Kevätkausi tarjoaa suomalaisittain paljon tarkkailtavaa jalkapallon eurokentiltä.
Kymppipaikka listaa mehukkaimmat tarkasteltavat asiat sinivalkoisesta näkökulmasta.
1. Lukas Hradeckyn pokaalijahti ja tappioton putki
Bayer Leverkusen voitti viime kaudella ikimuistoisen tuplan, ja kolmen pokaalin kevätkin oli lähellä. Muutama tasapeli Bundesliigassa ovat saaneet aikaan monille mielikuvan, että Lukas Hradeckyn kipparoiman joukkueen kausi olisi jotenkin alavireinen.
Tämä ei voisi olla kauempana totuudesta, sillä Leverkusen on Bundesliigassa toisena vain neljän pisteen päässä sarjaa johtavasta Bayern Münchenistä. Joukkueiden keskinäinen kohtaaminen päättyi syksyllä tasan. Leverkusen on tehnyt toiseksi eniten maaleja liigassa. Mestaruuden uusiminen vaatisi tehdasseuralta yläkanttiin pelaamista, mutta mahdotonta se ei ole.
Cupissa Leverkusen on kahdeksan joukossa ja Mestareiden liigassa kuuden kierroksen jälkeen neljäntenä tasapistein kolmantena olevan Arsenalin kanssa. Kaikella kunnialla Mestareiden liigassa Leverkusen ei välttämättä pääse yhtä lähelle pokaalia kuin viime keväänä Eurooppa-liigassa, mutta kotimaan cup on täysin voitettavissa.
Ja jokaisessa ottelussa, jossa Hradecky torjuu Leverkusenille voiton liigassa, pidentää hänen tappiotonta putkeaan Bundesliigassa. Nyt putki on 47 ottelua. Leverkusenin seuraava ottelu Bundesliigassa on tammikuun 10. päivänä vieraissa Borussia Dortmundia vastaan.
2. Pitääkö Joel Pohjanpalo maaleillaan Venezian Serie A:ssa?
Nousijoilla on aika vaikeaa, oli sarja ja maa mikä tahansa. Tämän on saanut huomata myös Joel Pohjanpalon ja Jesse Jorosen Venezia FC. Serie A:n alakerta on pelannut 19 kierrosta, ja Venezia majailee sarjan toiseksi viimeisenä.
Tilanne ei kuitenkaan ole toivoton, sillä matkaa viivan päällä alimpana majailevaan Cagliariin on vain kolme pistettä, ja 12. sijakin on vain kuuden pisteen päässä. Niin tasaista on Serie A:n alakerrassa.
Pohjanpalo on aloittanut toissa ottelua lukuun ottamatta kaikki sarjaottelut sen jälkeen, kun toipui alkukauden reisivammastaan ja tehnyt Serie A:ssa tällä kaudella viisi maalia. Selvää on, että Venezia tulee tarvitsemaan kapteeniltaan osumia, mikäli se meinaa taistella säilymisestä yhdessä maailman parhaassa sarjassa.
Joronen on pudonnut maalivahtien nokkimisjärjestyksessä toiseksi pelattuaan viimeksi lokakuun neljäntenä päivänä.
3. Djurgården jyllää suomalaisvoimin
Tukholmalaissuuruus Djurgården on viime vuosina suunnannut katseensa Suomeen. Rasmus Schüller on ollut Djurgårdenin luottopelaajia jo tammikuusta 2021, Miro Tenho lähti HJK:sta seuraan vajaa vuosi sitten ja Santeri Haarala Ilveksestä viime kesänä. Kaikki ovat olleet suurissa rooleissa menneenä kesänä Allsvenskanissa sekä syksyn ja talven aikana Konferenssiliigassa.
Loppuvuodesta myös ”Järnkaminernan” valmennus sai suomalaisjohdon, kun Djurgården pestasi KuPS:n tuplamestaruuteen luotsanneen Jani Honkavaaran päävalmentajakseen.
