Joskus se tasapelikin tuntuu voitolta. Näin tapahtui maanantaina Seinäjoella, kun illan ainoassa Veikkausliigaottelussa Haka matkusti puhtaan pelin SJK:n vieraaksi. Kun varsinainen peliaika päättyi, näytti vahvasti siltä, että SJK ottaa kauden viidennen voittonsa. Joukkue nimittäin johti 2-0.

Toisin kävi. Ensin Haka kavensi ja ajassa 90+6 tuli tasoitus. Tarinaan sopivasti maalin teki Kalle Multanen, oma poika, joka ei ole juuri vastuuta saanut. Nytkin hän tuli vasta lopussa kentälle ja näytti, miksi verkot ovat vuosien varrella heiluneet. Kannattajien suursuosikki seisoi juuri siellä missä pitikin pistääkseen pallon pussiin.

Tasoitus ja miltei heti sitä seurannut loppuvihellys laittoi Hakan penkille vipinään. Jonnekin kravattinsa tällä kertaa unohtanut Andy Smith veti kovan spurtin kentälle puolelle aivan kuten Jose Mourinho vetreimpinä päivinään. Smith tuuletti ja karjui koko sydämestään. Kun pilli vihelsi viimeisen kerran, Smith kääntyi SJK:n penkkiä kohti, tuuletti rajusti ja huusi jotain. Sanoista oli vaikea saada selvää miehen murteen vuoksi, mutta viesti ei ilmeistä ja eleistä päätellen ollut mallia ”hyvä matsi, hienosti tsempattu”. Kuin Jose-sedän oppikirjasta tuokin, otetaan asiasta kaikki irti, vastustajan kollegaa unohtamatta. On se Smith melkoinen heppu…

Kaiken lisäksi Hakan kavennuksen teki Jordan Houston. Pelaaja, jonka hankintaa kukaan ei ole ymmärtänyt. Esimerkiksi ”Suoraa puhetta Veikkausliigasta” -podcastissa Ruudun selostajat Kim Kallström ja Velja Engström ovat parikin kertaa ihmetelleet, miten tuon tason pelaaja on Suomeen tullut. Houston pelasi nyt toisen ottelunsa avauksessa ja homma meni kohtuullisesti varsinaisen puolustustyön osalta. Plussan puolelle meni hieno Roope Paunion vaivoin torjuma laukaus ja tietysti maali. Ehkä tämä kielii siitä, että selostajaduon toinen kestosuosikki, HJK:n Cheikh Sidike loistaa jo seuraavassa ottelussa Interiä vastaan…

Multasen osuma oli tietysti tarina sinänsä, sillä hän pelasi kotiin tekemään maaleja. Multaselle jos kenelle tuon hetken soi.

Vahva SJK

SJK:n olisi pitänyt kaikesta huolimatta voittaa. Joukkue on tällä kaudella erinomainen. Alenis Vargasin tekemä avausmaali oli yksi kauden komeimpia ja Jeremiah Strengin meno yksin läpi viimeistelyineen oli hyökkääjältä kympin suoritus. SJK:n vauhtipeli oli muutenkin uomissaan, mutta yksi asia unohtui. Hakaa ei voi laskea Andy Smithin komennossa koskaan ulos. Toisella jaksolla Haka oli huomattavasti parempi kuin ensimmäisellä jaksolla ja lopussa joukkue painoi SJK:n siltaan.

SJK:n olisi pitänyt muistaa viime kauden Euro-play-off-pelien viimeiset hetket, jolloin Haka nousi aivan lopussa kolmen maalin takaa-ajosta maalin päähän ja oli senkin jälkeen vielä tasoittaa ottelun. Silloin viime hetken maalia ei aivan tullut, mutta nyt tuli.

Ehkä maanantain pelin loppuvaiheessa näkyi se, että SJK on koko Veikkausliigan nuorin joukkue. Tällä kertaa ryhmästä ei löytynyt pelaajia, jotka olisivat pystyneet pelin jäädyttämään, kuluttamaan tarpeeksi aikaa ja sitä kautta pitää johto. Tämä oli ensimmäinen kerta tällä kaudella, kun SJK:lle meni sormi suuhun ratkaisuhetkillä. Sitä ei nimittäin tapahtunut edes HJK:ta vastaan.

Veikkausliiga markkinoi tällä kaudella otteluja ja sarjaa tunteilla. Viesti ei ole osoittautunut tuulesta temmatuksi, sillä alkukausi on ollut hämmästyttävän värikäs, tapahtumarikas, keskustelua herättänyt, uusien tähtien esiintymiskenttä ja maalirikas. Toivon mukaan sama meno jatkuu – ja toivottavasti monet muutkin löytävät sisäisen Andy Smithinsä ja antavat tunteen avoimesti näkyä.

Se on sitten vähän eri juttu, miten tyylikästä on vetää tuuletukset satasella vastustajajoukkueen valmentajalle ja penkille… Smithiltä tämä ei tietenkään ole mitään uutta ja ainakin Veikkausliigan some-tiimi kiittää jälleen uudesta Smith-klipistä.