikenttäpelaajana.

– Emma Koivistoa ja Natalia Kuikkaa ei nyt lennätetä Yhdysvalloista. He olivat kuitenkin molemmat erittäin hyviä Espanjassa sekä Venäjää että Slovakiaa vastaan.

Myös HJK:n Essi Sainio tekee paluun A-maajoukkueeseen. Urallaan Suomen lisäksi Ruotsissa ja Saksassa pelanneella Sainiolla on tilillään 44 A- ja 43 tyttöjen maaottelua.

– Essi oli viime kaudella todella hyvä Naisten Liigassa, hänen kokemuksensa pelaajana on alkanut näkyä kunnolla. Essin pelaaminen on rauhoittunut ja hän on jopa hieman erilainen pelaaja kuin aiemmin. Essi on pysynyt terveenä ja oli todella hyvä varsinkin syksyllä. On upeaa nähdä hänet myös maajoukkueessa, Saloranta sanoo.

Serbia ja Suomi kohtaavat A-maaottelussa Stara Pazovassa sunnuntaina 5.3. kello 14.00 (kello 15.00 Suomen aikaa).

Joukkue Eerikkilän leirille ja Serbiaan:

Tinja-Riikka Korpela FC Bayern München

Kreeta-Liisa Yli-Säntti Växjö DFF

Tuija Hyyrynen Fortuna Hjørring

Anna Westerlund Lillestrøm SK

Maija Saari HJK

Katarina Naumanen HJK

Tia Hälinen HJK

Mimmi Nurmela PK-35 Vantaa

Elina Myllymäki HJK

Olga Ahtinen PK-35 Vantaa