Hakan päävalmentaja Andy Smithin lausui yhdessä viime kauden unohtumattomimmissa otteluiden jälkeisissä monologeissaan seuraavasti: ”They need help…”. Hiljaisella äänelle sanottu toivotus kohdistui erotuomareihin. Erotuomariston mielestä Smith puhui tarpeesta saada VAR käyttöön ja mahdollisimman pian. Jotkut tulkitsivat Smithin puheet hieman eri tavalla, mutta mennään nyt VAR edellä.
Ensi viikonvaihteessa nähdään kauden ensimmäinen VAR-ottelu. Se on käytössä FC Interin ja IF Gnistanin välisessä ottelussa viime kauden malliin. VAR on mukana Veikkausliigapeleissä, kun kyseessä on YLEn televisioima ottelu. Eli erittäin valikoidusti.
VAR on tietysti tervetullut vieras, jos tuomioiden halutaan menevän oikein, ja usein näin käykin. Muutamassa tapauksessa viime vuonna myös VAR toi tiettyä tulkinnanvaraa, mutta siltä ei pysty jalkapallossa kokonaan välttymään, oli kuinka monta kameraa käytössä tahansa. Tämä on nähty maailman suurimmissa jalkapallosarjoissa viime vuosina useita kertoja.
Totuus on se, että mikäli Suomessa olisi VAR käytössä kaikissa peleissä, olisi jo avausviikonloppuna useamman kerran kuunneltu, mitä pakettiautosta sanotaan. Todennäköisesti oltaisiin myös marssittu ruudulle ja tehty tuttu pantomiimi televisioruudusta. Ainakin Interin ja KuPS:in välisessä ottelussa näin olisi käynyt, samoin Valkeakoskella ja aivan varmasti Vaasassa, jossa VAR olisi poistanut yhden rangaistuspotkun Vepsulta, mutta antanut toisen jo paljon aiemmin. Todennäköisesti myös Maissa Fallin läpiajosta syntynyt maali olisi ainakin tarkistettu VAR:in kautta. Se on sitten eri asia, olisiko tuomio muuttunut.
Vastustajia löytyy
VARilla on myös vastustajansa, mutta todennäköisesti sitä vastustetaan hyvin vähän valmennuksessa ja pelaajistossa. Fanit vierastavat asiaa kovasti. Usealla paikkakunnalla pidetään esillä banderolleja, joissa vastustetaan VARin käyttöä. Tämä ajattelutapa on kopioitu Norjasta ja Ruotsista, jossa käydään loputonta taistelua fanien ja liittojen välillä siitä, onko VAR hyvä vai ei.
Useimmissa VAR-maissa on asia jo arkipäiväistynyt. Se on olemassa oleva fakta, että VAR on ja pysyy. Maailmalla on myös nähty, että VAR kehittyy, sen käyttöä on järkeistetty ja tullaan varmasti järkeistämään vielä jatkossakin. On täysin varmaa, että VAR ei lähde mihinkään ja se tulee Suomeenkin varmasti kuin vanhuus. Fanien protestit eivät tätä kehitystä pysäytä.
Viime kauden yksi koomisimpia hetkiä oli, kun Interin kannattajat vastustivat VARia kovaan ääneen katsomossa Suomen cupin finaalissa KuPS:ia vastaan. Kun KuPS teki lopussa voittomaalin, jonka VAR vei pois, alkoivat suunnattomat juhlat samojen fanien kesken. Vastaavia tapahtumia nähtiin myös HJK:n kansainvälisissä otteluissa – VAR on suurin vihollinen paitsi silloin, kun se hyödyttää omaa joukkuetta.
Joka tapauksessa, ensi lauantaina Turussa erotuomarit saavat Smithin kaipaamaa apua. Oli VARista mitä mieltä tahansa, on todennäköisempää, että tuomiot menevät oikein VARin kanssa kuin ilman.
Panu Markkanen
