Erotuomarikunta on ollut Veikkausliigassa vahvasti tulilinjalla viime aikoina – tai oikeammin koko kauden. Kiistanalaisia tuomioita on tullut paljon, osassa tuomareita on syytetty turhaankin, osassa täysin aiheesta. Onko näitä tilanteita ollut enemmän kuin viime kausina? Ei todennäköisesti ole. Dokumentointi ja Veikkausliigan kasvanut seuranta ovat myös lisänneet debattia.
Tietysti maakuntien tapahtumat jäävät vähemmälle huomiolle massamediassa. Paikallisessa mediassa asioita on tietysti puitu, mutta suurimmat otsikot ovat jääneet vähemmälle. Tosin suosituissa podcasteissa, kuten ”Suoraa puhetta Veikkausliigasta” sekä ”Pallokerhossa” ovat erotuomariasiat, riippumatta pelanneista joukkueista, puhuttaneet. Samoin Ruudun ”Tuomiopäivä”-ohjelmassa, joka sai rutkasti tunnettuutta tiistaina velloneessa erotuomarikeskustelussa.
Harmi vain, että erotuomaripäätöksiä rohkeasti ruotiva ”Tuomiopäivä” ilmestyy kerran kuukaudessa ja uusin jakso tuli viime viikolla. Kun seuraava jakso tulee – ellei Ruutu sitten reagoi ja tee omaa erikoisjaksoaan – ovat tämän viikonlopun tapahtumat jo unohtuneet. Kenties ”Tuomiopäivän” ja sen saaman hyvän palautteen, esimerkiksi valmentajilta ja pelaajilta, kannustamana Mattias Gestranius ja lopulta myös Oliver Reitala tekivät oman versionsa ohjelmasta muun median kautta.
Gestranius on ”Tuomiopäivän” vakiovieras ja hän käy läpi kiistanalaiset tilanteet entisen huippuerotuomarin arvovallalla, selkokielisesti ja rohkeasti. Ohjelmassa myönnetään suoraan, jos joku tuomio on mennyt väärin. Vastaavasti Gestranius pystyy perustelemaan hyvin tuomioita, jotka on tehty sääntökirjan mukaan, mutta ovat kenties aiheuttaneet keskustelua.
Mitä tapahtui?
Maanantain ainoassa Veikkausliigaottelussa, lähes 8000 katsojaa vetäneessä ja Ruudun studioineen välittämässä kamppailussa, Helsingissä vaikuttavan massamedian edessä, Oliver Reitala teki virheen. Tai oikeastaan kaksi. Hän jätti viheltämättä pelin poikki pallon osuessa häneen ja antoi keltaisen kortin arvoisesta taklauksesta Joona Vetelille punaisen kortin. Tämän seurauksena HJK pääsi erittäin tärkeässä kärkipelissä niskan päälle ja vei lopulta voiton maalien 5-1 Ilveksestä.
Kun vielä otsikkonikkareiden suursuosikki Kalervo Kummola iski lusikan soppaan, nousivat julkisuusarvot pilviin. Suomessa oltiin ainakin tiistaina kuin suuremmassa jalkapallomaassa, kun maanantain tapahtumia spekuloitiin kolumneissa ja asiantuntijoiden kautta. Samalla tavalla kuin suurmaissa tehdään jokaisen kierroksen jälkeen.
Nopea reagointi
Tältä pohjalta Gestranius reagoi tiistaina. Hän antoi suorat, avoimet ja selkokieliset kommentit, joissa käytiin läpi, mitä maanantain pelissä tapahtui – ja mitä ei olisi pitänyt tapahtua. Lisäpisteet Gestraniukselle vielä siitä, että hän myönsi suoraan, että Reitalan virheet olivat isoja pelin kulun kannalta. Myöhemmin tiistaina myös Reitala saatiin kommentoimaan Helsingin Sanomien kautta tapahtumien kulkua. Myös Reitala myönsi suoraselkäisesti tehneensä virheen, kertoi pyytäneensä anteeksi Ilveksen valmennusjohdolta sekä Joona Veteliltä, joka tilanteessa sai punaisen kortin.
Lisäksi Reitala kertoi toivovansa, että tuomio muutetaan ja Vetelin punainen kortti poistetaan – tämän hän oli laittanut kurinpitovaliokunnalle menneeseen vastineeseensa. Reitala toivoi myös, että asia käsiteltäisiin pian, jotta Veteli olisi pelikelpoinen jo seuraavassa pelissä.
Katseet kurinpitoon
Viimeinen asia taitaa jäädä haaveeksi. Kurinpidon hitaus on aiheuttanut niin raivoa kuin huvitusta kuluneen kauden aikana, riippuen katsontakulmasta. Ehkä julkinen paine ulottuu Ouluun asti ja kurinpidon päällikkö Petri Kokko ottaa asian pikakäsittelyyn. Jos näin käy, oikeus saattaa toteutua, mutta tasa-arvo ei. Virheiden ja niiden käsittely ei saisi johtua siitä, tapahtuuko asia Pietarsaaressa vai Helsingissä. Ja reagoiko massamedia vai ei.
”Tuomiopäivä”-ohjelmassa käsitellään näitä asioita tasa-arvoisesti. Ei ole väliä, millä paikkakunnalla on syntynyt parranpärinää erotuomareiden päätöksistä. Nyt on tosiaan mielenkiintoista nähdä, kuinka paljon keskustelua syntyy siitä, jos case Veteli käydään läpi parissa päivässä ja useamman muun tapauksen käsittely on kestänyt kuukauden. Tätä voi kysyä vaikkapa Andy Smithiltä, jos joku miehen jostain saa kiinni.
Joka tapauksessa pisteet tilanteen jälkihoidosta niin Mattias Gestraniukselle kuin Oliver Reitalalle. Se, että erotuomarit tunnustavat virheensä, kun siihen on syytä, kasvattaa arvostusta valtavasti. Kyllä, virhe tapahtui, se on myönnetty ja julkisesti toivottu, että asiaan reagoidaan taholla, joka ei enää ole erotuomareiden käsissä.
Näkökulma: Panu Markkanen