IF Gnistan sai perjantaina loistavia uutisia. Oulunkylän Mustapekka Areenan uusi pääkatsomo on saanut vihreää valoa, joten ”Kipinä” pääsee aloittamaan Veikkausliigan kotiottelunsa mainioissa puitteissa.
Perjantain tarkastus tuotti toivotun tuloksen: peukalo ylös. Ihan kokonaan katsomo ei ole vireessä, mutta ei sen tarvitsekaan olla. Viime kesänä alkanut tarina sai onnellisen lopun.
Heinäkuun puolivälissä jalkapalloväki heräsi shokkiuutiseen. Gnistanin areenan pääkatsomo oli palanut maan tasalle. Samalle meni pelikenttä, irtaimisto, pelaajien varusteet – kaikki. Oli pitkään epäselvää, voiko Gnistan ylipäänsä jatkaa Veikkausliigatasolla. Jalkapalloyhteisö tuki vilpittömästi Gnistania ja erilaisin toimenpitein kausi jatkui. Mutta ei todellakaan Oulunkylässä, johon Gnistan oli pystynyt luomaan erittäin lämpimän ja oman näköisensä ottelutapahtuman ja tunnelman.
Alkoi evakko Bolt Arenalla. Puitteet olivat tietysti hyvät, mutta ei se tietenkään sama ollut kuin oma koti. Sattumaa tai ei, peli alkoi kuitenkin kulkea. Todennäköisesti vastoinkäymiset yhdistivät joukkuetta ja koko seuraa niin vahvasti, että se näkyi sisuna ja taisteluna myös kentällä -ja sitä myötä tuloksissa. Tietysti pari onnistunutta hankintaa pelaajistoon auttoi myös asiaa.
Gnistan taisteli pitkään paikasta kuuden parhaan joukkoon ja myöhemmin jopa europaikasta. Se jäi haaveeksi, mutta antoi varmasti nälkää ja intoa tulevaan. Gnistan oli joka tapauksessa yksi parhaista nousijajoukkueista vuosiin. Eikä kukaan ole tällekään kaudelle arvioinut Gnistania häntäpäähän. Päinvastoin ennen kautta joukkuetta pidettiin jopa mitalikandidaattina eikä tuokaan tavoite ole vielä hiljaisesta alusta huolimatta mitenkään mahdoton.
Nyt ympyrä sulkeutuu. Gnistan pelaa kotonaan Oulunkylässä. Vaikka Mustapekka Areena eli ole vielä tip top eivätkä kaikki palvelut ole auki, hetki tulee varmasti olemaan niille pelaajille, jotka olivat jo viime vuonna mukana, seurajohdolle ja faneille hyvin tunteellinen. Kun alla on vielä maukas voitto vieraskentältä Boltilta – joka oli loppukauden Gnistanin kotikenttä – Klubia vastaan, tunnelma on joukkueessa varmasti loistava. Hallitseva mestari KuPS ei tule pääsemään helpolla.
Joskus tragediat johtavat johonkin hyvään. Vuonna 1994 pari pikkupoikaa sytytti Valkeakosken Tehtaan kentän puisen katsomon vahingossa tuleen. Se paloi hetkessä maan tasalle. Mutta se oli myös lähtölaukaus sille, että ”Tehtikselle” rakennettiin uusi pääkatsomo, joka toimii vielä tänäkin päivänä erinomaisesti. Se oli tavallaan myös lähtölaukaus menestykselle, sillä vuotta myöhemmin Haka juhli Suomen mestaruutta. Myös tuolloin karmea takaisku siivitti joukkueelle paremmat olosuhteet ja menestystä.
Tuossa mielessä historia näyttää toistavan itseään. Gnistan tuli tulipalon jälkeen paljon valmiimpana takaisin ja näytti, etteivät takaiskut heitä lannista. Niin teki aikoinaan Hakakin. Kuka tietää, miten paljon menestystä katsojat tulevat jatkossa todistamaan Mustapekka Areenan uudessa pääkatsomossa lähitulevaisuudessa?
Voi olla, että hyvinkin paljon.
Joka tapauksessa, onneksi olkoon Gnistanille – palaatte nyt kotiin.
