KuPS oli suurissa vaikeuksissa torstaina irlantilaista Shamrockia vastaan vieraskentällä. Avausjaksolla KuPS ei saanut mitään aikaan, mutta Shamrock oli lähellä rankaista. Toisella jaksollakin isäntäjoukkue oli hallitseva osapuoli, mutta sitkeä KuPS teki lopussa sen, mitä kukaan ei odottanut, mutta mitä Suomessa toivottiin: elintärkeän tasoitusmaalin, kirjoittaa jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.
KuPS:n eurotaival ei ole ollut mitään pistejuhlaa, sillä joukkue on voittanut toistaiseksi vain yhden europeleistään. Se tapahtui heinäkuun 7., kun KuPS nappasi huipputärkeän vierasvoiton Vardarista ja alusti sillä jatkopaikkansa. Ensimmäisen kierroksen voiton myötä KuPS sai kolme mahdollisuutta päästä jonkun eurokilpailun liigavaiheeseen.
Mestarien liigassa tie nousi pystyyn, samoin Eurooppa-liigassa. Torstaina näytti pitkään siltä, että Konferenssiliigassakin on sama kohtalo, sillä Shamrock oli selvästi kuopiolaisia edellä. Shamrockin johtomaali toisen jakson alussa oli onnekas, mutta samalla löperöä puolustamista KuPS:lta. Eikä se tullut mitenkään ansaitsematta, sillä Shamrock oli hallinnut peliä selvästi ja ajoittain vieläkin selvemmin.
Perusteltu pelko hiipi puseroon siitä, että Shamrock menee menojaan jo ensimmäisessä ottelussa. KuPS oli nimittäin pahassa sillassa.
Mutta sellaisessa he ovat olleet aiemminkin. Taas kerran KuPS näytti sen, että peli jatkuu niin kauan kuin minuutteja on jäljellä. Ensimmäinen vaihe oli jäädyttää Shamrockin into tehdä lisämaaleja ja siinä joukkue onnistui. Seuraava vaihe oli yrittää saada jostain harvasta hyökkäyksestä tulos. Pari lupaavaa aihiota syntyikin, mutta jättipotti tuli vasta 85. minuutilla. Varjojen mailla paluunsa jälkeen vaellellut Piotr Parzyszek näytti sen, miksi hänestä tuli fanien suursuosikki viime kaudella: ohjasi komeasti tasoitusmaalin.
Se maali keikautti asetelmat päälaelleen. Shamrock joutuu matkustamaan Kuopioon ja tekonurmelle peliin, joka lähtee tasatilanteesta liikkeelle. Kotietu siirtyi KuPS:lle kertaheitolla. Puolalaisen osuman avulla KuPS:lla on edelleen sauma muutamaan lisämiljoonaan ja siihen, ettei suomalaisjoukkueiden hyvä liigavaiheputki katkea.
Mutta ei kannata vielä miettiä tuleville rahoille sijoitusstrategiaa. Joukkueet ovat hyvin tasaiset. Kumpikin oli mukana viime kauden Konferenssiliigassa. Suomessa iloittiin yleisesti siitä, että KuPS:lla oli niin hyvä arpaonni, että vastaan tuli irlantilaisjoukkue. Pitää muistaa, että Irlannissa oli täysin sama riemu hyvästä arpaonnesta ja siitä, että vastaan tuli suomalaisjoukkue.
Kumpikin voi päästä jatkoon, mutta nyt KuPS:lla on siihen huomattavasti parempi mahdollisuus. Siihen ei tarvita kuin toinen voitto tämän kauden europeleissä – ensimmäinen voitto oli huipputärkeä, nyt sen mahdollisen toisen voiton merkitys olisi vieläkin suurempi.