Toni Korkeakunnas on yksi Suomen kokeneimmista valmentajista. Hän nähnyt ja kokenut kotimaassa lähes kaiken mahdollisen ja kansainvälistäkin jalkapalloa vuosien ajan. Uralla on ollut nousuja ja laskuja, mutta Korkeakunnas ei ole koskaan jäänyt tyrmättynä makaamaan kanveesiin. Hän on noussut aina, ennen kuin tuomari on laskenut kymmeneen tai oma nurkkaus heittänyt pyyhkeen kehiin, näin nyrkkeilytermejä käyttäen.
Niin kävi nytkin. Korkeakunnas sai potkut HJK:n valmennustehtävistä muutama viikko sitten. Sen lisäksi, että Klubin päävalmentajaspekuloinnit alkoivat, alkoi myös supina siitä, että Toni Korkeakunnaksen ura on sitten paketissa. HJK on Suomessa absoluuttinen huipputaso, johon hän kiipesi pitkän ja määrätietoisen matkan. Mitä Suomella olisi ollut enää tarjottavana?
Ei varmaankaan mitään, mutta harva otti huomioon ulkomaan kortin. Korkeakunnas pestattiin pelastustalkoisiin Norjaan, Haugesundiin. Siis Norjaan, jonka jalkapallotaso tunnetaan todella kovana. Maan hallitseva mestari Bodö/Glimt teki historiaa selviytymällä Eurooppa-liigan välieriin. Jos suomalainen Veikkausliigapelaaja siirtyy Norjaan, siirtoa pidetään reiluna askeleena eteenpäin uralla.
Hyvä siirto valmentajallekin
Samoin täytyy nähdä Korkeakunnaksen siirto. Mika Lehkosuon siirtoa Norjaan pidettiin hyvänä ratkaisuna aikoinaan eikä Lehkosuon ura lähtenyt ainakaan alamäkeen. Sen todisti keskiviikkoinen tiedotustilaisuus Pikkuhuuhkajien EM-lopputurnausjoukkueesta täyden tuvan edessä. Eikä lähtenyt myöskään Simo Valakarin ura mitenkään kovaan alamäkeen Tromsön vuosien seurauksena. Nyt on Korkeakunnaksen vuoro lähteä valloittamaan Norjaan. Sopimus on kova juttu.
Tällä siirrolla Korkeakunnas antoi kunnon litsarin arvostelijoilleen ja miksei myös HJK:lle. Erottamispäätökseen oli varmasti painavat syyt, mutta ihan turhaa miestä he eivät pois potkineet. Eivät tietysti myöskään Korkeakunnaksen ensimmäisen HJK-ajanjakson päävalmentajaedeltäjän tapauksessa, kun Toni Koskela sai mennä. Koskela pääsi näkemään Kyproksen meiningin aitiopaikalta ja nyt hän valmentaa Kalmaria Ruotsin toiseksi ylimmän sarjan kärjessä.
Ei kelvannut Helsingissä, mutta kelpaa Haugesundissa. Toki edessä on valtavan kova haaste: selviytyminen. Haugesund on Norjan pääsarjan jumbojoukkue. Pelejä on pelattu yhdeksän, voittoja ei ole, tasapelejä on yksi ja tappioita kahdeksan. Maaliero on synkkä 4-23. Mutta Korkeakunnas on ollut kovissa paikoissa ennenkin. Mies tunnetaan erinomaisista motivaattorin taidoistaan tilanteissa, joissa joukkueen itseluottamus on koetuksella ja pelaajat ovat henkisessä takalukossa. Jos Haugesundia vaivaa tällä hetkellä enemmän nuppijumi kuin keskeneräinen kunto, Korkeakunnas on ehdottomasti erinomainen valinta puhaltamaan hyvää henkeä synkkyyteen.
Tuulisia vuosia
Viimeiset pari vuotta eivät ole ainakaan olleet Korkeakunnaksen osalta tylsiä. Mukana Huuhkajissa ja valinta HJK:n kakkosvalmentajaksi. HJK:n kakkosvalmentajan tehtävän jättäminen ja nousu täysipäiväiseksi Huuhkajien kakkosvalmentajaksi. Nousu HJK:n päävalmentajaksi ja Huuhkaja-tehtävissä jatkaminen. HJK:n sopimuksen loppuminen ja paluu Palloliittoon, kunnes takaisin HJK:n päävalmentajaksi ja Huuhkajien jättäminen. Potkut HJK:sta. Aika monta käännettä siis kohtuullisen lyhyen ajan sisällä…
Ja nyt Norjan pääsarjaan pelastamaan Haugesund. Kuten otsikossa todettiin, tämä mies ei jää tyrmättynä kanveesiin makaamaan.
Panu Markkanen
