Olipa yllätys! Laatulehtiin Englannissa lukeutuva The Guardian on uutisoinut, että Qatar olisi halukas järjestämään seurajoukkueiden MM-kilpailut vuonna 2029. Oikeastaan ainoa yllättävä asia uutisessa oli se, ettei jo tuossa vaiheessa isännäksi ole povattu Saudi-Arabiaa. No, sen aika tulee myöhemmin.
Eikä olisi myöskään suuri yllätys, jos FIFA jossain vaiheessa tulisi johtopäätökseen, että esimerkiksi Saudi-Arabiassa voitaisiin järjestää nämä kisat aina. Itse asiassa se olisi varsin loogista. Saudien omassa sarjassa vilistää useita huipputähtiä, mutta heidät on periaatteessa jo nähty. Mutta seurajoukkueiden MM-kisojen kautta voitaisiin saada paljon isompi nippu supertähtiä näytille ja ihailtavaksi – nekin pelaajat, jotka ovat sanoneet – ainakin toistaiseksi – ylimääräisille miljoonille dollareille ei.
Tietysti Qatar lupaa taivaan ja maan FIFAlle. Täysin hiilineutraalit kisat, hyvät olosuhteet, vahvan logistiikan ja varmasti myös tuhdin pinkan taaloja järjestämisoikeudesta. FIFAn puheenjohtaja Gianni Infantino kuuntelee noita perusteluja varmasti kallella korvin, onhan hänkin lähestulkoon paikallinen. MM-kisojen yhteydessä uutisoitiin, että Infantinolla on Qatarissa asunto ja että hän asuu osan vuotta nimenomaan siellä.
Mutta yhtälössä on jälleen yksi kiusallinen miinuspuoli. Kisat pitäisi pelata talvella ilmasto-olojen vuoksi. Jo nyt USA:n kelit ovat herättäneet rutkasti keskustelua ja kritiikkiä. Otteluiden olosuhteet ovat olleet monien mielestä sietämättömät ja yksi ottelu on jopa jouduttu keskeyttämään. Qatarin MM-kisat sekoittivat ainakin eurooppalaisen jalkapallokalenterin pahemman kerran ja tuskin tällä mantereella pompitaan riemusta siitä ajatuksesta, että se sekoitettaisiin jälleen.
Ei, vaikka toisessa vaakakupissa olisi tuhdisti käteistä. Sitä paitsi – seurajoukkueiden MM-kisat poikkeavat varsinaisista MM-kisoista. Maajoukkueiden pelaaminen vaikuttaa erittäin moneen seuraan ja sarjaan. Tämä siksi, että maajoukkuepelaajat ansaitsevat perusleipänsä hujan hajan ympäri eri seuroja ja maita.
Seurajoukkueiden MM-kisat taas vaikuttaisivat huomattavasti pienempään osaan seuroista, mutta silti talvella pelattavan turnauksen seuraukset olisivat verrannolliset. Ei kukaan voi rakentaa järkevää sarjaohjelmaa, jos maan johtavat seurat pistävät pillit pussiin muutamaksi viikoksi.
Seurajoukkueiden ensimmäiset tässä muodossa pelattavat MM-kisat ovat käynnissä. Seuranta Euroopassa on ollut minimaalista. Todennäköisesti pelien taso nousee, mitä pitemmälle kilpailu etenee. Voi hyvin olla, että kiinnostuskin kasvaa, sillä mitä isommat panokset, sitä enemmän mukana olevat joukkueet satsaavat.
Pre-season -harjoittelusta voidaan hyvin mennä totisempaan toimintaan – mukana on muita eurooppalaisia, jotka saattavat tulla vastaan omassa sarjassa tai Mestarien liigassa.
Elokuussa alkaviin sarjoihin on sitä kautta saatu mukava harjoitusturnaus pohjalle, kassaan täytettä ja pelattu koviakin vastustajia vastaan. Siitä on hyvä harpata siihen, että tosipelit alkavat.
