Näkökulma: Onnistumisia Selhurst Parkilla ja KuPS-pelaajien maailma avautuu

Suomalaisseurojen eurokausi jatkuu vielä KuPS:n Konferenssiliigan myötä. Vielä ei tiedetä, päättyykö se, sillä huippusuorituksella ja -tuloksella Valioliigan Crystal Palacea vastaan mahdollisuudet jatkoon ovat vielä olemassa. Muistetaan kuitenkin, että vaikka Crystal Palace ei kuulu Valioliigan suurimpiin, on se ennen tulevan viikonlopun kierrosta Valioliigassa viidentenä ja hallitseva FA cupin voittaja. Pistekin olisi sensaatio.

Sitten yksilötasolle. Joukkue on täynnä lupaavia kotimaisia pelaajia, jotka tavoittelevat paikkaa ulkomailta ensi tammikuun siirtoikkunassa. Eritoten Otto Ruoppi, Samuli Miettinen ja Doni Arifi kuuluvat tähän joukkoon, ja ovat varmasti pelaajatarkkailijoiden luuppien alla.

– Ajattelen, että nyt on Otto Ruopin aika siirtyä ulkomaille. Hän on -06 syntynyt, täyttää 20 vuotta ensi vuonna. Erinomainen kausi Veikkausliigassa ja hyvät pelit Konferenssiliigassa, niin nyt on aika lähteä ulkomaille. Veikkausliiga on pelattu Ruopin osalta valmiiksi. Sieltä ei ole enää mitään haettavaa. Hän on todistanut sen, ja nyt on oikea aika lähteä, linjasi Prässilinja-podcastin asiantuntija Mika Nurmela podcastin tuoreimmassa jaksossa.

Valioliigaseuran kohtaaminen voi olla jokaiselle KuPS:n pelaajista käänteentekevä ottelu uralla. Crystal Palacea vastaan onnistuminen kiinnittäisi varmasti huomiota monessa suunnassa. Yhden ottelun hyvin pelaaminen tai maalinkin tekeminen Palacen verkkoon ei tietenkään tarkoittaisi sitä, että tammikuussa esimerkiksi Ruoppi olisi taas Selhurst Parkilla – sinipunaraitaisessa Palace-paidassa sillä kertaa – mutta tietä vaikkapa saarivaltakunnan kentille se siloittaisi.

Palace kiinnostuisi varmasti, ja lainoillehan uusia nuoria hankintoja voi aina laittaa. Ja monien brittiseurojen scoutit seuraavat varmasti tuota ottelua. Jos Ruopin hintalappu on KuPS:n toimitusjohtaja Tomi Erolan Ruudun Suoraa Puhetta Veikkausliigasta -studiossa mainitsema miljoona, on se englantilaisseuroille summa, joka tippuu klassisesti taskusta lompakkoa esiin kaivettaessa.

Nurmelan mukaan Ruopin vahvuus on se, että ei näe hänen sopivan nimenomaisesti johonkin tiettyyn sarjaan.

– Otto Ruoppi passaa aika moneen. Hän on dynaaminen keskikenttäpelaaja, enkä osaa sanoa, mikä olisi paras paikka hänelle, mutta se paikka pitää olla sellainen, jossa hän pääsee saman tien pelaamaan. Onko se sitten joku Ruotsin huippuseura? Seuraako hän Matias Siltasta Djurgårdeniin?

– Saksa? Miksei? Varmasti pystyisi pelaamaan ainakin 2. Bundesliigassa. Juoksuvoimainen ja fyysiset ominaisuudet riittäisivät ihan varmasti 2. Bundesliigaan. Vaihtoehtoja varmasti on, mutta tärkeintä Ruopin kohdalla, että saman tien olisi pelipaikka ja kehitys jatkuisi samanlaisena.

Esimerkkejä löytyy

Se, että suomalaispelaaja siirtyisi seuraan, jota vastaan on juuri pelannut eurokentillä, ei olisi millään muotoa poikkeuksellista. Lähin esimerkki löytyy juuri KuPS:sta ja niinkin läheltä menneisyydestä kuin kuluneelta kesältä. KuPS:n keskikentällä tämän kauden torstaina päättävän Jaakko Oksasen uusi osoite on Mestareiden liigan karsinnoissa KuPS:n pudottanut Kairat Almaty.

Muistetaan myös, että lopulta Valioliigaan johtanut Teemu Pukin toinen ulkomaan komennus alkoi siitä, kun hän takoi eurokentillä maaleja Schalkea vastaan ja saksalaisjätti päätyi ostamaan hänet HJK:sta. Ammoisilta ajoilta nostettakoon esiin se, kun Mika Aaltonen teki vuonna 1987 UEFA-cupissa unelmamaalin Inter Milania vastaan, hän sai Interiltä sopimuksen.

Yksi eurooppalaisten seurojen toimintatapa onkin, että pelaajia kiinnitetään ”kaiken varalta”, ettei hän vaan lipsahda itseltä ohi suun. Jos hankinta ei osoittaudu hedelmälliseksi, on suomalaispelaajan kanssa taloudellinen riski isossa mittakaavassa pienehkö, mutta hankinnan onnistuessa hyöty on riskiin nähden suuri.

Toinen pelaaja, jota viedään kovaa vauhtia ulkomaille, on Ilveksen Marius Söderbäck.

– Hänestä voisi sanoa, että hän voisi sopia hollantilaiseen jalkapalloon. Hän ei ole vielä fyysisesti ihan valmis pelaaja, mutta on pienessä tilassa erittäin taitava pelaaja, ja pystyy pelaamaan nopeaa kombinaatiopelaamista ja on maaliahne. Hän viihtyy hyvin pienissä tiloissa. Voisin kuvitella, että hän voisi sopia hollantilaiseen jalkapalloon, Nurmela sanoi.

– Olen valmentanut Söderbäckia Käpylän Pallossa ja nähnyt sen potentiaalin. Hän on kehittynyt todella paljon sen jälkeen, kun lähti Ilvekseen ja kehittyy vielä paljon lisää, komppasi Ossi Virta jaksossa.

Ja mikäs olikaan yksi Ilveksen kesän eurovastustajista? Eredivisien keskisuuriin kuuluva AZ Alkmaar.

Viime vuonna Ilves kohtasi Konferenssiliigan karsinnoissa Austria Wienin, ja tänä syksynä MTV Urheilu uutisoi paikallisvastustaja Rapid Wienin olevan Oiva Jukkolan perässä. Ilveksen kohtaama Djurgården taas vei Santeri Haaralan.

Torstain ottelu on siis monella tapaa merkityksellinen suomalaiselle jalkapallolle.

Näkökulma: Panu Markkanen