Djurgårdenilla on edessään todella merkittävä kevät, sillä se selvisi Konferenssiliigan pudotuspeleihin sijoituttuaan peräti viidenneksi liigavaiheessa. Suomalaisilta odotetaan varmasti paljon, eikä Honkavaarakaan saa päävalmentajana todellakaan mitään pehmeää laskua.
Djurgårdenin edellinen liigamestaruuskin on vuodelta 2019, joten sen voittamiseksi Honkavaaralla on myös valtavat paineet. Honkavaaran onnistumisella on koko suomalaista jalkapallovalmentajakenttää koskeva merkitys siinä mielessä, että jos hän luotsaa Djurgårdenin menestykseen, voi se kääntää muidenkin seurojen johtohenkilöiden katseet Suomeen, kun potentiaalisia valmentajia kartoitetaan.
4. Uudet osoitteet
Moni suomalainen on jo vaihtanut seuraa tammikuun alkupäivinä seuroja. Ensimmäinen suomalainen ulkomailla siirtyjä on Kreikan Volosiin matkaava Simon Skrabb. Peliajan perässä Skrabb ei lähtenyt oltuaan Kalmarin luottomiehiä viime kaudella, mutta toiselle sarjatasolle putoaminen sai varmasti miehen nostamaan kytkintä. Kreikan liigasta on varmasti helpompaa tavoitella myös paluuta Huuhkajiin, jossa Skrabb on pelannut viimeksi vuoden 2019 EM-karsinnoissa.
Kaksi nuorta miestä on saanut uudet osoitteet 2. Bundesliigassa. Casper Terho meni lainalle Paderborniin ja Anssi Suhonen Jahn Regensburgiin. Molemmilla oli tie tukossa aiemmissa seuroissaan, ja nyt maajoukkuemiehet hakevat uusia sytykkeitä urilleen uusista osoitteista.
Lainan sai myös Serie A:n Bolognasta sarjatasoa alemmas vaihtanut Niklas Pyyhtiä. Tämän osoite on Südtirol.
Allsvenskan on saanut jo varmasti yhden uuden suomalaispelaajan, kun Veikkausliigan parhaaksi puolustajaksi valittu Juhani Pikkarainen siirtyy Ilveksestä Degerfors IF:n riveihin.
Jere Urosta huhutaan AIK:hon, mikä olisikin hyvin järkeenkäypä siirto ottaen huomioon sen, miten onnistunut Urosen Helsingborgin aika oli, ja kuinka lähellä Tukholma on Turkua, mikä painaa varmasti perheensä hyvinvoinnin huolehtimisesta tunnetulle ja myös juurensa hyvin tiedostavan Urosen valintojen vaakakupissa.
Lisää siirtoja on varmasti tulossa.
5. KuPS mestareiden polulla
HJK on edennyt neljänä peräkkäisenä syksyn Eurooppa-liigan tai Konferenssiliigan lohkoon ja nykyisellään liigavaiheeseen. Kolme kertaa se käytti hyväkseen Veikkausliigan mestarille aukeavaa ns. Mestareiden polkua, joka tarjoaa suhteellisen helpon tien lohko-/liigavaiheeseen Mestareiden liigan ensimmäiseltä karsintakierroksen voitolla. Viime syksynä se raivasi tiensä Konferenssiliigaan mainitun vaiheen tappion jälkeen.
Ensi kesänä Mestareiden liigan karsinnoissa aloittaa KuPS, jolle vuorostaan tämä reitti jonkin kilpailun liigavaiheeseen tarjoutuu. HJK:n euromenestyksen myötä suomalainen jalkapalloyleisö odottaa varmasti eurokenttien urotekoja myös KuPS:lta.
Jos KuPS johonkin liigaan selviää, olisi se luonnollisesti loistava asia jälleen suomalaiselle jalkapallolle. Jos tie taas nousee pystyyn ennen liigavaihetta, voisi se osaltaan olla avaamassa sinivalkoisten jalkapallojännäreiden silmiä sille, miten kova saavutus HJK:lta oli mm. viimesyksyinen Konferenssiliigaan pääsy.
Ottelut kun eivät Helsingissä loppuunmyytyjä olleet.
Panu Markkanen
