Viime kauden päätteeksi Veikkausliigalle joutuivat sanomaan hyvästit perinneseurat FC Haka ja KTP. Haka ehti olla Veikkausliigassa joitakin vuosia noustuaan Ykkösestä, KTP on taas joutunut hissijoukkueeksi. Eikä hissin liike välttämättä pääty tähän, sillä jos tässä vaiheessa pitäisi veikata, KTP on suurin nousijasuosikki. Hyvänä haastajana Haka.
Nykyinen Ykkösliiga on monin tavoin mielenkiintoinen ja poikkeuksellinenkin sarja. Tasojen arviointi on todella hankalaa. Esimerkiksi viime kaudella oli odotettua, että FC Lahti tulee olemaan vahva. TPS:n kaudesta odotettiin välikautta taloudellisten syiden vuoksi, miksei myös joukkueen vahvan nuorentamisen. EIF ja Jippo seikkailivat korkealla ennakkoarvioissa, mutta nuo arviot menivät pieleen. Lahti nousi lopulta suoraan, TPS karsintojen kautta.
Ykkösliigan kuriositeettina on kahden akatemiajoukkueen pelaaminen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. HJK:n ja SJK:n massiivisesta pelaajatuotannosta löytyy hyviä pelaajia myös tälle tasolle. Lisäksi kumpikin suurseura pystyy kontrolloimaan menestystään. Putoamista ei tule, jos seurat näin päättävät. Nousua ei tule, koska se ei ole sääntöjen mukaan mahdollista. Tätä kautta tiettyä suoritusheilahtelua tulee etenkin sen jälkeen, kun sarjapaikka on taskussa. Viime kaudella se oli hyvin aikaisessa vaiheessa.
Urheilullisesti HJK:n ja SJK:n kannalta ratkaisu on ihanteellinen. Sarjan kannalta… no, siitä voi olla montaa mieltä. Tämä kaksikko on periaatteessa todella isossa roolissa, kun nousijat ratkeavat, sillä oikeana päivänä ja oikealla kokoonpanolla kaksikko pystyy voittamaan sarjassa kenet tahansa.
KTP:ssa karsintaa
KTP on karsinut miehistöään kovalla kädellä. Mutta jo tämän hetken kokoonpanolla joukkue vaikuttaa hyvin vahvalta sarjataso huomioon ottaen. Töitä on tehty pelaajapuolella paljon, mutta tietysti vyötä on myös kiristetty. Yksittäisistä tähtipelaajista Atomu Tanaka jatkaa ja Petteri Forsellkin on jatkamassa, mikäli ulkomailta ei löydy töitä.
Pelaajiston liikehdintä ei ole saanut niin paljon huomiota kuin torstainen ilmoitus siitä, että KTP aloittaa kautensa Olympiastadionilla. Kyseessä on rohkea uhkapeli: kustannukset ovat korkeat, olivat alennukset miten tuntuvia tahansa. Väkeä tarvitaan paikalle.
Samassa tiedotteessa selvisi, ettei Jan Walden jatka seuran toimitusjohtajana. Kokenut jalkapallojohtaja kertoi olleensa laatimassa tulevan kauden budjettia ja todennut, että toimitusjohtajan vakanssi on syytä ajaa alas kustannussyistä. Eli Walden saneerasi itsensä ulos kuukausipalkkalaisuudesta keskittyen jatkossa projekteihin, kuten Olympiastadion-otteluun. Suoraselkäistä toimintaa.
Hakan ympärillä kuhisee
KTP:n haastaja Haka oli myös otsikoissa. Pian putoamisen jälkeen Haka kertoi, että heillä on vajaat kymmenen sopimuspelaajaa viime kauden joukkueesta. Enää ei ole, sillä pelaaja pelaajalta sopimukset on purettu yhteisymmärryksessä. Haka on päästänyt useita pelaajia markkinoille, tietysti myös säästäen hinnakkaiden pelaajien palkkakuluissa. Toisaalta joukkuetta on hyvä rakentaa Anton Lepolan, Niklas Fribergin ja Valentin Purosalon ympärille. Kun vielä pari tuttua nimeä on tullut lisää, kuten Oliver Whyte ja Imani Lanquedoc, pohja on kunnossa. Materiaalin laajuus on sitten eri asia.
Tässäkään tapauksessa pelaajaliikehdintä ei juuri palstatilaa saanut paikallista mediaa lukuun ottamatta. Mutta taloustilanne sai, samoin muutkin kentän ulkopuoliset tapahtumat. Hakan päätykatsomon palo on saanut kiitettävästi huomiota niin kotimaassa kuin jopa ulkomailla. Saksalaisen Union Berlinin tonnin tuki seuralle, jota vastaan Union Berlin on pelannut kerran, oli loistava esimerkki siitä, miten jalkapalloperhe toimii. Tukikampanja on edennyt hyvin ja mukana on ollut kovia nimiä Joel Pohjanpalosta Jesse Joroseen.
Päätykatsomo-projekti oli tietysti pakon sanelema, mutta kokonaisuudessaan hyvin tärkeä ele. Se antoi mahdollisuuden jokaiselle kantaa kortensa kekoon pienen seuran epäonnen tueksi. Sen sijaan Hakan julkaisema uusi osakeanti on suomalaisen jalkapallon klassikko. Kun kassa huutaa tuskaansa, vedetään osakeantikortti esiin – eikä vain Valkeakoskella. Tosiasia on kuitenkin se, että osakeanti on keino kerätä varoja toimintaan eikä 99 kertaa sadasta sijoitustoimintaa.
Toivotaan kuitenkin, että Haka annissaan onnistuu. KTP alkaa olla valmis Ykkösliigan suosikiksi niin paperilla kuin toimiston puolella. Jos Haka saa antinsa onnistumaan, mennään vielä selkeämmin tilanteeseen, jossa perinneseurat kamppailevat noususta.
Vaikuttaa joka tapauksessa siltä, että Ykkösliigasta on muodostumassa erittäin mielenkiintoinen ja värikäs sarja ensikin kaudella.
Näkökulma: Panu Markkanen